蔡嫵心臟一下子就提到嗓子眼了：老爺的，真是怕什麼來什麼！這下她任務可重了，不光要跟著丁夫人北上去跟曹孟德解釋“開顱手術”的事，還得順帶著去瞅瞅郭嘉到底是什麼個情景了！當然對於此次初上戰場的郭奕，蔡嫵也帶了七分的擔憂。但是就現在看，這子跟在曹昂身邊不光什麼危險沒發生，還很歡快地窮攪合著把河內城攻克了，蔡嫵覺得的這個基本沒什麼好擔憂的了。
送荀彧離開軍師祭酒府以後，蔡嫵立刻就吩咐杜若收拾行裝，準備北上。而郭照則理所當然成了被蔡嫵託付家中事的候選人，蔡嫵不光把郭家的所有產業管理大權交給了郭照，還把整個管家的權力也授予了郭照，甚至連郭滎在她離開期間的教養也交給了郭照，並且交代：“照兒，娘不在這段時間，你得替我撐起這個家。不管是什麼情況，只要你有把握，放手去做就行，不必寫信去河內請示！”
郭照彼時拉著郭滎地手，看著忙忙碌碌前後收拾的蔡嫵，鄭重其事的點點頭：“母親放心，照兒不會讓母親的失望。”
蔡嫵收拾東西的動作一頓，伸手給郭照一個親熱而急促的擁抱：“好孩子。”然後緊接著蔡嫵眼睛一眯，帶著無限凌厲跟郭照道：“如果遇非常之事，可便宜行事。不必手軟。若是有些商鋪掌櫃欺你年幼，直接以雷霆之勢震懾之。”
郭照淡淡地笑了笑，依舊會給蔡嫵那句雲淡風輕，信心十足的：“母親放心，照兒不會讓母親失望的。”
蔡嫵勉強笑了笑，彎腰看著兒子郭滎：“娘不在家的時候滎兒要聽你阿姊的話，不去闖禍搗亂！”
郭滎聽話的點點頭，難得沒出什麼讓人哭笑不得的話來。而是上前兩步一把抱住了蔡嫵的腿，眼睛裡喊著兩泡水汪汪的淚珠，仰起頭看著蔡嫵：“娘，你可要早點兒回來。”
蔡嫵彎腰把郭滎抱在懷裡，狠狠地親吻著兒子的臉頰和額頭：“滎兒乖。娘肯定會在你生辰來之前回來的……嗯，如果不能回來，我也會把你接過去的。”
郭滎要哭不哭地撇撇嘴，對蔡嫵伸出一根指：“娘，拉鉤。”
蔡嫵偏偏頭，寵溺地笑著伸出手對著郭滎眨眼：“好。娘跟你拉鉤。一言為定。”
郭滎這才滿意地回覆正色，掙扎著退出蔡嫵懷抱，
蔡嫵摸了摸兒子腦袋，給郭照一個眼神後，很欣慰地看到郭照一副大姐姐模樣的把郭滎帶了下去。
建安六年四月，丁夫人和蔡嫵在夏侯惇等饒護送下前往河內。
從許都到河內，一路北行半個多月，才算隱約摸著了河內城的城門。可是城門還沒進去，在城外五十里地荒灘上，蔡嫵就看見了一個又一個新翻充填的土坑。她撩起簾子，大睜著眼睛看著這片被翻騰過被浴血過被戰火洗禮過的土地，它的上方是剛抽新芽的綠草，它的下方確實無數河北將士的屍骨！
蔡嫵拼命的想要自己明白：其實這不過就是成王敗寇的既定規律。她前來此處不過是為了把華佗事情清楚，順帶著看看郭嘉到底是怎麼回事的。這些黃土之下皚皚白骨跟她無關，跟郭嘉，跟曹孟德也沒什麼大幹系。他們不過是在一個迫不得已的時間做了一件迫不得已的事情罷了。與良善與否無關，與狠歷如否無關。
可是這麼，當蔡嫵的車駕真正踏上這片土地時，蔡嫵還是依稀覺得，車駕下方，彷彿又無數冤魂在悲鳴哀嚎，聲音淒厲委屈，透著無盡哀慟愁怨！這想法一下就使蔡嫵覺得自己的乘坐的馬車坐席頃刻變成了針氈，讓她坐臥不寧。蔡嫵收回手，蜷起身子緊貼在車壁上，雙手合十，帶著無盡地歉疚和難過哽咽道：“對不起……我替他向你們道歉。雖然，我不覺得他做錯了什麼……但是，你們同樣無辜……對不起……”
蔡嫵完就把手交握在胸前，即帶著幾許自嘲，又有著幾縷慶幸：瞧，她就是這麼偽善！明明知道他們處於敵對一方，郭嘉此舉迫不得已，卻還是張口出來給死壤歉的話！但著這些話的時候，她又何嘗不在自得和慶幸？慶幸最後得勝的是曹孟德的軍隊。慶幸一朝喪盡的是袁紹的燕趙男兒，慶幸血淚十行的是冀州春閨而不是許都婦孺！
車駕轔轔行行地到了河內城，出城迎接他們的是寫信報信的曹昂。曹昂在從車上攙扶下丁夫人以後簡要地向丁夫人介紹了下曹孟德的情況，並且在蔡嫵下車後又不厭其煩地重複了遍。：曹孟德的頭風想根治，必須要手術！但是華佗的法子在一般人看來根本不可能實現。華佗這老子不是瘋了就是傻了！再不就是跟曹孟德有仇，想要謀刺曹孟德。
曹孟德當然不會以為華佗真是瘋傻了，他也不會以為華佗真想謀刺他，北方未定，袁譚，袁尚等人尚未徹底征服。這時候要是傳出他病了，並且非得要劈了腦袋才能治好。估計許都不少人會直接以為他死了。然後會軍心動盪，朝堂不穩了。
曹孟德那時諸般念頭在腦海一閃而過，反應過來以後桌案一派，手指著華佗厲聲喝道：“好一個慈悲濟世的華郎中！你這般主意，難道不是想置孤於死地？來人吶，把這個……”
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曹孟德話沒完，郭嘉就拱手出列：“主公且慢。”
“哦？奉孝？”曹孟德皺皺眉，他倒是實在沒想到阻攔他的會是郭嘉。
郭嘉臉色有些蒼白，身形也瘦銷得厲害。不知是行軍勞累還是過分操勞，郭嘉聲音裡帶著一絲難見的沙啞：“主公，身系萬千將士，自當愛重自身。今華先生之言雖聳人聽聞，但卻並不驚世駭俗！所謂劈開頭顱之，不過是華先生跟主公談笑之。但去風涎之術，卻是嘉曾親眼見過的。”
曹孟德蹙了眉，伸出手示意親兵退下，然後扭頭看著郭嘉遲疑道：“奉孝適才……你見過取風涎之術？誰人所施？又是施於何饒？”
郭嘉眸色微微黯了黯，停頓了一下終於還是道：“十幾年前，華先生為家母開顱取血。”
郭嘉話音一落，廳中就一陣抽冷氣的聲音，曹孟德也是不由自主地向前傾了傾身子，帶著幾許期待問：“那……結果如何？”
郭嘉笑了笑，看了眼華佗後聲音緩緩地道：“手術是成功的。”
曹孟德長舒了口氣，然後又迷惑轉向華佗：“手術？是何意？”
華佗拱拱手，像是完全沒在乎曹孟德剛還要把他推出轅門斬首的樣子，依舊以他淡然舒緩地聲音：“是多年前蔡夫人給取的名字。”
曹孟德那時眼睛閃了閃，並沒有立刻話，但心裡似乎已經打定了什麼主意。而那散席以後不久，曹昂並他幾個兄弟就找到華佗，你一言我一語地扒著華佗，就曹孟德病情給他問了個遍。華佗很耐心地解答了曹昂等饒問題後，盡責地補充明：“大公子，老朽句不當的話。任何的病患診治都有風險。曹公的頭風要根除，亦是如此。老朽建議大公子還是修書一封，送回許都，待許都幾位夫人定奪後，再來商議曹公他是否要繼續治療。”
曹昂頗以為然地點點頭。轉過身，剛要去按照華佗較低啊的給許都寫信，華佗就一把扯住他袖子：“奉孝先生府上蔡夫人亦是頗通醫術。若是可以，還煩請大公子把蔡夫人一樣召來河內。”
曹昂眼睛一亮：哎呀，這麼把這事忘了！奉孝先生那性子，哪裡是秦東能夠勸得住的？看他最近氣色，明顯就是沒好好保重自己。估計華先生一樣看出來，所以才隱隱地提醒他呢。
曹昂當時想完就急匆匆回去寫信了。等寫完信就一直等盼著許都那邊來人。只是他沒想到這兩位夫人來的這麼快，從書信寄出，到人來河內不到二十。而且才下車，兩人就開始聚精會神地聽他起曹孟德情況了。
曹昂在講述的檔口，抽空瞟了眼蔡嫵表情，發現她雖然有些著急擔憂，但卻並沒有顯出焦躁情緒，曹昂不禁在心裡嘀咕道：但願郭奕那子今識趣點，離他爹的營帳遠點，不然……咳咳……
蔡嫵看看曹昂有些古怪的表情，微微蹙了眉。她是跟在丁夫人後頭的，對於郭嘉情況，她當然也著急，但是她卻不好先問。再，曹昂見她時並沒有什麼特別表情，想來郭嘉應該是沒問題的。
可是當蔡嫵到郭嘉臨時府邸見到郭嘉人時，她一下就把之前她得出的結論推翻了。蔡嫵看著因為驚訝而停住剪花動作的郭嘉，眼睛裡瞬息變的水汪凝亮，心也一下揪疼起來：她覺得眼前人瘦了好多！她好不容易才養起來的肉這一次征戰就全都被消磨掉了。明明他是在後方的那個，為什麼此次卻比之前任何一回都耗神厲害呢？
