蔡嫵看著眼前其樂融融的景象忽然發現自己城府到底還是不夠深沉的。在這應該做戲的時間，應該與人同樂的時間，她腦子裡竟然不斷的閃現她家照兒跟曹丕相處時的種種情景以及照兒之前帶著嬌意和羞惱那句：“全憑母親做主。”
蔡嫵想：她應該不是個好母親，至少不是個好義母。不然她怎麼會對照兒的事情一拖再拖呢？明明她知道兩個孩子已經兩情相悅了。為什麼她當時就沒有立馬挑明呢？許都東城？對她真的重要嗎？那些產業，正軌與否，盈利與否，與她們家到底有多少利害關係呢？不過是些身外物罷了，她當時到底是哪裡不對勁，想著把那事解決了以後再自家姑娘的事呢。
果然，世事無常。她到底還是太嫩，還是搞不清許都的節奏和規則。白白讓自家姑娘受了委屈。
蔡嫵在司空府坐了一刻鐘。腦子裡的自責、愧疚和憤怒就整整淹沒了她一刻鐘。她甚至連自己是怎麼跟丁夫人告辭都沒搞清就發現自己已經站在了司空府門外。
門外不遠處是自家的馬車。而馬車旁邊站著的，卻是她這會兒最不知道如何面對的人——她的義女：郭照。郭照手裡所捏拿的，正是她匆忙離開時摔在桌案上的家書。
蔡嫵望著靠在車轅旁，不言不語，靜靜站立的郭照。覺得心裡就像被人狠紮了一針一樣，止不住地銳疼。
她張了張口，卻不知道自己該要些什麼。只好緊走幾步，站在郭照身前，用身子擋在義女和司空府的大門之間：照兒的性情，她瞭解的很。但是正因為她知道女兒身上的那股決絕，她才更怕她會做出什麼事情，傷了自己，也傷了別人。
蔡嫵目露疼惜地看著郭照，伸出一隻手，輕輕地撫上郭照的後腦勺，把她身子籠在了自己懷裡：她家的姑娘，當年初見時還只是剛剛到她胸口。現在就已經長到她下巴，馬上就要成亭亭玉立的大姑娘家了。只是這個姑娘，現在表情卻讓她忍不住心慌：她太平靜！就像什麼事情和沒發生過一樣！平靜地看著她出司空府，平靜地看著她步下臺階，平靜地被她拉到懷裡偎依。彷彿信中提到的那個被訂親的人，不過是個無關緊要的路人而已，和她曾經的一腔女兒情不帶一絲干係。
蔡嫵無措了：她寧願她家照兒哭，鬧，胡攪蠻纏，撒潑打砸。那都好過她現在這番表現。作為一個過來饒蔡嫵太明白，有些東西，不是壓制住就真的不存在的。它們就像毒素一樣，潛伏在心頭傷口，在某個夜深人靜，某個睹物思人，某個舊地重遊的瞬間突然迸發，然後傷神傷身，疼徹心扉。
蔡嫵抬起一隻手，撫上郭照的眼睛：“照兒……若是……”
“母親……照兒累了……我們回家。”郭照仰起頭，聲音很輕很輕，清泉般的大眼睛卻固執地盯著蔡嫵。讓蔡嫵一時沒了言語。
“……好，我們回家。”
良久之後，蔡嫵聽到自己口中吐出瞭如是字樣。
之後的幾，蔡嫵一直心翼翼地在家裡陪著郭照。她替郭照遮蔽了關於曹丕的所有資訊，甚至郭滎和曹衝玩耍的時候都被帶到了裡郭照較遠的一個遊戲房去。
蔡嫵覺得自己總算理解自己知道許親那一年病倒時，自己母親的心情了。眼下郭照雖然沒有到那個程度，但是她也下意識地避開了所有可能會引起郭照反應的東西。或許換個饒話，蔡嫵還會調侃曹公：喲，女大三，抱金磚嘛。曹孟德這親定的有意思。可是真正論到自己家的時候，她才發現無論何時，旁觀和攤自己身上總是不一樣的。
蔡嫵意識到自己現在狀態很不正常。對於整個司空府的人和事她都報上了一種複雜的矛盾態度：即想敬而遠之，再也不理。又是萬分好奇，萬分不甘。護短的因子在她骨子裡不斷作祟，她實在太想知道那個招惹了她家照兒，現在又知道自己不能娶照兒的二公子會有什麼反應？他是不是真的冷血冷情，理智到殘忍呢？甚至她想親眼看看，那個文武雙全的少年，在知道此事後，會不會也像她家照兒這樣面上無事，心在流淚呢？她想看看，他到底有沒有心，到底會不會痛？到底難受不難受？
曹丕當然有心，也當然不好受。
實際上在那蔡嫵他們離開後，他就被叫到司空府被自己母親告知了實情。
卞夫人院子裡的下人很清楚的記得，那二公子是興匆匆的進門，卻臉色陰沉慘白的離開。裡面的對話也讓他覺得作為一個下人，有時候也沒什麼不好在，至少他就娶到了自己喜歡的張女。
曹丕離開時，腦子裡一遍遍的回放剛才自己母親和自己的對話場景。
他聽到母親笑眯眯地告訴他：“你父親給你訂下了呂布的女兒。聽叫呂裴的，是個不錯的姑娘。”
