閆洋說完之後,見白亦陵沉默不語,便問道:“六哥,我看賀子成多半就是故意往自己身上潑黑水了,你說他圖什麼呢?”
白亦陵道:“這件事雖然湊巧,但畢竟大部分都是咱們推斷出來的,沒有證據,就算是過去問他他也不會說的。但我覺得賀子成這樣做,一定是此次的考試當中有什麼問題,他又不能直說。先順著另一條線查一查吧。在阮家住過的考生名單在嗎?”
閆洋點點頭,將名單遞給他。他辦事一向細心,裡面按照“開始住進阮家的考生”、“一直住到最後的考生”以及“考完試又搬回去尋找狐狸精的考生”分成三類,列舉的十分清楚。
白亦陵一看,立刻注意到了一個他最有印象的名字——“範敏”。
他說:“這人不是會試第二名嗎?”
閆洋也記得:“是,包圍禮部的時候還跟你頂過嘴。”
白亦陵覺得不對。範敏的名字在三個分類當中都有出現,白亦陵跟他打交道的時候,覺得這個考生恃才傲物,自負傲慢,『性』格也有些偏狹,看他的衣著,家境似乎不大好,去住阮家的房子有可能,但卻不像是有那個雅興在考試結束之後回去找狐狸精的人。
閆洋也想到了這一點,說道:“那個倔書生會為了狐狸精的傳聞搬回去住嗎?我怎麼覺得他幹不出來這事。”
他半開玩笑似地說:“別不是在考試之前就已經被狐狸精給『迷』了心竅,捨不得走了吧?”
白亦陵道:“他現在還在那裡嗎?”
閆洋道:“大概是放榜之後怕招人口舌,已經搬出來了。”
白亦陵想了一會,說道:“闊達,勞煩你再讓兄弟們查一查這單子上考前考後都在阮家住著的人名,然後四下問問,他們在考前有沒有什麼異常舉止,或者說過什麼異常的話。有訊息了就給我送過來。”
閆洋有點跟不上白亦陵的思維,心裡暗暗嘀咕,這不是真的怕考生們被狐狸精給『迷』了吧?
他想是想,倒是也沒多問,答應了一聲,外面的小廝就過來稟報,說是一位公公帶著皇上的口諭來了。
這邊剛剛通報完畢,來傳口信的太監也已經到了門口。陸嶼沒什麼忌諱,上任之後依舊用他父皇留下來的舊人,這次過來的魏榮對於白亦陵來說也算是熟面孔了。
以他的身份,就是普通大臣也比不上,親王們見了面都要笑呵呵的塞銀子,本來應該坐在大廳裡悠閒地喝茶,等著領旨的人出去見他,可是這次面對的是白亦陵,身份非同一般,魏榮就是打死也不敢拿捏著派頭。
以他的觀察,陸嶼這位皇帝其實很好伺候,在他面前當差,無意中犯了幾個小錯誤,陸嶼頂多也不過揶揄幾句了事,但若是得罪了白亦陵,最好就回家買棺材等死吧。
有覺悟的魏榮見到白亦陵之後,恭恭敬敬,客客氣氣:“郡王,陛下說您不用行禮,就是讓奴才給您帶個話,問您忙不忙,如果不忙,能否進宮用午膳。”
閆洋:“……”
這簡直是他這輩子聽過的最卑微的口諭,不知道為什麼,甚至可以想到皇上點頭哈腰的樣子。六哥,真是厲害了。
白亦陵真沒空:“請魏公公轉告陛下,臣尚有公務在身,這就要去禮部一趟,怕是中午來不及過去。請陛下恕罪,自己先用飯吧,保重龍體要緊。”
魏榮點頭稱是,連杯茶都沒喝,就匆匆回宮了——皇上還一邊批奏章,一邊眼巴巴地等訊息呢!
白亦陵簡單將交到他手裡的卷宗翻了一遍,有問題的地方大致處理了一下,眼看著已經過去了一個多時辰,於是起身去了禮部,想把範敏等幾名考生的試卷都調出來檢視一番。
這一陣由於查案的緣故,白亦陵經常往這邊跑,外面的差役已經認識他了,見狀連忙說進去通報。
白亦陵道:“不必了。各位大人想來公事繁忙,我自己進去就好。”
他沒等著裡面的人出來迎接,自己進了禮部正廳,還沒有開口跟各位官員打招呼,就看到了那一抹熟悉的,『毛』絨絨的紅。
白亦陵:“……”
此刻被好幾個人圍著的桌子正中間放了一盤板栗,桌子的一頭坐著禮部清吏使司郎中宋洋,板栗盤子的前面則蹲坐著神氣活現的小紅狐狸,周圍還有一堆殼。
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狐狸和宋洋對峙著,緊接著,同時動了!
只見宋洋從盤子裡拿出一顆板栗,迅速地剝開吃掉,旁邊的人幫他數著:“一個!”
小狐狸用爪子將三枚板栗同時扒出了盤子,乾脆利落地拍了三下,“咔咔咔”,三顆栗子的殼全都碎了,他再用力拍了一下桌子,栗子肉被震的飛起來,小狐狸張嘴接住。
圍觀群眾鼓掌:“三個!”
狐狸得意地抖抖『毛』,看著宋洋的眼神裡面滿滿的鄙夷,像是在說:“你又輸了。”
宋洋雖然目前官居五品,但因為出身富貴,借了家中的力,年紀並不大,眼看狐狸這麼過分,簡直要氣笑了:“這個小東西,倒挺會吃。”
小狐狸站起來,一隻前腿夠著,將栗子盤摟到了自己的懷裡。
他派魏榮去叫白亦陵入宮,魏榮卻告訴他白亦陵那頭沒有時間,說是要去禮部,陸嶼就變成狐狸跑過來了。結果沒想到他太心急,白亦陵還沒過來,陸嶼反而先到了,正好遇上了禮部尚書陳蹤。
陳蹤上回『摸』了『摸』他的『毛』,回家之後沒幾天小孫子的病就好了,對這隻神狐十分感謝,老大臣認出他之後本來想跟小狐狸玩一會,結果沒有白大人在旁邊看著,陸嶼根本就不讓他『摸』。
陳蹤沒辦法,又好不容易找出來一盤栗子端給小狐狸,試探著討他歡心,正好陸嶼為了等跟白亦陵一塊吃飯有點餓了,於是很矜持地吃了一個。
大家一看狐狸會吃栗子,立刻出來圍觀,宋洋手欠,故意逗狐狸,也從那個盤子裡面拿了一個栗子吃,結果被陸嶼給撓了一道。