只是市裡店鋪都有租賃的客戶，沒有空閒的，將來在這兒賣東西，很難租到鋪子。到時難免要費番功夫，或者花高價才能租到空房子。
考察完市場，鄭封返回客棧，遊玩的童生還沒回來，客棧靜悄悄的，與昨天相比天壤之別。
閒著無事，鄭封脫掉衣服洗沐，身上洗乾淨，上下輕鬆，心情隨之也更舒暢。
晚飯時分，遊玩的童生先後回到客棧，嘰嘰喳喳談論白天遇到的有趣之處，生怕別人不知道一般。
鄭封關著門，呆在自己房間裡，與世隔絕，也與他們的喧鬧隔絕。鄭封樂得如此清閒，想著府試結束以後，如何與婁浩然接洽商談合作之事。
第二天，吃過早飯，眾人相約成團，一齊來到貢院門前，等著張榜公佈府試結果。
同住客棧的兩個考生對鄭封非常熱情，主動問鄭封的姓名籍貫以及考試情況。鄭封不願意張揚自己的情況，作了簡短回答。可他們纏著鄭封不放，一直追隨左右，問東問西，沒完沒了的很是煩人。
鄭封邊敷衍他們，邊觀察四周的情況，期待著榜單早些公佈，以便擺脫他們二人。
日上三竿，貢院大門吱呀開啟，從裡面走出四名身穿官服之人。他們手裡拿著一張紅榜，走到外面，張貼在大門口。
眾人一看，知道這是府試錄取名單來了，立刻一哄而上，生怕自己落在後面。
鄭封正厭煩身邊兩人像蒼蠅嗡嗡叫個不停，看到榜單來了，手指大門對他們說：“榜單來了，快去看看情況。”說完不管他們二人，邁大步擠向貢院門口。
數千名童生奮勇前擠，門前空間有限，容不下那麼多人，於是，大家推推搡搡的，似乎要打架，場面一度混亂不堪。
前面看過榜單的人，有喜有憂。喜的是他們考中了，憂的自然是落榜之人。數千名考生，只錄取五十人，當然是失望的人多，高興的人少。
好不容易擠到前面，鄭封抬頭向榜單望去，榜單上兩個大圓圈。最裡面的小圓，以十個考生名字組成，代表著這十名考生為甲等。外面的圓圈由四十名考生名字組成，意思為乙等。
鄭封睜大眼睛極力尋找自己的名字，在內部小圓中間稍高一字的地方，赫然看到自己的名字。這意味著，鄭封是此次府試的案首。
“謝天謝地，終於得償如願。”鄭封懸著的心安全落地，心花怒放地離開原地，想離開這兒回客棧。
正在這時，兩個人突然扯住鄭封的胳膊，對四周大聲叫嚷：“鄭兄，鄭兄，你高中案首，可喜可賀，可喜可賀啊！”
鄭封扭頭看時，見是剛剛認識的那兩個討厭鬼，這麼多人，他們竟然沒有走散，一直跟著自己，真難為了他們。
“噓——”鄭封作了噤聲的動作，意思要他們閉嘴，不要這般大肆聲張。可四周全是人，早被大家看在眼裡。
“譁！”四周童生的目光整齊地集中在鄭封身上。
“案首，他是案首。”
“哇，他好年輕啊。”
