不用說，見錢眼開的嚴立新就將一千兩白銀順入腰包，餘下的二百兩，另作處理。
發了橫財的嚴立新心情大好，嘴裡哼著小曲，搖頭晃腦的，做事無比開心。
他仔細回想，發覺這次發財有賴於鄭封和鄭顏二人，感覺若不獎賞鄭封二人一些什麼，對不起自己的良心。
天啊，他貪汙這麼多銀兩，還講良心，良心早被狗吃光了。
想來想去，他打定注意，就派人去找羅齊石。
剛剛到家的羅齊石見到衙役又闖進家門，心裡惴惴不安，以為縣尊反悔，改變了對他的懲罰方式。他懷著忐忑之心，再次來到縣衙，一進門就給嚴立新跪下了，口稱小人有罪，還請大人饒命。
嚴立新不鹹不淡道：“起來吧。”
羅齊石只好起身，站在大堂上手足無措，不敢與嚴立新對視，只敢看自己的腳尖。
嚴立新不說話，羅齊石也不敢吱聲，大堂上一片死寂，氣氛越來越壓抑，彷彿一座大山壓在羅齊石的心頭。
過了很久，嚴立新才徐徐道：“再次招你過來，是有事吩咐你。”
“縣尊有何吩咐，小人按縣尊吩咐去做就是。”
“你最後一次以商會會長的身份，向南召縣商會會員發通知，通知他們三天之後，在迎春樓開商會，商議新會長人選。這個會議，本縣也要參加。會後，你將餘下的會費交給新任會長，你的任務就算完成了。”
“是，縣尊大人，小人照辦就是。”羅齊石乖乖地回道，不敢有半句怨言。
嚴立新輕描淡寫地說的餘下的會費，他心裡雪亮雪亮的，肯定不包括他們貪汙的銀兩。至於那一千二百兩銀子哪裡去了，他用大拇腳指思考，也知道是羊入虎口，被嚴立新給截胡了。
在南召這一畝三分地兒上，他貪汙不行，嚴立新貪汙就行。這就是現實，這就是權力在手的好處。難不成他還敢到其他地方告嚴立新貪汙？借他水缸粗的膽量，他也不敢那樣做。
三天後，迎春樓，商會會議準時召開，參加會議的商戶二十餘人，擺好了滿滿三大桌酒菜，眾人圍桌而坐，談笑風聲。
只有一個人坐在那兒哭喪著臉如喪考妣，這個人自然就是商會會長羅齊石。
鄭封和鄭顏當然也在場。
縣尊嚴立新也拔冗參加。
當大家看到一身嶄新藍色官袍的嚴立新也趕來時，頓時噤若寒蟬，誰都不敢說話了。
嚴立新滿面春風，衝大家抱手致意：“大傢伙好啊，今天大家難得地都到齊了。今天本官願意與民同樂，還請大家不要拘束，放開言路，有什麼想說的直管說。”
雖然他讓大家放開了直說，也無人敢在他面前大放厥詞，桌間氣氛仍舊安安靜靜的。
酒過三巡，菜過五味，眾人都放下筷子，靜候嚴立新發言。
