即將訂婚的小兩口一通打情罵俏之下，看得影子那叫一個不自在。
好在二人也沒黏膩多久便直奔正題了。
“露易絲，剛剛聽你說軍餉不夠是怎麼回事？之前出去做交換生的時候我可是聽說，周邊的幾個王國加起來都沒帝國富有啊。”
對於這個問題，露易絲猶豫片刻還是決定說出來。她解釋道
“帝國整體是很富有，這多虧境內有不少礦藏。只是近年的糧食收成不是太好，想要維持生計只能依賴進口。
你也知道，前段時間東邊的幾個王國出了不少事。有內亂的，有聯盟破裂的，甚至還有幾個被魔族軍隊嚇破了膽，都接連封鎖邊境了。”
“明白了，糧食的來源正在減少。”
聽了露易絲的解釋，扎克算是基本瞭解帝國的現狀了。
相較於由貴族豢養私兵的王國、公國，作為一箇中央集權國家，帝國的大部分兵力都掌握在皇室或與皇室密切相關的貴族手中，比如賽爾特家、赫爾赫斯家還有萊因哈特家。
其中賽爾特家族掌握的軍隊為帝國鎮守邊關，其戰功赫赫常令敵軍望而止步，當的一句‘帝國最為堅固的盾牌’！
打造這麼一支軍隊都要花費年稅收的五分之一，更別提後面還有其他兩支同樣威名遠揚的軍隊和直屬皇家的禁衛軍了。
“這幾支軍隊的花費竟超過稅收的五分之三？”扎克詫異非凡，心裡也是十分擔憂。
想想前世的秦朝，軍費佔比同樣高的嚇人，與此同時稅收也高的離譜。
就是不知道尼爾帝國現在稅收幾何。
“稅收？自我父皇繼位便連減賦稅，又在生我之時加免了三年的稅收，現在不過一成而已。
就算因為戰爭再次擴軍，但也才不到全盛時的二分之一。照理說，現在的稅收完全可以支撐邊關六十萬卒和各境四十餘萬士兵渡過難關。可是……”
講到此處，露易絲的神色凝重了許多，她再三確認無人偷聽後才道“可是近年來天災人禍不斷，土地兼併，人口流失。貴族內部也貪腐不斷，肆意的挖掘帝國的根基。”
“我曾數次向母后提過一些改革的意見，但都被否決了。看來，還是能賺錢的大哥更合她的心意……”
“如果有可能的話，我想讓人民真正安定下來。”
露易絲的一番話不似做作，聽得扎克不由得敬佩這位帝國公主，敬佩她的良善愛民，敬佩她的正直勇敢。
她如果生為男兒身，將來一定能做個好皇帝。
“認識你這麼久，難得看你這麼認真。既然你這麼憂心，不如把王之寶庫裡的金子全部拿出來找西邊的鄰居買點糧食。”扎克提議道。
“不行！”露易絲立刻搖頭，她一臉嚴肅的說道“那裡面的寶物大多都有巫妖王的詛咒，輕易觸碰會發生非常可怕的事！”
“真的假的？聽著像唬人的。”扎克不是不信露易絲，只是她的話聽起來像是大人哄小孩時編的鬼故事。
“嬉皮笑臉沒個正形，還不快去準備準備，等會出去遊行之後還有訂婚宴呢……”
露易絲的話說到最後突然意識到自己正是宴會的女主角，臉上立刻浮現一抹緋紅，她輕咳道“別誤會，我才不是急著和你訂婚呢。”
“這話聽著耳熟，跟雪梨妹子的臺詞好像啊。”扎克嘟囔道。
露易絲精準的捕捉到了‘妹子’這兩個字眼，她眉頭一挑，忽然冷著臉說“如果你不想以後跟女僕們穿一樣的衣服，上一樣的廁所，就給我老實一點。”
“什麼意思？”扎克剛才精準的捕捉到了一絲令人不寒而慄的殺意。
“意思是說，你是時候把那些該斷的聯絡都斷了。我和那些糜爛的貴族蕩婦不一樣，不喜歡別人染指我的東西！”
突然被露易絲戳中心事，扎克也沒有表現的十分慌張。
