杜白乘和阿魯海站在巴圖孟克面前。
對這個七歲的小孩，兩人第一次感到開口困難。最終開朗些的阿魯海還是率先打破沉默
“現在我們得稱呼您大汗？”
巴圖孟克低著頭。
杜白乘更直接地問“跟我們說說你與滿都海合敦的親事是怎麼一回事？還有你怎麼成了大汗？”
巴圖孟克仍然閉緊嘴巴。
“我來說吧。”滿都海站在他們身後，不忍巴圖孟克受盤問似地插話。
杜白乘和阿魯海為合敦讓路，退到一旁。兩人偷偷對視了一眼。
“烏訥博羅特王當初向我求親時，我就在想，如果我與他結婚，那麼黃金家族在蒙古本部的權威也會喪失。孛兒只斤氏就不再是讓草原甘心臣服的姓氏。”滿都海鼓勵地拍了一下巴圖孟克的肩膀，“巴圖孟克小王子是孛兒只斤氏最合乎情理的後裔和繼承人，我選擇和他成親，也是給把黃金家族看做統治者家族的草原正名。”
阿魯海不滿。
他不滿的地方在於，順著滿都海的話很容易就能想到，當初巴延蒙克一死，滿都海立刻將巴圖孟克收入自己麾下，原來竟有這層原因。阿魯海不禁覺得自己把掌權者想得太簡單了些。
杜白乘心裡想的就實際多了。她擔憂地問滿都海“巴圖孟克才剛滿七歲，合敦不要緊嗎？”
“這有什麼要不要緊。”滿都海無可奈何地笑了一下，“蒙古部族和北元才是最重要的。在巴圖孟克成年以前，我會協助他一塊兒治理北元。等他能夠獨當一面了，我的使命也就完成了。”
杜白乘與阿魯海心中各想各的，對滿都海行禮告退。巴圖孟克由於是剛剛即位的新汗，還要跟隨滿都海一塊與各部首領走個場，只得依依不捨地與兩人告別，由滿都海牽著離開。
今日的溫度不高，即便充沛的陽光依舊晃得阿魯海睜不開眼睛，可他身上卻是冰涼的。杜白乘正邊走邊想事情，阿魯海突然抓住了她的手。
阿魯海的掌心乾燥涼爽，羞得杜白乘急忙偷眼看四周，不解地問“怎麼了？”
“沒，”阿魯海無精打采地回答，似乎自己此時並沒有和杜白乘在牽手並行一樣，“去看看塔岱拉怎麼樣？”
“好啊。但，你先鬆手，”杜白乘紅撲撲的臉頰被風吹得有些疼。
塔岱拉的帳篷裡很暗，阿魯海點了根蠟燭，勉強能夠照亮這個不算狹窄的帳內。
杜白乘走到塔岱拉床前，看見他仍然在如沉睡一般地昏迷著，就幫他把被單扯扯齊，一回頭，發現阿魯海漆黑的眼珠正目不轉睛地盯著自己。
“之前塔岱拉還邀我一塊去慶祝元旦的什麼舞會。”杜白乘暫時無法判斷阿魯海為什麼會這樣看自己，她走到他的身邊繼續說，“但現在他躺在這裡，我們兩個一無所知，周圍人被即位的新大漢驚到，種種下來，估計也沒有什麼舞會了。”
“你很想去舞會嗎？”阿魯海藉著暗暗的燭火打量杜白乘的眉宇眼鼻以及小巧的下巴，“你長得還真是美。”
杜白乘登時紅了臉。雖然塔岱拉睡著了，可她還是不安地朝身後看了一眼。“為什麼突然說這些？”她窘迫地問。
“又不是壞事，怎麼不能說？”阿魯海恢復如常，輕鬆地回答。
他看見杜白乘的五官舒展，已經完全長開，再不同於小時候的模樣，就在心中勸解自己，小男孩巴圖孟克也會有這樣的一天個頭與自己平齊甚至長過自己，粗眉豐骨成為俊朗的青年，作為黃金家族的後裔，即便他不當大汗，也會在權力的洪流中游過不知多少裡。
阿魯海釋然，他湊到杜白乘耳邊說“你要是惦想舞會的事，我們兩人湊個舞會也行啊。”
杜白乘用嫌棄的眼神瞥了阿魯海一下。從聽聞巴圖孟克成為大汗以後，阿魯海就一直反常到現在。
“瞧你說的，巴圖孟克成為大汗這麼重要的事，叫我如今還怎麼惦想舞會？”杜白乘將燭火吹滅，在黑暗中拎著阿魯海的衣角走出帳篷，將安靜還給塔岱拉，“為巴圖孟克做的鬧嚷嚷還沒完工，我先回去把它趕出來。”
“等等，”阿魯海拉住杜白乘，笑道，“我一直想問，鬧嚷嚷不是給女子佩戴的嗎，你給巴圖孟克做什麼？別用這種理由搪塞我啊。”
