碩德八剌與拜住並肩站在上都的城樓之上，遙望草原。
“拜住，你說，朕的決意正確嗎？”
拜住清楚，皇帝的心在動搖。
“皇帝來上都這麼久，不是早就清楚了上都貴族心中所想嗎。既然如此，臣認為皇帝的決策沒有錯。”
“一條人命，不知道能為朕換來什麼。”
碩德八剌年輕的臉高仰。曠遠的天空能讓帝王眩目。
“一個被草原上的諸位排斥的大元皇帝，卻想要將大元朝長久。後世史家載錄時，會怎樣評價我呢？”碩德八剌將手枕在腦後四顧著詢問。
“皇帝在意嗎？”拜住微笑著問。
碩德八剌發出一陣爽朗的笑聲“皇帝又不是真的萬歲，那時我早就死了，還有什麼在不在意？”他轉身攬著拜住的肩膀往回走，“如今你我不過二十上下，就在這裡擔心後世名聲，被別人瞧見了可是要被笑話的。走吧，丞相，和我回去處理一下那群嗷嗷叫的老頭子。”
草原被兩人留在了背後。
至治二年十二月，碩德八剌下令處死鐵木迭兒的兒子，原宣徽院使八思吉思。
朝野震動。
速哥八剌不安地在宮中踱步，小宮女慌慌張張地撲進來，將書信呈給了她。
“是鐵失的書信嗎？”速哥八剌急忙哆嗦著拆封。小宮女一臉難受地低頭，等速哥八剌拆開後才說“娘娘給鐵失大人發去那麼多封書信，他竟一封都沒有回，娘娘，您說，鐵失大人不會是...”
小宮女話中多有冒失之處，但所說的正好戳中了速哥八剌的心事，故她並沒有追究。她將手上例行報平安的書信撇在一旁，吩咐宮女研墨，她一定要與哥哥建立起聯絡，幫助碩德八剌穩住這個本就心神不寧的大舅子。
速哥八剌瞭解自己的哥哥。他之所以選擇與八思吉思和鎖南為伍，到頭來只是為了保他自己的萬全。但皇帝一道御令下來，要走了八思吉思的性命，那位過於看中自己的哥哥此時不曉得會慌成什麼樣，又不知會為了保命做出什麼糊塗事。
速哥八剌以最快的速度寫好了信，叫人封起來快馬遞送至上都。小宮女去了不多時，又捧著另一封書信急匆匆地趕了回來。
速哥八剌起身“怎麼，這回是鐵失大人的嗎...”
小宮女隱晦地搖了搖頭，伏在速哥八剌身旁低聲說“是丞相大人的信。”
拜住寫來的？
速哥八剌遣散了宮中的侍婢，又等小宮女自覺地站遠了些後，才拆開信封，快速掃視信紙。
她的臉色變得很快，緊張憂愁苦笑均是一掃而過。讀完後，她將信紙迅速地攥成一團，扔到燭臺上燒掉了。
速哥八剌的腦中在不停地思考。
拜住在這封簡短的信中將上都的大致狀況都告訴了她。
減歲賜的事情已經敲定，果不其然，它激起了蒙古諸王貴族的大不滿。以按梯不花、曲呂不花為首的諸王搬出八思吉思和鎖南的事情以做理論，皇帝氣得不行。又得江南地方來報，災後恢復工作完成的不錯，助役法頗有成效。故皇帝決心將之前撂在一旁的朝臣整治工作重新撿起來。首要的便是將鐵木迭兒餘黨斬草除根，處死八思吉思只是第一步。
速哥八剌理解皇帝的行事果斷。躊躇滿志的年輕人被壓抑了那麼久，權力迴歸到手中的那一刻必然會爆發出來。
只是這一年皇帝已經做了許多令朝野震驚的大事，如今又臨近元旦，從上到下都盼著好好修整，來年有個好的開頭。皇帝這個“殺”字一出，恐怕對於許多人來說，明年的盼頭似乎又少了些。
比如自己的哥哥鐵失。
一下午宮女來來回回，就是沒有一封鐵失的書信。速哥八剌精疲力盡地歪在椅子上，抬頭注視著宮殿頂部的浮雕。
但願，自己那不成器的哥哥能夠清醒一些。
速哥八剌苦苦等待的家書，此時正攤在鐵失的案前。
“大人，鎮定些！”斡羅思在一旁勸阻著情緒失控的鐵失，但實際上他自己心中也忐忑的不得了。
他在猶豫要不要將那件事說出口。
“八思吉思被削官位也就罷了，皇帝竟然還不放過，將他處死了！”鐵失抱著沉重的腦袋，嘴中喃喃道，“我與義父的關係，皇帝再清楚不過了，現在八思吉思已經遭難，遲早輪到我的，”他起身，胡亂走了兩遭，茫然地來到斡羅思面前，問道，“你有什麼法子沒？”
“而今之計，只能抱緊蒙古這頭不鬆手，皇帝剛處死八思吉思大人，想必一時間不會有什麼大動作……”
“不會有什麼大動作？”鐵失情緒激動地衝斡羅思吼道，“他才剛剛讓諸王的歲賜打水漂時，也說不會有什麼大動作，可這不！他就處死了八思吉思！”
