權之逡見自家兄長走了過來，禮節性地起身讓座。
“如境，伯父在這坐了許久，怎麼也不來見一見伯父？”權慶起身，攜了權如境的手腕將他拉過來坐下了。
“伯父哪裡話，侄兒剛剛叫母親帶過去見了見姨娘姨夫和表妹。”權如境坐在權之逡身旁，自在了一些，他偷偷伸展了一下坐麻的雙腳，輕鬆作答。
“給你說親的？”權慶頗有興致地發問，權如境只是樂得擺擺手。
權之逡謹慎地看了兄長一眼。
“方才我與之逡說，想要送他一張硯臺，好墨配好硯，正好你來了，也一同看看如何？”
權如境瞟了一眼弟弟，心中已經明白權之逡並沒有將那一地黑墨告訴權慶。
“伯父改做硯臺生意了？”不過權慶這一問正好問在權如境感興趣的點上，他暫時不想捉弄弟弟，便從權慶的隨從手中接過遞來的硯臺。
權如境粗略看了看。這硯臺上窄下寬，邊沿呈弧形，整體形如鐘擺，在權如境往日見得多的一眾方圓硯臺中倒也特別。
但權如境並非不認得這種硯臺，只是如今這種硯臺似乎在市面上見得少了，確實更適合拿來當作贈禮。
“前朝的鐘硯造型別致，之逡習字，與那些專為世情的選硯人，想必也不同，所以伯父，啊？哈哈哈，自作主張將這前朝的鐘硯贈予你。”
權之逡說著感謝之辭，權如境卻暗自汗顏。若不是他確定伯父一定不知道自己最近在做硯臺生意，他都以為自己哪裡得罪了伯父，以至於讓好脾氣的伯父都說出了這樣的話。
“至於如境嘛。”權慶摸了摸嘴邊髯須，笑而不語。
權如境一見權慶將話頭遞給了自己，有了調侃權之逡的機會，連忙接話道“伯父不用跟如境客氣，之逡畢竟還小嘛。”說著，權如境還朝權之逡擠擠眼睛。
權之逡不滿地乜斜一眼自家兄長。
三人正在席上聊天，兩位姑娘匆匆自席後繞了過來，權之逡的一眼乜斜，正好與其中一位女子的目光相對。
權之逡不動聲色地低下了頭。
是臨普預料之中的無動於衷。
臨普移開目光，默默走過權之逡的座位。她突然想起方才在門前與塗雀的對峙，心中愈發酸溜溜的。前面領路的婢女似乎很著急的樣子，走著走著左右腳竟然還打著架。臨普收住了心思，儘量走得更快一些。
遠遠地，臨普望見了苑詹蒼白的臉，她暗暗吃驚。為何這幾年不見，苑詹卻愈發地消瘦了。臉上擠出一個久別重逢的笑，快步走到苑詹身旁。
那婢女鬆了口氣，搶先一步走到權夫人身邊說“夫人，臨普姑娘到了。”
“好。”權夫人微笑著點頭示意她下去後，招手讓臨普走過來。
“苑詹，你要是願意的話，就讓你和臨普坐在一塊如何，姑娘家去敘敘舊也挺好，我與你父親母親有話要說。”
苑詹看了一眼父母，得到了他們的允許後，便咧開蒼白的嘴唇，如釋重負地笑著說“謝謝姨娘。”
臨普擔憂地看著苑詹搖搖晃晃地扯著自己的衣袖來到次席，她強裝活潑地問道“怎樣，苑詹小姐，來這權府有何——”
“抱歉，臨普，”苑詹氣若游絲地說，“暫時先不談別的，我問你個事情，你知道就回答我，不知道也不要向外說，好嗎？”
苑詹關切地探身說“你儘管問。”
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“你這傷是怎麼來的？”水房裡，塗雀靠在儲水的大桶邊，抓著小卓隼的手問道。
小卓隼又黑又胖的右手掌心布著幾條粗重的硬繭，看樣子都是經年累月磨出來的。但在繭殼上又添了幾道深深的紅痕，翻起手上的老皮隱隱見著血，這卻是新傷。
“這不是到了立春嗎，府中上下都要用水，水房忙不過來，年紀小的狠著心讓他們提也提不動，只好我多做一些。”小卓隼無奈地嘆息，他抽出手，轉而回身抽了一把椅子示意塗雀坐在上面。
