只見門外走進一眾侍女，端著花梨木的凳子，放在地上。
“皇上，犬子並沒有做多大的事情，還是站著回話為好。”
“哎，京兆尹不必如此謙虛，快快與沈知秋入座！你家三子剛剛在朝堂之上妙答使者的疑難刁鑽，四步成詩，屬實是為朕所驚，還是京兆尹教子有方，這次立功，朕必定有賞！”皇上言語中透露著歡喜之情，沈知秋能感受得到。他輕輕衝著沈安揮了揮手，沈安便給沈知秋使了個眼色，二人畢恭畢敬的坐下了。
直到坐在座位上，沈知秋才敢微微抬起眼睛看看龍椅上的天子，其實天子也是尋常人模樣，只因身在皇家的薰陶中，這才染上一副不落凡塵的威嚴與孤傲罷了。
“抬起頭來說話，朕還能吃了你們兩個不成？”
“是，皇上。”二人異口同聲的說道。
目光對上皇上的目光時，沈知秋打了個寒顫。
那是君臨天下的冷峻與孤高，好似在千里之外，又好似近在咫尺。讓她在一瞬間想起了那時候，在大殿上對詩巧妙回答使節話語的時候，外國使團中有一個人抬起頭看她。
當時正值滿朝群臣拍手叫好的時候，置身人群中，她明知自己並不能對這目光做出什麼特別的回應，但被人注視的感覺著實讓自己不甚舒服。
“這次...你家三子對朝廷有功，朕考慮賞他一份尚書房的工作，畢竟這孩子也是年少有為，朕覺得也該歷練歷練，以後早日為朕效力，京兆尹意下如何啊？”
“回陛下的話，犬子回答出使節的問題，這是應當做的分內之事。可這孩子年齡尚小，僅僅十二歲。還有書院的功課沒有學習完，恐不能擔當得起陛下的厚望。微臣以為，應當聽聽孩子的意見。”回過頭，看著沈知秋，“知秋，你怎麼認為？”
一時間，腦海裡閃過一千種回答的方式。在這段時間的寂靜之中，沈知秋也敲定了自己的回覆答案：“沈知秋在這裡謝過皇上的恩賜，但草民從心底裡認為，我不該直接勝任尚書房的工作。”
此言一出，一旁的沈安頭上生出密密麻麻的汗珠。
皇上聽聞此言，也是微微吃了一驚，回道：“那你說，想要什麼官做？還是想得到什麼賞賜？是奇珍異寶還是美女官位？講出來，念在你對國家有功的份上，這一次，朕都滿足你。”
沈知秋當即跪下叩首：“回陛下的話，沈知秋今年十二，還不曾考過科舉。這個時候，如果小人答應了皇上的話，進入尚書房工作，恐不能服眾人，更無法對當朝百姓交代。
所以，沈知秋在此斗膽請求陛下讓小人繼續在政書堂學習，小人不要金銀財寶，也不要美人官位，唯有一事，一直放心不下。”
“什麼事？你但說無妨。”
“小人的父親年事已高，雖身患頑疾，但對於陛下依舊是忠心耿耿，小人於書院學習，不能無時不刻陪伴照料父親，時有憂心。因此，小人斗膽懇求陛下為我的父親派遣一些傭人入京兆府服侍，也算是替小人盡了孝心。”說完便對著皇帝深深地俯首下去。
額頭貼著冰冷的地面，沈知秋意外的清醒，但一旁投來的一股溫熱的目光，使沈知秋周身溫暖。原來，是自己的父親沈安，正看著自己，眼裡若有若無的泛著淚花。
即使他並不是她真正的父親，在這個世界經歷了這麼多，面對當朝皇帝的時候，沈知秋依然願意將自己對沈安的心意全部說出來，這種感覺十分奇妙，但卻有無比溫暖。
“哈哈哈，好，好啊！自古忠孝不能兩全，可是你即把國家安危放在心中，又念念不忘自己父親的身體健康，可謂是忠孝之士，朕滿足你的需求，明日即可派人去京兆府上侍奉你的父親。你也可以在書院安心學習，等科舉之時，朕在大殿之上等你的好訊息。來人啊。”
李公公忙鞠躬問道：“陛下，老奴在，有何吩咐？”
