“哥賽特院長。”
大門叩響，自然有腳步聲靠近，靜室悄無聲息地被開啟，一名金髮燦爛、雙眼蔚藍如海，面容俊美的年輕人出現在巴巴克眼前，向著哥賽特頷首示意。
“像，真像。”
巴巴克不由輕囈出聲。
對方的面容和伯爵大人年輕時幾乎一模一樣，哪怕現在二人站在一起，比起祖孫也更像兄弟。
光憑這幅相貌，誰敢不承認對方身上的拉法蒂血脈？
只可惜……
“霍爾斯，”哥賽特同樣點頭，眼中是不加掩飾的欣賞之意，“聽聞你成為了主教級牧師，伯爵大人非常高興，特意派人來探望你。”
“這一切都是主的試煉，都是為了更好地傳播主的福音。”霍爾斯沒有動容，在胸前點出十字，“哥賽特院長，那我就先離開了。”
“去吧。”哥賽特笑著點頭，“你能有這種覺悟，大家都是看在眼裡的。”
霍爾斯聞言行了一禮，而後便帶著巴巴克，走進了一間位置偏僻的會客室，看向後者：
“巴巴克管家，伯爵大人可是有什麼事需要您向我傳達？”
巴巴克看向笑意溫和卻客氣疏離的對方，一時間竟覺得有些陌生，眼前的年輕人少年時也曾在家族中生活，見了自己更是親近熟稔的打招呼，稱呼自身為“巴巴克爺爺”，如今卻……
他吸了口氣，沉聲開口：“霍爾斯少爺，伯爵大人對你的決定很不滿意。無論如何，你身上終究流淌著高貴的拉法蒂血脈，伯爵大人不能……”
“您可以叫我霍爾斯牧師，”容貌俊美的年輕人打斷了他的話語，彬彬有禮，卻帶著不容置喙的意味，“如果不嫌僭越的話，提前稱呼我為霍爾斯主教也行，雖然我還沒有舉行授職禮。”
巴巴克聞言一滯，差點忘了接下來該說些什麼，畢竟自己已經很久沒有在講話的時候被人半途打斷了，更何況對方還是家族中的晚輩。
“……總之，這不是伯爵大人希望看見的。”他勉強繼續開口，“伯爵大人想見你一面，就在今晚。”
他捨棄了所有的無意義的冗餘鋪墊，直接表明了自身真實的來意。
“我會回去的。”霍爾斯點點頭，“替我傳達向伯爵大人的問候。”
巴巴克走後，霍爾斯並未走出會客室，而是一個人站在房間中央，不知道在想些什麼。
“霍爾斯，我很高興你能認識到血脈的不足，徹底投入到主的懷抱。”
澹澹笑聲傳來，哥賽特走入了這間會客室。
“哥賽特院長，”霍爾斯見狀行禮道，“您常常教導我們，要全身心地投入到對主的侍奉中去，世俗的一切財富，都比不上主的一縷光輝。”
“不錯，”哥賽特感嘆道，“但作為主的牧者，替主打理好世俗的花園也是我們應盡的本分。”
霍爾斯聞絃歌而知雅意，或者說他早有準備，當下開口道：
“儘管我只是一名普通的中階牧師，但我也仍以為主的榮光奉獻一切為己任。如果有需要我去做的，院長您隨時可以開口，我將捨棄自己的一切私心，為主的榮光播撒整片大地而奮鬥。”
苟利教會生死以，豈因禍福避趨之。
霍爾斯的回答顯然切合了哥賽特的心意，這名位高權重的紅衣主教滿意點頭，扶了扶頭頂上的方形帽：“霍爾斯，我沒有看錯你。在同屆的修道院學子中，你也是最優秀的那一個。”
