金自點面露難色，低聲道："此藥煉製極為繁雜，臣費盡周折，也只求得三顆。"
"三顆？"李倧眼睛一亮，"快！快拿給寡人！"
金自點從懷中取出錦盒，裡面赫然躺著兩枚赤紅藥丸。
李倧迫不及待地抓過一顆，仰頭吞下，頓時感覺小腹有一團火燃起來。
可是，片刻之後，他仍覺渾身乏力，遠不如昨日那般精神煥發。
"不夠……不夠！"
李倧咬牙道，竟一把抓起第二顆藥丸，毫不猶豫地塞入口中。
金自點眼中閃過一絲異色，但並未阻攔，只是躬身道："國君保重龍體，臣告退。"
當晚，昌德宮中繼續響起笙歌。
李倧精神亢奮，彷彿重回壯年，甚至比前夜更加肆意。
夜半時分，寢宮內突然傳出一聲淒厲的尖叫——
"國君！國君！快來人啊！"
宮人們驚慌闖入，只見李倧雙目圓睜，面色慘白，七竅隱隱滲出血絲，已然氣絕身亡！
雪仍在下，昌德宮內外已掛起素白帷幔，哀樂低迴。
朝鮮國君李倧暴斃的訊息如野火般傳遍漢城，百官前來悼念。
金自點立於仁政殿前，面色肅穆，眼中卻閃過一絲難以察覺的得色。
他轉身對身旁的禮曹判書道："立即準備世子繼位大典，三日後舉行。"
禮曹判書遲疑道："金大人，國君新喪，按禮制應守孝三月……"
金自點冷冷打斷："國不可一日無君。何況——"
他壓低聲音："世子的即位典禮，平南伯也會參加。"
禮曹判書頓時噤聲，低頭稱是。
三日後，世子李載言的繼位大典如期舉行。
這位年僅八歲的新國君身著厚重的冕服，戰戰兢兢地坐在龍椅上。
他的小臉被冕旒遮住大半，只能看到緊抿的嘴唇，已經被咬的發紫。
金自點立於階下，高聲道："請大明定南伯入殿觀禮！"
殿門大開，趙勇一身戎裝，腰佩寶劍，大步走入。
朝鮮百官紛紛低下頭，不敢直視。
趙勇走到殿前，微微拱手："恭喜世子繼位。"
李載言不知所措地看向金自點。
金自點連忙上前，恭敬道："世子年幼，由臣代為答謝。趙將軍遠道而來，實乃鄙國之幸也！"
趙勇目光如刀，掃過金自點："國君年幼，朝政大事就拜託金判書了。"
金自點深深一揖："臣定當竭盡全力，輔佐新國君，效忠大明，不敢有誤！"
趙勇滿意地點點頭，說道："我還有事，先走一步。"
“恭送平南伯！”
金自點親自送趙勇出宮，一直送到城外。
雪已停，暖陽升起，但寒意更甚。
金自點恭恭敬敬地說道："趙將軍放心，朝鮮今後必唯大明馬首是瞻。"
趙勇騎在馬上，說道："若有任何需要，儘管派人來尋我。"
