寒風呼嘯，馬車內的銅爐勉強驅散寒意。
範永鬥裹緊狐裘，已經不知第幾次問道："還有多久？"
楊東海拿出輿圖看了看，說道："前面就是哈剌溫部，再兩日就到察罕浩特，有兵馬駐守，到了那裡就不用擔心了！"
範永鬥有些不耐煩，說道：“能不能快些？”
楊東海陪著笑，說道：“東家，咱們拉著貨呢，走不快。”
範永鬥眉頭緊蹙著，似乎有一種不祥的預感。
他不住四下檢視，卻沒有任何異常，但是心中的不安卻愈發強烈。
楊東海還以為東家只是煩躁，便找了個話頭："東家，那個蘇泰太后許了您什麼官？"
"財政大臣。"
“那……官職大不大？”
“等同大明的戶部尚書。”
“哎呦，這麼厲害呢！”
楊東海詫異道：“東家以後就是大官了啊！您這個財政大臣，主要做啥？幫蒙古人做生意嗎？”
提到做生意，範永鬥立刻開啟話匣子，說道：“蒙古人打仗還行，做生意他們是真的外行，如果我當上財政大臣，首要之事便是整合他們雜亂無章的貿易體系。”
“你看看他們售賣的牛羊馬匹，毫無定價策略，常常被精明的漢人商販壓得極低的價格。比如，在牲畜膘肥體壯之時，本應是價格高峰，可他們卻因不懂得囤積與等待時機，一股腦全推向市場，導致價格暴跌。而採購中原物資時，又不懂辨別品質優劣，常花大價錢買到次品。”
楊東海聽到這裡，問道：“聽東家這麼說，蒙古人做生意的本事真的不行。”
範永鬥眼中閃過一絲精光，說道："蒙古人做生意？他們連賬本都看不明白！去年察哈爾部用三千張上等貂皮換茶葉，結果被張家口幾個小販用陳茶摻樹葉子就給糊弄了。"
楊東海瞪大眼睛："這都能上當？"
"你以為呢？"
範永鬥嗤笑一聲，繼續說道："草原上以物易物慣了，十斤鹽換一頭羊，二十斤鐵換一匹馬，全憑頭人一張嘴定價。蘇泰太后許諾讓我總管貿易，就是看中我們這套做賬的本事。"
只見他越說越激動，坐直了身子，比劃著說道：“就拿茶葉來說，上等的武夷巖茶與普通的粗茶，在他們眼裡似乎並無太大差別，只看數量，不看質量，這如何能行？”
“還有那皮毛交易，他們的皮子多是未經精細處理，直接售賣，利潤空間被極大壓縮。”
“若我來主政，定會設立專門機構，對牲畜進行評級定價，依據膘情、品種細分價格區間。對於收購的物資，也安排專業人士把關篩選。”
“……再者，蒙古各部落之間交易，居然還多以物易物，貨幣流通極為不暢，嚴重阻礙了商業發展，必須大力推行貨幣體系，效仿崇禎皇帝搞出來的皇家錢莊，規範交易流程，讓每一筆生意都清晰明瞭，如此一來，稅收也能穩定增長，財政狀況必將大大改善。”
楊東海聽得入神，不住點頭：“東家，您這一去，蒙古人可算是遇到貴人了。”
範永鬥臉上露出得意之色：“那是自然，待我見了蘇泰太后，施展一番拳腳，定能讓他們見識到真正的商業運作。說不定還能以此為根基，圖謀更大的事業……”
然而，他話音剛落，馬車突然劇烈顛簸了一下。
範永鬥心中一驚，那種不祥的預感愈發濃烈，忙撩開車簾向外望去，只見前方道路蜿蜒，兩側山丘連綿，一片寂靜，卻莫名讓人感到壓抑。
“奇怪了，為何我眼皮一直在跳？”
楊東海見狀，便說道：“天氣太冷了，正常！”
範永鬥突然看到前方有帳篷，趕忙問道：“那邊是什麼地方？”
楊東海抬眼看了看，說道：“是哈剌溫部的一些族人，再往前走兩天，就快到察罕浩特了。”
“今晚就在這裡過夜吧！”
“好嘞！”
楊東海招呼車伕，趕著騾馬向著那些帳篷行去。
