當今大順的兵馬，主要集中在劉宗敏和田見秀手中。
然而，西安府的守衛，尤其是皇城的禁衛，卻全部由李過掌控。
想要策反李過幾乎是不可能的，除非擁護他稱王。
倘若費盡周折，最終上位的卻是李過，豈不是白忙一場？
事情到了這般地步，流血衝突已不可避免！
田見秀眉頭緊鎖，來回踱步，思索良久後，終於開口道：“中元節將至，按照慣例，李過會去南郊天壇祭拜祖陵。如果要行動，這是唯一的機會！”
劉宗敏眼中閃過一絲精光，點頭道：“很好，就定在中元節！”
李自成在西安稱帝后，追尊其父李守忠為端皇帝。由於西安府只是臨時都城，並未修建祖陵，為了彰顯孝道，特意在南郊天壇設了衣冠冢。不過，他自己很少親自前往，通常都由李過代勞。
眼下中元節將至，李過必定會前往南郊天壇祭拜。
機會只有一次，必須做好周全的計劃，稍有差錯，便有可能萬劫不復。
接下來的日子裡，西安城表面上一片平靜，實則暗流湧動。
安遠門外，一隊兵馬正緩緩靠近。
西安城有四個城門，安遠門距離皇宮最近，守衛也最為森嚴，由右果毅將軍劉體純親自鎮守。
手下通稟後，劉體純立刻警覺起來，親自登上城頭，遠遠望去，發現大約有兩三百人。
看到來人已經抵達城下，他立刻大聲喝問：“城下何人？立即止步！”
只聽一個熟悉的聲音回應道：“老劉，你還親自當值啊？”
劉體純仔細一看，原來是李牟，於是稍稍放鬆了警惕，問道：“你帶兵馬來做什麼？”
李牟神色輕鬆，答道：“奉旨前來協防。”
劉體純頓時大為不解，皺眉道：“協什麼防？我沒接到協防的旨意！”
李牟不慌不忙，從懷中取出一卷黃綢，高舉過頭，朗聲道：“陛下命我等協助你們值守城門，這是聖旨。”
劉體純心中疑惑，但見李牟手持聖旨，也不敢怠慢，便說道：“你把聖旨拿來，我查驗一番。”
城頭上吊下一隻竹筐，李牟命人將聖旨放進筐裡，吊上城頭。劉體純接過聖旨，仔細檢視，發現聖旨沒有問題，玉璽大印也清晰可見，上面清清楚楚寫著：為防止明軍來犯，要求劉宗敏部派人協助城防。
劉體純點了點頭，說道：“既然是陛下的旨意，那就按規矩辦事吧。你們的人馬可以進城，但必須聽從我的安排。”
李牟笑著點頭，道：“那是自然，我們是來協防的，自然要聽從劉將軍的指揮。”
劉體純揮了揮手，示意守城計程車兵開啟城門，放李牟的人進來。然而，不知為何，看到這些士兵，他心中隱隱有些不安，卻又說不上來哪裡不對勁。
李牟走到近前，抱拳道：“劉將軍，您看我們這些人怎麼安排？”
劉體純沉吟片刻，說道：“城防事關重大，不能有絲毫疏忽。你留五十人在城下，負責城門附近的巡邏，其餘的人都上城牆。”
李牟點頭道：“劉將軍考慮得周全，就按您說的辦。”
說罷，他轉身吩咐道：“都聽好了！城下留五十人，其餘的都上城牆，不得有誤！”
士兵們齊聲應諾，隨即按照李牟的指示分散開來。劉體純看著這些士兵井然有序地執行命令，心中的不安稍稍緩解。
然而，那種奇怪的感覺始終揮之不去。為了打消疑慮，他轉過身來，對副將陳三斤低聲說道：“立刻拿著聖旨進宮，查驗真偽。”
“是！”
陳三斤點頭應下，隨即騎上一匹快馬，直奔皇宮而去。
“老劉，剛剛那個是陳三斤吧？”
不知何時，李牟已經來到身後。
劉體純淡淡笑了笑，說道：“就是他！”
“哦，火急火燎的，幹啥去了？”
“這個……也沒什麼，今日協防事宜，我們這邊確實沒接到通知，可能是兵部漏發公文，我讓他去問問。若是公文弄丟了，我這邊不好跟上面交差。”
“那倒是！”
