“如果換你一命呢？”
“你說什麼？”
郝永忠突然緊張起來，緊接著反應過來，自己活不成的。
朱聿鍵隨後說道：“你說出石脂水的下落，本王可以饒你不死！”
郝永忠冷笑道：“我不相信你！”
“本王乃大明宗室，說到做到！”
“就因為你是宗室藩王，我才不相信你！”
“此言何意？”
郝永忠的眼中燃起怒火，大聲道："額們沿河灣離西安府幾百里路，卻要多交一道稅，說是供奉西安府的秦王！你可曉得，額們老百姓種地一年到頭，連口飽飯都吃不上！遇到災年，只能眼睜睜等死！就這樣，還要養著你們這些宗室！你讓額憑啥信你？"
朱聿鍵眉頭微皺，正要開口，卻被宋之繩攔住。
"這些年天災人禍，百姓確實苦不堪言。但你可知道，陛下已經下旨減免陝西賦稅？"
"還減免賦稅？"
郝永忠冷笑一聲，"我跟著闖王造反的時候，秦王還在加徵修府銀，說是要修葺王府！你們這些藩王，一個個富得流油，卻還要搜刮民脂民膏，我呸！"
朱聿鍵臉色一變："還有修府銀？我怎麼不知道？"
"呵呵，你們這些高高在上的王爺，哪會管我們死活？"
郝永忠咬牙切齒，繼續說道："我爹就是被逼死的！那年大旱，地裡顆粒無收，官府的人來收租，我爹交不上，就被活活打死了！"
營帳內一時寂靜，許久之後，宋之繩說道："若我說，陛下已經下旨清查各地藩王，嚴懲貪腐，你可相信？"
郝永忠愣住了。他從未想過，高高在上的皇帝會管這些事。
"你是說……崇禎皇帝要查藩王？這怎麼可能？"
"正是。"
朱聿鍵接過話頭，說道："本王親自帶兵，除了平叛，還要清查各地不法之事，代陛下執劍，即便是藩王，該查的時候也不能手軟。"
郝永忠眼中閃過一絲希望，但隨即又黯淡下來："你們這些王爺，都是穿一條褲子……"
"郝將軍！"
宋之繩突然打斷，然後問道："你可知道，為何我們要找石脂水？"
郝永忠搖頭，說道：“愛咋咋，跟我沒關係，我不知道！”
宋之繩解釋道："石脂水可提煉火油，用於照明、取暖，若能大量開採，百姓冬日便不用挨凍，夜間也能勞作。更重要的是，火油可替代木柴，減少砍伐，讓山林得以休養生息。"
郝永忠瞪大了眼睛："當真？"
"千真萬確。"朱聿鍵接過話頭，"陛下已命科學院研製提煉之法。若能在沿河灣找到石脂水，不僅可造福一方百姓，還可為朝廷開闢新的財源，減輕百姓賦稅。"
郝永忠沉默了，他想起小時候，每到冬天，村裡總要凍死很多人。
若真能如他們所說，可以取暖照明，當真是一件大好事。
