齊國大典，諸侯國均有使臣來獻禮拜賀。整個京都的防衛都霎時間嚴格起來。臨淄外城防衛統由十三衛掌控，轉到內城就是十四衛的天下，別看這內外只閣一牆，精銳等級就差不只一線。而整個京都的安危也都控制在十四衛手中，齊莊王登上極位以來就不遺餘力地填充十四衛的實力，以至於它以宮中禁衛之姿凌駕於齊國其餘十六衛軍之上，其餘衛軍都只能豔羨其盔甲精良，俸祿多多。
京都的百姓沒有這些禁衛們的緊張氣氛，隨著大典臨近，街市也越來越熱鬧，因為前來拜賀的不僅是各國使臣，也有各國的商人，讓原本生活枯燥的大齊子民們感受慶典喜悅的同時也平添不少閒暇樂趣。
這幾日茶樓酒肆議論最多的就是齊王準備退位禪讓一事。早在許多年之前齊莊王就昭告說會在有生之年退位禪讓，屆時將由太子田康繼位。這也是有他的小心思所在，太子自小痴傻，與其在齊莊王薨逝之時匆忙傳位，不如提前讓位，好讓齊莊王有生之年也能為田康扶上馬，領一段。
直到幾日前的詔書，齊莊王再次確認了此事，所以大典之日不僅是慶典，也是太子的繼位之典。
百姓們議論最多的當然是太子的痴傻，天下人都知道其傻不能言，讓這樣一位太子成為齊國的君主，著實讓人心裡泛嘀咕。只是田氏一族已經被齊莊王殺光了，不傳太子，也無人能傳，讓不少大膽的百姓都唏噓不已，只是還不敢說這是齊莊王殺戮親族的報應來了。百姓總希望天下太平，傻子當君上也有好處，總比一位喜怒無常殺人如麻的暴君在位好的多。雖然齊莊王近幾年仁和了許多，但不少京都老人都忘不掉十六年前的京都血夜，甚至不少官員至今不敢與齊莊王對視，都怕在那雙眼裡看到屍山血海。
一同熱鬧的還有駐紮使臣們的王宮別院。各諸侯國的使臣交完國書均要入住別院，等候大典來臨時一同赴席見證。漢使們終於又扭扭捏捏地從驛站搬回了別院，依舊是住在顧晨院子的邊上，也不知是否別院屬官有意為之，故意憋著壞看兩國使臣再鬥起來呢。
除去已經來到臨淄的秦漢，其餘周魯燕趙也都有使臣前來，而且周國和魯國來的還都是顧晨的老熟人。
周國以紀墨為主使，副使不是別人，正是一人得道雞犬升天的梅習禮梅太史。這位自打來到別院就心氣不順，不說只能以副使的身份落在紀墨身後，還要跟著給霸主之國的秦使問安。特別是看到秦使竟然是顧晨後，他的面色就更加難堪了。從頭到尾低著腦袋也沒崩出一個字來，倔強的連禮儀都不顧了。
紀墨見到顧晨卻十分高興，上前就是一整寒暄，許久未見又發福了許多的胖臉頰笑眯眯地說道：“顧大人，好久不見了，你可想霎下官了。”
顧晨有些吃不消他的熱情，輕咳一聲道：“我已經不是大周的官員了，你這稱呼得改改，不然小心被某些小人物回去打小報告。”
某些人則陰沉地將臉別到一邊，梅習禮別的或許不行，影忍這一點為官時日愈久倒學了不少。哪怕顧晨嘲諷得如此明顯，也能默不吭聲。
紀墨也十分不待見這位出身低賤倚靠諂媚上位的小人，嬉笑道：“別管他，這種山野村夫之輩就是不懂規矩，見面都不懂得行禮問好的。顧大人人您可是為大周前往秦國為質，我等身為周人自然銘記於心，您永遠都是我的大人。”當然真正原因是顧晨帶著他一起賣酒發財，如今紀家的身家財富已經是周國之最。紀墨是商人，秉承利益至上，強者為尊。顧晨是強者更是能給紀家帶來利益的人，在他心目中可能比那位新周王姬倡地位還要再高上一些。若說顧晨哪天唆使他造了姬倡的反，估計這位錢迷也跟著造了。
顧晨親密地拍了拍他的肩膀，勾住他向一邊走去，那梅習禮還想著跟上探聽兩人對話，卻被龐孝行橫身攔住，說道：“這位大人大周的廂房在那一頭，你走錯路了。還是早些回屋休息的好，舟車勞頓的身體可別在昏倒在別院了。”
龐孝行說話間還不用秀了秀自己粗壯的手臂肌肉，話裡話外赤裸裸的威脅，把梅習禮氣得直咬牙，可又拿對方沒辦法，這裡不是洛邑，更沒有巴結他的手下官員。他一個使團副使還是影忍安分些妥當，畢竟顧晨放老虎咬他的陰影還一直掛在他腦中揮之不去。
詢問了下趙馮兩家在洛邑的情況，還洛邑朝中的狀況。得到訊息，老趙和老馮現在已經是洛邑有名望的商人了，只不過始終以顧晨門下僕人自居，算是沒有忘本，顧晨還有些欣慰。至於大周朝堂上的狀況卻是不容樂觀，竟被那梅習禮攪和得亂七八糟。
顧晨不禁驚疑：“唐武雲都不管事任由他胡鬧麼？”他原以為就算姬倡再不濟，有唐武雲這樣的能臣輔佐也不至讓大周朝政混亂如此，到還不如姬賜那樣啥事不管和稀泥的時候。就聽紀墨說到唐武雲告病不朝，想到對方的抱負與城府，顧晨又心生疑惑：“你說唐武雲是自動告病在家？”
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“可不是，聽說就夜裡醉酒著了風寒，反反覆覆一直好不了，如今被王上趁機奪了相權，只掛了個冢宰之名賦閒在家。”紀墨悻悻而言，如今的洛邑朝堂比姬賜在位時還不如，大朝會他也常稱病不去，由著那梅習禮折騰，自己在家悠閒賺錢最舒服。這次出使臨淄祝賀一事本來與他無關，一向退避鋒芒的唐相一派堅決不同意梅習禮為主使出訪，反對的理由也令人無法反駁。
梅習禮出身貧賤，若以其為主使難免會讓齊國認為大周有意輕慢羞辱與他，視為無禮，姬倡沒法只好將差事落在紀墨頭上，命梅習禮為副使。
“顧大人，您什麼時候回洛邑呀。依下官看這朝堂上下遲早被梅習禮那傢伙折騰散掉。”紀墨對大周十分有感情，他們紀家經商數十載，從大周的輝煌到衰敗一路見證過來，對這個國家已經是情感深厚，所以哪怕各諸侯國再強勢，他也絕無離棄大周的想法。
顧晨發現這個時代的人大都如紀墨這樣，雖然在人品上有這樣那樣的小瑕疵，但是忠義仁孝四字卻始終掛在心頭，也極為看重。這也是他在這個時代最受感觸的地方。
寬慰紀墨道：“想來那秦王一時半會不會放我回去了，而且大周那位怕也不想我回去。不過你也不用擔心大周幾百年基業會被一個小人就折騰沒了。唐武雲不許，林仲文不許，大週上下像你這樣的官員也更不許。要知道大周現在可不是隻有姬倡一人姓姬。”
“您是說那……”紀墨適時地收住，圓圓小小的眼珠子轉溜了一圈，顧晨就知道他已經聽進去了，拍了下他的肩膀道：“知道就好，別伸張。對了這幾日臨淄可能也不太平，平日少出門的好，大典之時也要小心為上。”
兩人邊走邊聊，突然迎面飄來一股淡淡的蘭花香，顧晨為之一怔，主要這股香氣有些熟悉，隨著香氣印入眼簾的是一截水綠色的羅裙，由下向上是綠色罩裳看似單薄的內裡，在臨淄的寒冬中顯得極為突兀。
