姜閣老滿意的點點頭，道：“我這一去，這案子沒了苦主，自然就不了了之了，就沒人會硬給我安個罪名了。到時候，人提起我強|暴親生女兒的事，也只會說是猜測，輿論不好也不打緊，你們放平心態，很快這風波就過去了。
“我走前，有三件事要叮囑你們。你們都聽仔細。”
“是。”姜良志、姜良玉兄弟齊齊哭著應是。
姜閣老道：“第一。我走後，老大繼承姜家的家主之位。咱們家是大家族，族中這些年藉著我這個閣老的名頭，有不少做官的，你們記住，往後要懂得蟄伏。祖宅要修葺，在多置辦一些祭田，除了在朝廷為官走不開的，其餘人能回鄉就都會家鄉去。”
“是。兒子記得了。”
“第二。我這一去，文官清流一派之中，咱們姜家就徹底失去了參賽資格。往後商人和清流之間的鬥爭，你們能避就避。”
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“是。”姜良玉哭著應下。
姜閣老又擺出三根手指，鄭重的道：“這第三，是最要緊的一點。你們就當我是壽終正寢，不要去怨恨任何人。”
“不！”姜良志哽咽著道：“我知道父親是為了我們，可我們心裡也清楚，害了您的，是燕綏！是沈莫！是方晉瑞那個鐵疙瘩，是那個鄉下來的姓朱的！”
“你別左犟。”姜閣老沉聲道：“你們都給我記著，真正的仇人並不是他們。”
“那是誰？您今日去意已決，兒子也都明白了其中的緣由。為了整個姜氏一族，您是無奈之舉。可是整個仇恨我們會狠狠的記在心裡，他日必定會為您報仇雪恨！父親，您告訴兒子到底是誰害您！”
姜閣老苦笑著搖了搖頭，緩緩站起身來，仰頭看著房梁，將手裡的白綾網上拋。
姜王氏和兒孫們的哭聲立即就嚎啕起來。撕心裂肺的讓人絕望。
可是姜閣老已經將利害關係說清楚了。如果他不死，那背後害他的人就會繼續查下去，將姦殺自己親生女兒的罪名實實在在的扣在姜閣老的頭上。到時不但姜閣老的名聲，整個姜家一族都全完了。他們明白了這個緣由，也知道大局為重，就不能阻攔。
縱然痛徹心扉，他們也無法阻攔。
只能將仇人牢牢地記住，將來一定要報仇。
姜閣老才上了繡墩，白底皂靴在袍腳處只露出兩道白邊，正落在跪在地上的幾人眼中。
姜閣老將白綾打了個結，雙手撐開白綾，套在了自己的脖子上。
“你們急著，不要怨恨，也別想報仇。至於我為什麼會死，等將來你們在朝廷裡到達我這個位置，自然就有機會參與到這件事裡來，你們就知道誰才是真正的仇人了。往後，姜家就交給你們了。”
話音落下，姜閣老便一踢繡墩。
姜景緻、姜景華、姜景含三個小少年都是一陣尖叫，隨即便是哇哇大哭，姜良志和姜良玉，忙將三個孩子的眼睛捂住了。
“老爺……老爺啊！”
姜王氏雙目赤紅，睚眥欲裂，看著面前那雙垂在半空的腳痛苦來回踢騰掙扎，最後終於脫力的安靜下來，姜王氏當真痛徹心扉，慘叫了一聲，就捂著心口癱軟在地。
“母親！您怎麼了！”
“父親啊！”
……
屋內一片悽慘悲涼之色。
很快，姜家的媳婦和女兒們也聽聞了姜閣老自縊了的訊息，整個府裡都亂了起來。
而姜良志、姜良玉，和三個景字輩的少年，卻將仇恨深深的埋藏在心裡。就算姜閣老臨死時說仇人另有其人，他們也想不通其中緣由，只當是父親不想讓他們繼續捲入殘酷的權力爭鬥中。
他們將方晉瑞、沈莫、燕綏和朱攸寧的名字，惡狠狠的記載了腦子裡。
※
“姜閣老自縊了？”
朱攸寧得到訊息時已是午後。
燕綏點點頭，嘆息道：“雖然我早有預料，可真正發生了，我心裡還是……”
姜閣老畢竟是入閣拜相的才華，朱攸寧和燕綏能看透的真相，姜閣老又如何看不透？
知道是自己招了帝王的恨，若還不痛快的一了百了。難道等著帝王更大的動作嗎？
不論是為了自己的名聲，還是為了家族的安穩，姜閣老的死已是必然。
