可是蔡縣丞不在，也沒有其他的辦法。
朱華廷笑著與錢吏胥道了謝，“那我們出去逛逛，等下午再來。”
“您輕便。”
“今兒個多謝錢兄了。天氣熱了，請錢兄吃茶。”朱華廷臨走前還表示了一番，錢吏胥見了好處，自然極為親和的笑著招呼，還主動將朱華廷一行人送出門。
朱華廷帶著朱攸寧和十六在城中逛了逛，又去筆墨鋪子給十六買了筆墨紙硯等物，轉而又領著兒女去了書齋，給他們都選一些啟蒙習字用的書帖來看。
到了晌午，一家三口在集市的雲吞麵攤子上飽餐了一頓，午後又去了衙門。
剛到了戶房門前，與錢吏胥閒聊了幾句，卻聽見後頭一陣腳步聲。
回頭看去，蔡縣丞穿了一身藏青色的圓領外袍，頭戴著網巾，揹著手黑著一張臉快步走來，一面走，口中還一面說著：“豈有此理！真是豈有此理！”
曲師爺跟在蔡縣丞的身邊，並不敢多說一句，直看著蔡縣丞進了簽押房，這才嘆了一聲，回頭，正看到朱華廷帶著兒女站在戶房的門前。
朱華廷笑著拱手行禮：“曲師爺。”
“原來是朱大老爺啊。”簪花一事，衙門裡得了朱家那麼大的一筆銀子，且不論朱華廷當初有沒有被趕出家門，對於外人來說，朱華廷都是朱家人。
是以曲師爺對朱華廷很是客氣。
兩人客套寒暄了一番，曲師爺就關心的問起朱華廷的來意。
朱華廷將情況說明之後，曲師爺就苦笑道：“哎，今兒個老爺的心情不好，你們的事怕是得改天來了。”
朱華廷理解的點點頭，有些猶豫的道：“大老爺這是怎麼了？若是遇上什麼難事，學生若有能幫得上手的，還請曲師爺不要客氣。”
“唉！此事與你說了也是沒什麼的。”曲師爺就送朱華廷一行往外走，一面低聲道：“今兒杭州府程家的人來了。”
“程家？就是那個程家？”
“是啊，就是那個杭州首富程家。原本他們家來的只是個小姐，倒也不需要老爺親自去接的。可那位小姐還帶著薔薇的人，薔薇你也知道，勢力大著呢，老爺便客氣的去了。誰知道這一去，竟平白的討了個沒趣兒。”
“怎麼回事？”
“還不是程家那位小姐嗎，老爺客氣的迎接，又要辦酒席，結果到了吃飯的時候，程小姐竟然只招待薔薇來的那位，用打發下人的語氣說了句‘辛苦了，你有事儘管去忙’，就把老爺給打發了。老爺也是在碼頭誠心誠意的接人的，最後飯都沒吃就被攆走了，你說他能不氣麼。所以啊，你們今兒的事，恐怕也要等明後天老爺心情好了才能辦了。”
朱華廷聞言，便點頭，與曲師爺道謝之後，帶著朱攸寧和十六離開了衙門。
一到外頭，朱攸寧就問：“爹爹，程家我知道是杭州首府，他們在杭州的地位類似於朱家在富陽縣。可是曲師爺說的那個什麼‘薔薇’是什麼啊？”
朱華廷解釋道：“‘薔薇’是個組織，最初是京城裡一些貴婦們聚在一起打葉子牌或者閒聊打發時間，這些人總是聚在一起，便給自個兒的小組織取名薔薇。
“可是因為有一些京城達官顯貴家的女眷逐漸加入，薔薇的性質就漸漸的變了，二十多年來薔薇的勢力越來越大，他們不只是吸納達官顯貴家的女眷，更會吸納各行業出類拔萃的女子。”
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