“所以你的意思是，這位燕公子是奉了蔡知縣的意思而來，專門為了激咱們掏錢的？”
朱華章瞪大眼睛反應了一陣子，聲音拔高：“姓蔡的到底什麼意思，每次見了父親都客氣的三孫子似的，現在又弄這麼一出。他衙門裡需要贊助，難道來找咱們當面談，咱們會不答應？”
“答應怕也不會一口氣拿出一萬多兩吧。”朱彥嵐禁不住低聲嘀咕。
朱彥鳳也道：“蔡知縣也不單單是衝著咱們家來的，今日富陽縣簪花所得的，怕都抵得上幾年的稅款和稅糧了。”
大周朝的徵稅，普遍只收稅糧，但如那些沒有地的工人，交真金白銀也是可以的。
蔡知縣今天一晚上賣紙花給衙門創的收益，足夠讓他考評佔優了。
朱華章搖著頭，喃喃道：“這些當官的可真是……”
“好了。不要議論朝廷命官，有道是‘破家的府尹，滅門的縣令’，咱們家雖富有，可與地方父母官還是要打好關係。這一萬兩銀子，動不了咱們朱家的根基，可若事情辦的不漂亮，讓蔡知縣心生不滿，那以後可就艱難了。”朱老太爺沉聲正色道。
朱華章、朱華賢、朱彥鳳和朱彥嵐都站起身行禮應道：“是。”
眾人各自散了歇下。
誰知次日清早，朱家就迎來了一位意想不到的貴客。
二門上的婆子得了小廝的傳話，飛奔著跑進了內宅長青堂。
老太君身邊伺候的二等丫鬟石榴正在院子裡澆花，聽聞腳步聲拿著長柄木勺看過來，“呦，這不是花媽媽嗎，怎麼這樣著急？”
花媽媽一手住著門框，一手拍著胸口，急喘了好幾口氣才道：“快回老太爺，蔡知縣親自到訪！”
石榴手中的木勺一下子丟在木桶裡，急忙去回話了。
朱老太爺得了訊息有些意外，換了一身衣裳就出了門。
“老太爺，要不要叫上老二？”老太君還追出來問。
朱老太爺衝著身後擺了擺手，就快步而去。
前廳中，一位四十出頭，身材略微發福，穿了一身赭石色圓領大袖衫的男子，正翹著二郎腿坐在首位上端著青花蓋碗，看上頭的花紋。
另一位與他年齡相仿，但身材偏瘦做書生打扮的男子則低聲在他耳畔說著什麼。
朱老太爺見到這二人，拱手笑道：“知縣老爺大駕光臨，寒舍蓬蓽生輝啊。”
蔡知縣放下茶碗笑著還禮，“哪裡哪裡，多日不見，朱老太爺還是如此滿面紅光啊。”
“託您的福，日子過的平順。”朱老太爺又對一旁的曲師爺行禮，“曲師爺，好久不見了。”
曲師爺也含笑還禮。
兩廂客氣一番，朱老太爺坐在了下首，曲師爺則依舊站在蔡知縣的背後。
“蔡知縣氣色極好，看來府上又添新丁，您是人逢喜事精神爽啊。”
蔡知縣才得了個孫子，朱家還送過賀禮的。
“哈哈，上了年紀，圖的也就是家宅安寧，子嗣興旺了。”蔡知縣笑著捋順鬍鬚。
