朱華廷站起身，面色緊繃的看向門口，垂在兩側的雙手不自禁握成拳。
白氏扶著朱華廷的手臂，憂心忡忡的道：“莫不是家裡來了人？”
朱華廷的心裡，對朱家並非全無感情，在除夕團圓這日，他也曾悄悄地想過家裡會有什麼表現。可是真的有人來敲門，他的心中到底還是抗拒多一些。
朱攸寧見父母如此，索性要出去看看。
正當這時，外頭有僕婦高聲道：“老爺，太太，九小姐，是李公子來了。”
門外話音剛落，就聽見了李拓北那公鴨嗓：“朱小九，我帶了一大箱子爆竹來，你快出來啊。”
白氏鬆了口氣，朱華廷眼中卻有失落一閃而逝。
朱攸寧眼前一亮，忙跑到門口掀開暖簾：“北哥，你來了！快進來。”
拉著李拓北的袖子將他拉進了屋，“你吃了飯不曾？在我家吃點好不好？”
“我吃了飯來的，朱家那群人好沒趣兒，大過年的說話還打機鋒，我不耐煩聽，就出來找你玩了。”
李拓北穿件銀灰嵌灰鼠毛領子的錦緞大氅，頭髮和肩上還落了些雪沫子，進了屋就化作了點點的晶瑩，襯得他眉目舒朗。
見朱華廷攜一容貌極為柔美的中年婦人正含笑看著自己，李拓北上前行禮。
“朱伯伯，伯母安好！”
“免禮，快免禮！”夫婦二人都急忙攙扶。
朱華廷想著萬一若有小輩前來拜年，空著手不好，早已悄悄地預備下數個紅包。
如今見了李拓北，恰派上用場，硬是塞給他一個大的封紅，“討個吉利，李公子千萬別嫌棄。”
“哪會呀，這還是今年的第一份兒壓歲錢呢，多謝朱伯伯、伯母！”
李拓北爽快道謝，又衝著白氏露出個燦爛的笑臉：“伯母，我弄到了很多爆竹煙花，特地來找小九妹妹一起玩的，不知道行不行？哦，我們不走遠，就在院門前玩！”
白氏這些日陸陸續續聽朱華廷講了許多事，對救了朱攸寧一命的李拓北已有耳聞，此時滿心感激，見這少年生的天庭飽滿，儀表堂堂，五官端正，身上又透著一股子爽朗正氣，哪裡有不允准的？
“好，好，你們要注意安全，別傷著了。百靈，鴛鴦，你們都跟著公子和姑娘去。”又笑著吩咐崔媽媽，“給囡囡穿上厚披風，戴上耳罩，別凍著了。”
“知道了。”崔媽媽笑吟吟的取來了朱攸寧的大紅披風和白兔毛的耳罩。
白氏接過來，仔細的幫朱攸寧穿戴好，“囡囡可不準自個兒去點爆竹，女孩子家笨拙，仔細來不及走開嚇著你，還有，仔細路滑，不要摔著了，可知道了？”
“知道了，娘。”朱攸寧乖巧的點頭，像個精緻的大娃娃。
李拓北含笑看著，只不過眼中閃過一絲羨慕和落寞。
“娘，我們出去玩了。”
“去吧。”朱攸寧便轉身與李拓北一同出門，“北哥，你哪裡弄來的爆竹煙花？”
李拓北嘿嘿笑著：“你猜？”
“我不猜，你要不想讓我說對，我怎麼答你都能否定。”
“嘿，我是那種人嗎？”
兩人一邊鬥嘴，一邊出了門，就見扣肉、醋魚、佛跳牆和飛龍湯四人正站在門前的一輛馬車旁搓著手說話。
見了朱攸寧出來，四人都上前來行了禮。
朱攸寧看著那馬車上的兩個大木箱，笑問：“你買這些得使多少銀子啊。”
“不多，也就……嘿！小丫頭，你詐我！”
