沈府的前院三年前剛修繕整飭過，青碧簷角，瓦獸屋脊，正堂的地磚也是萬歲賞下來的京磚，兩排木椅看不出是什麼材質，上頭也沒什麼雕花紋路，只擺著顯露幾分簡單大氣。堂正中倒是有一個匾額，上頭端正地寫了足欽義勇四個大字。
正是出自十歲時候沈鈳的手筆。
當初還不到自己腰高的小娃娃如今都得比肩自己了.......沈老將軍坐在首位上端著杯茶水，眼神散得比杯上浮著的白煙還散，虧了沈鈳好性子耐心多叫了幾聲，這才把沈老將軍不知道飄到哪裡的思緒給扯了回來。
沈老將軍撂下了手中茶杯，與大兒子大眼瞪小眼僵持了一陣，才道：“我兒剛剛說什麼？”
沈鈳沉默了一下，感情剛剛說得一句沒聽到？不過他也算是脾氣好，又耐著性子重複了一遭：“小妹想著扮成書童與我去國子監，這事兒父親知曉嗎？”
沈老將軍目光有些閃躲：“算是，知曉吧。”
“那父親是應允了？”
沈老將軍打了個哈哈：“應允也算不上，到底是個丫頭，這樣做得實在是有些......有些個違背禮度，我其實是很不贊成的。也不知大崽是個什麼想法？”
沈鈳聽到大崽這兩字就有點彆扭，臉上表情很溼微妙地抽搐了一下，才說道：”您剛剛說得這些，是小妹教您的？“
被兒子點中了心思的沈老將軍死鴨子嘴硬：“我怎麼可能隨隨便便地就聽那丫頭的話，你爹我像是這種被人牽鼻子走的人嗎？”
沈鈳老溼回答：“別人我不曉得，但是倘若是小妹出手，別人便會順著她給的路自己走。”
沈老將軍心頭敞亮，覺得和自己兒子的這場博弈總算是出現了一點轉機：“你也應允她的想法？”
沈鈳：“小妹出自名門，本就不該為世俗所累。如今天下賢才盡入北監，我也早起了心思，想把小妹接進監內讀書。”
沈老將軍舒了一口氣，神經放鬆後便有些口不擇言：“你若早點說，那丫頭也不必費心盡力地把所有人都給佈置打點一遭，這兩天跑來跑去累得夠嗆，我瞧著都心疼壞了。”
沈鈳平平淡淡睇上去一眼，沈老將軍這才驚覺自己說錯了話，一時間眼神趕緊地往天上飄了去。
“小妹天資聰穎，啟蒙速度也是我們兄妹三人中最快的，更妙的是，她思緒活躍不同常人，不拘泥在八股與程朱之列。張老先生雖說是個老道儒生，不過迂腐守舊，觀念死板，確實也不合適再教授小妹。”
沈老將軍：“既然這些你懂，為什麼不直接與小睿兒明說呢？”
沈鈳：“考核。”
沈老將軍不太理解：“考核？”
沈鈳鋪陳來講，細細分析：“一是考核大局觀，二是考核應變力。”
沈老將軍：“大局觀她是與我說道過的，確實這個時候，只有張老先生親自請辭才好說，而又不可能再做大動作去給她再找個大儒當老師。但應變力......這我倒是不清楚了。”
沈鈳：“她拿了個小把戲以退為進，先誘了張老先生認可議題，再通力辯駁。我也是由此而篤定，張老先生確實是再教不了小妹了。”
沈老將軍面上浮了笑，頗有一種吾家有女初長成的自豪：“小睿兒就是機敏可愛。”
外頭淅淅瀝瀝地開始下起雨來，初春的小雨卻也滴滴大如鬥，砸得過路人腦袋生疼。
“不可能吧。”
沈鏡拉著妹妹坐在自己房間門檻上，自己捧著饅頭啃，給自己妹妹留了個肉包子。
沈睿嗷嗚一口咬了下去，肉香四溢：“也說不清，可能是女人的天生敏感。照理來說大哥那認準了一寸光陰一寸金的悶性子，不可能陪著咱們演這麼長時間的戲，也只有是心存疑惑，需得我一步一步解釋才肯繼續聽下去。”
沈鏡往嘴裡塞著饅頭，含糊不清地說道：“你那叫一步一步下套。”
“我不吃肉餡。”
“給我。”
沈鏡腦袋伸了過去，小貓似得咧開了嘴巴，露出了兩顆尖尖的小虎牙，一把就把團得緊實的肉餡整塊叼走，砸吧了兩下便嚥進了肚。他吃得心滿意足，不由地心生愉悅地開導起妹妹來：“你就是腦袋瓜想太多了，事情做成了不就好了嘛，趕明兒哥跟你去集市逛逛，把唸書的玩意買齊了。對了，你那幾套男裝還在吧。”
沈睿道：“在是在，不過沒用了，得去大哥身邊的碧潭那借兩身來。”
沈鏡拍著胸脯：“你不用出面，哥幫你。”
沈睿定定地瞧著自己二哥，忽然嘆了口氣道：“哥，其實我挺羨慕你的。”
滿嘴饅頭的沈鏡疑惑轉頭：“？”
沈睿拍了拍他的肩，狀似老道地與他道：“腦子直性子直，你這樣的人能長命百歲。”
沈鏡還是疑惑：“怎麼就，長命百歲了？”
沈睿認認真真解釋道：“傻人有傻福啊，你福澤深厚得很。”
深知自家妹妹開口就是損，問題是損還損成了祝壽詞，沈鏡罵也不是笑也不是，只能愣愣地抬頭翻一個白眼，由衷從胸口吐出一口濁氣：“擦！”
