遠征軍的腳步於此處暫緩。
哪怕經過再如何嚴苛的訓練，哪怕每一位聖教軍戰士，都將自己的身心交託給了信仰，交託給了那位全知全能的神只。
但即便如此，也做不到在大幅度減員後，不進行任何休整，依然能保持著昂揚的戰鬥熱情投身於新一輪戰鬥中去。
說到底——
在與黑山羊以及黑山羊族裔的那輪短暫的交鋒中，教團只能算是慘勝。
充當聖歌隊護衛的聖教軍，付出了難以承受的慘痛代價——經此一役之後，超過一萬人長眠在了這片遲早會被黑暗吞沒的土地之上，並且在黑山羊之主與創世紀的接連侵蝕之下，連屍骸都沒有留下。
戰死沙場，當馬革裹屍。
儘管在秩序疆域中並未流傳有這樣的說法，但對於袍澤的情感，無關地域與時代的變遷，也無關風俗與文化的迥異，始終如一。
甚至因為至深之夜的特殊性，聖教軍在這方面尤為注重。
沒結束一場戰鬥，隨軍的神職者都會舉行一場雖然簡約質樸卻足夠浩大的儀式，他們會按照司祭的指示，將收撿好的袍澤屍骨投入那熊熊燃燒的神聖之火中，並保持沉默，一直靜坐到火焰熄滅。
然後，戰死者的灰燼將會被神職人員帶走，統一進行留存，並會在遠征軍迴歸之際，灑落在現世迦南的土地之上。
可是——
這一次卻沒有屍骨留下。
一萬餘人，就這麼活生生的被吞噬了。
連一絲漪漣都沒有泛起。
所以，即便是艾米·尤利塞斯這個外人都能夠感受的到，整個聖教軍營地的氛圍雖然沒有歸於死寂，卻陷入了一種不正常的悲傷與彷徨中。
這很正常。
沒有人能對袍澤的逝去無動於衷，也不是任何人在面對過那無論如何都無法抗衡的敵人之後，仍然保有昂揚的鬥志。
尤其當這個敵人本身就是具備極強精神汙染能力的禁忌之黑山羊的時候。
不要說他們這些肉體凡胎的普通人，榮光者甚至有理由懷疑，就算是持劍者之中，也有相當一部分人受到了不同程度的精神汙染。
禁忌名單、絕對不可接觸之敵，可從來不是玩笑。
聖教軍所受到的影響，只會更大。
但現在表露出的僅僅是意志方面的消沉，而且這份消沉，在聖歌隊那連續數個晝夜都不曾間斷的歌聲下，正在逐漸褪去。
如同滿是鏽蝕的鐵劍，一點一點的被打磨乾淨。
大概只要再休整上一到兩天，編制都被打到半殘的聖教軍，就能恢復大半的戰力。
這無疑是一件好事。
但對於艾米·尤利塞斯，以及一眾新生持劍者而言，卻並不是那麼回事。
因為——
那意味著再一次的啟程。
深入至深之夜，儘管年輕的榮光者曾不止一次生出過這樣的念頭，可他自始至終都沒有將這個念頭付諸實踐的打算。
太過危險。
