艾米小心的擦拭著手中的古舊短劍，短劍很短，大約只有五十公分長，握著它連劍技中基本的格擋都做不到；短劍很舊，紅黑相間的劍身上滿是鏽蝕的痕跡，只有在迎著偶爾林蔭縫隙掠過的陽光才能看清刃身邊緣隱約閃過的寒芒——如果武器也有年齡，也有輩分，那它一定是武器中的老爺爺。
但在武器之中，可沒有老當益壯的說法。
傳古品質以下的武器，在歲月的侵蝕下會逐漸脆化，甚至在戰鬥之中會出現一碰就碎的可怕場景，而就算是古代大師出品的傳古武器，和當代大師的作品，往往也存在著相當的差距——新的鍛造技法、新的鍛造材料，武器的冶煉與鍛造，總是在隨著時代的發展而不斷的進步著，更優、更良的武器總是會取代、淘汰那些老舊的古董。
只是……這把短劍的情況有所不同。
短劍暗血，是尤利塞斯家族的祖傳之物，是一把淬火武器。
淬火的火指的可不是普通的家火，而是火種的火焰，傳古武器已經是人類技藝的巔峰，或許在材料的冶煉和鍛造的技藝上還有進步的空間，但已然不多，想要更進一步突破武器物性的極限，賦予其超脫凡俗的偉大力量，只有依靠火種——火種是文明的起源，是秩序的化身，經由火種淬鍊後的武器，不受歲月的侵蝕，亦不受混沌的浸染，是名符其實的秩序聖器。
但相對的，存世量極其稀少。
稀少到比人類目前所掌握的火種還要少，是貨真價實的珍寶。
——但也不過如此。
除了稍微鋒利點，也沒有什麼特別的，至少艾米是這麼覺得的。
艾米的名字是艾米·尤利塞斯，艾米這個名除了稍微女性化了少許之外沒有太多的說頭，但姓氏是隻有榮光者才能擁有的特權，象徵著先祖創造的榮光，象徵著與生俱來的高貴血統——就算現在沒落了，失去了曾經權勢，至少也是出過天選者的家族，傳承過先民的偉大之血。
就算再怎麼落魄，也能過著體面的生活。
但這不過是通常而言。
尤利塞斯家族的情況是特殊的，早在很多年前就沒落了不說，近年來還得罪了赫姆提卡的城主大人——在城邦時代，城主一向由勢力最強大的榮光者家族擔任，即便有議會相制衡，其權勢依舊可以用滔天來形容。
所以在父母失蹤後，為了不當某些大人物眼中礙眼的小蟲子，艾米很自覺的變賣了家中的財產，來到下層區中討生活——當然，說是討生活有點或許不太對，畢竟依靠變賣的家產，他還是挺有錢的，只是在治安混亂的“賤民區”中生活，多多少少要和一些不那麼友好的傢伙打招呼。
這不是一件簡單的事，身上成片成片的淤青可以作證。
那是巨人保羅的傑作。
巨人保羅是下層區的皇帝米開朗基羅麾下的一員悍將，身高接近兩米半，壯碩身體上膨脹的肌肉幾乎可以將衣服撐破，就連臉上都堆滿了橫肉，遠遠地看上去像是一隻直立行走的大猩猩，簡直就是凶神惡煞的最佳代名詞。
但與肌肉相對的，是他的智慧——讓艾米頗傷腦筋的是，這傢伙是個只能看到短期利益的傻大個，鼠目寸光這個詞簡直就是為他而生的。也不用那塞滿了肌肉的大腦好好想想，真要被逼急了，連兔子都會咬人，更何況是人——收保護費按他那種收法，簡直就是把人往死裡逼，與其在髒亂差的下層區慢性自殺，還不如回到上層區，賭一賭那些大人物的肚量。
不過……好在，現在也不需要和他打交道了。
畢竟……死人不會開口說話。
艾米起身拍了拍灰塵，小心的將短劍收到袖口，抬頭看了眼天際那濃郁到化不開的陰雲，以近乎玩笑般的語氣說道：“希望我們的皇帝陛下這次能換一個稍微聰明一點的傢伙……嗯，也不要太聰明，太聰明瞭最後倒黴的可是我。”
——如果可以的話，他可不想得罪這位下層區的皇帝陛下。
米開朗基羅的權勢可不比很多榮光者小，下層區雖然被稱作下層區，但佔地面積比上層區可要廣闊的多，人口也多得多——城邦時代的城池保留了先古時代逐火而居的特點，但受限於膨脹的人口，將城市以兩道城牆分為上層區、下層區與迷霧區——其中上層區居住的大部分都是城市的權貴階層，在火種的保護下他們過著安全優渥的生活，而下層區往往是手工業者、僱傭兵、農民等小市民的聚居地，是治安最差的一個區域。至於迷霧區……則是貨真價實的危險區，終年被無名之霧籠罩，甚至有傳言說裡面出沒著可怕的妖魔——相傳，米開朗基羅之所以能成為下層區當之無愧的皇帝，正是得到了那裡的妖魔的幫助。
當然，這是不可考的事情。
只能說是小道訊息。
但不得不承認，這其中隱含著相當巨大的資訊量——妖魔是混沌的爪牙，是此世一切生靈的天敵，它們通常出沒在終年不散的無名之霧中，但偶爾也會突破火種的束縛，在下層區中掀起一陣腥風血雨。
