高墌城外，蕭羽、丘行恭所率領的唐軍主力，如鐵桶一般將這座孤城圍得水洩不通。
城頭之上，殘破的旌旗在蕭瑟秋風中無力地搖曳，與城外唐軍那氣勢如虹的陣列形成了鮮明對比。
城中守軍，連同臨時徵召的民壯，也不過三萬之數，且多是先前潰敗下來的殘兵敗將，人心惶惶，士氣低迷。
西秦丞相韓臣面色慘白，跌跌撞撞地闖入王宮大殿，聲音帶著難以掩飾的顫抖與絕望：“陛下！大事不好了！唐軍……唐軍已將高墌合圍！我軍兵力懸殊，將士們……將士們皆無戰心，高墌，怕是守不住了啊！”
御座之上，薛舉那張曾經不可一世的臉龐，此刻佈滿了陰霾與疲憊。
他猛地一拍龍椅扶手，嘶聲道：“慌什麼！高墌城牆堅固，糧草尚足，豈能輕易言敗！”
話雖如此，他聲音中的底氣卻明顯不足。
“陛下，非是臣危言聳聽，”西秦的老臣跪伏在地，老淚縱橫，“城外唐軍不下十萬，攻城器械精良，今日試探性進攻，我軍便已傷亡慘重。長此以往，城破只是旦夕之間的事啊！”
薛舉喘著粗氣，胸口劇烈起伏，他強迫自己冷靜下來，目光投向一旁的謀士李固：“李先生，你說說，那李固趙魏兩國可有訊息？他們能否突破長孫無忌在東面的防線，前來馳援？”
李固神色黯然，微微搖頭：“陛下，長孫無忌用兵穩健，其防線固若金湯。劉武周與王世充數次遣兵試探，皆無功而返，自身損兵折將。如今，他們自保尚且不暇，恐怕已無力西顧。”
他頓了頓，語氣沉重地繼續道：“擺在陛下眼前的，只有兩條路：其一，開城降唐，或可保全宗廟；其二，便是與國共存亡，玉石俱焚！”
“降唐？”薛舉尖叫起來，“朕乃西秦之主，豈能向李淵那反賊搖尾乞憐！朕不降！死也不降！”
“父皇息怒！”太子薛仁杲聞言，臉上血色盡褪，他本就生性怯懦，此刻更是嚇得魂不附體，“父皇，李先生所言，不無道理。留得青山在，不怕沒柴燒。我西秦復國大業尚未完成，父皇萬萬不可輕言生死啊！”
他嘴上說著為了復國，眼中那濃濃的求生欲卻出賣了他內心的真實想法。
李固望著薛仁杲，眼底深處掠過一抹深深的失望。
他轉過頭，對著薛舉一字一句道：“陛下若不願降，臣，願與陛下、與我西秦共存亡！”
聲如金石，擲地有聲。
薛舉聽了李固的話，眼神閃爍了幾下，突然話鋒一轉，臉上竟擠出一絲笑容：“好！好一個與國共存亡！朕意已決，便在此王宮之中，與諸位愛卿一同堅守！朕要親眼看著，我西秦的勇士們，是如何與唐賊血戰到底的！”
李固何等人物，豈能看不穿薛舉這點心思。
這老賊，分明是想讓臣子們替他賣命，自己卻另有盤算。
但他並未點破，只是躬身應道：“臣，遵旨。”
待一眾朝臣憂心忡忡地散去後，大殿內只剩下薛舉和幾個貼身寺人。
薛舉臉上的偽裝瞬間卸下，急切地抓住一個寺人的手臂：“快說！聯絡劉武周那邊，可有迴音了？他派來接應朕的人，到了何處？”
那寺人連忙回道：“回陛下，劉武周已派出一支千人精銳，由其心腹大將宋金剛親自率領，三日前便已秘密潛入高墌城中，藏匿於城南一處隱秘宅院，只等陛下一聲令下，便可護送陛下從密道撤離。”
“好！太好了！”薛舉聞言大喜過望，眼中重新燃起希望的火焰，“劉武周果然還算講些義氣！待朕到了他那裡，定要聯合天下諸侯，共討李淵那竊國之賊！”
他咬牙切齒，眼中充滿了對李淵的刻骨仇恨：“李淵！你給朕等著！此仇不報，朕誓不為人！朕要讓你知道，得罪我薛舉的下場！”
他已然打定主意，一旦脫身，便要將李淵如何背信棄義、逼反自己的事情昭告天下，煽動各路反王一同對抗大唐。
“傳令下去，讓宋金剛的人即刻準備！今夜三更，朕便從王宮密道離開，撤出高墌！”薛舉迫不及待地吩咐道。
他已一刻也不想在這即將傾覆的危城中多待。
然而，人算不如天算。
就在薛舉幻想著借劉武周之力東山再起，向李淵復仇的當口，高墌城外，唐軍的攻勢驟然猛烈起來。
“咚！咚！咚！”
震天動地的擂鼓聲響徹雲霄。
“殺啊——！”
無數唐軍士卒扛著雲梯，推著衝車，如同潮水般向著高墌城牆湧去。
箭矢如蝗，遮天蔽日。
巨大的石塊呼嘯著砸在城牆之上，激起陣陣塵土和碎石，城樓搖搖欲墜。
