在宴會上，漢斯幾杯葡萄酒下肚，就有點管不住自己的大嘴巴了。從他的口中，李凡頻繁的聽到一個人的名字：“阿巴斯神父”。
漢斯對李凡說：“是阿巴斯神父一直在背後慫恿，才導致拉姆伯爵做出這樣錯誤的決策，向您用兵，這一切都是教會的陰謀！”
李凡看得出來，漢斯作為皮克的下屬，他也與自己的上司一樣，對教會並不感冒，甚至是有些反感。否則，他也不會在這樣的場合，當著李凡的面，公開詆譭教會。當然，漢斯這樣說，同樣也是為荊棘城開脫責任。
從漢斯的口中，李凡得知了不少教會的情報。後來漢斯也意識到自己說的太多了，便找了個藉口，告辭了。
漢斯會在曼巴的政務廳再休息一晚，明日一早離開。
把漢斯送走後，李凡回到自己的辦公室，他坐在椅子上，抬頭看著窗外的秋景，陷入了思索。
目前，李凡一共有兩個主要情報來源：一個是飛鳥的眼線。飛鳥在荊棘城撒了很多小動物，這些小動物看到了什麼，聽到了什麼，都會第一時間傳給飛鳥。另外一個是鉅鹿城提供的情報，其中包括克麗絲主動提供的，還有奧托夫蒐集到的。
這兩份情報，再加上今天在飯桌上，從漢斯口中套出來的隻言片語，李凡基本上可以判定，從拉姆時代開始，教會就一直在對荊棘城進行滲透。
教會是想要在王國西境打入一根楔子，但是現在，繼任的皮克卻並不是一個合適的合夥人，李凡不禁開始懷疑，失去了教會的信任，皮克還能掌控荊棘城幾天。一旦荊棘城落入教會手中，那麼對李凡的進攻也將近在咫尺。
李凡更擔心的，是教會那些稀奇古怪的手段，就比如這次的神罰之箭，至今搞不明白這玩意是怎麼製作出來的。唯一慶幸的是，神罰之箭應該無法大批次產。不過，這一次教會能搞出神罰之箭，誰知道下一次他們還會搞出什麼東西？
這時候，黑貓悄無聲息的從牆角的陰影中走出來，來到李凡身後。
“黑貓，是你吧。”李凡聽到身後的腳步聲，頭也沒回的問道。
黑貓有點意外：“變聰明瞭。”
李凡無奈的笑了笑：“被你嚇了這麼多次，習慣了。”
“怎麼了？看你一副愁眉不展的樣子？”
“我在考慮教會的事情。”李凡嘆息了一聲。
黑貓看懂了李凡心中的憂慮，她把手按在李凡的肩膀上，說道：“放心，無論發生什麼事情，我會保護你的。”
李凡驚訝的轉過頭，看向黑貓，這種話他從沒想過會從黑貓的口中說出。
黑貓依然是一副冷冰冰的表情，但是在她冷酷的外表之下，卻隱藏著一顆火熱的心。
李凡忽然覺得心中的愁雲一下子消散了，他露出笑容：“謝謝你，芬妮。”
……
荊棘城大教堂修建於拉姆繼任爵位的第二年，地點位於城市最繁華的中心區域，在這裡居住的都是上流社會的貴族和富商。整座教堂修建的莊嚴氣派，是典型的尖頂式建築。為了討好教會，以獲得教會的支援，拉姆承擔了修建教堂的全部費用。
阿巴斯神父就居住在這座豪華的教堂中。這一天夜裡，他迎來了一位特殊的使者。
這位使者來自聖城克斯梅爾，那裡是聖教會的總部所在。阿巴斯接到下屬來報，他立刻趕往會客室接見，連一秒鐘都不敢耽擱。
會客室裡站著一名中年騎士，面相剛毅，身上穿著精美的銀色盔甲，胸甲前印著聖教的標誌，“太陽與三星聖徽”。
阿巴斯神父見到使者有些吃驚，脫口而出：“聖殿騎士！”
一名教堂騎士跟在阿巴斯神父的身後，當他聽到阿巴斯說的話，臉上頓時露出驚訝的表情。
