掖好被角，關好房門，元英只穿了一件薄薄的裡衣，笑容像縫在臉上的，既有饜足，又有快意。
漸漸的，她的笑容消失了，一個地獄的幽靈想方設法把別人拽入深淵，臨了了，卻好像並不開心一樣。
元英面無表情地在雪地裡站了一整晚。
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鎮上要辦燈會，祭祀本地的一個土神，劉家的孩子們因此被允許晚上去鎮子上溜達，不給錢就是了。
青溪不愛溜達，本來想躲在婆婆屋裡看書，卻被婆婆反複唸叨，說必須要去拜梅花娘娘，否則往後一年都沒有好日子。
青溪嗤之以鼻，反正她本來就沒有好日子，以前年年拜，還不是年年窮。不過擰不過婆婆，青溪懷疑自己要是敢說一句不去，婆婆就該當場氣死了。
青溪討厭熱鬧，討厭人多，討厭煙火，反正討厭天討厭地，看什麼都不順眼，本來想躲去燕老師家看書，結果被燕老師提著後領帶出來看燈會，氣得頭頂冒煙。
燕槐序奇道：“小孩子都喜歡熱鬧，你怎麼一臉晦氣？”
青溪皺著眉頭，不想搭理她，街上的人聲吵得她腦子疼，恨不得一根棍子把所有人串成冰糖葫蘆。正好燕槐序看到了賣冰糖葫蘆的小攤子，問她：“冰糖葫蘆，想不想吃？”
“......”青溪面無表情道：“不想。”
燕槐序訕訕地撓了撓太陽xue，心想我在棲霞山的時候可吃不著這種好東西。
想到棲霞山，她不由得有點出神，也不知道老師和元英現在在做什麼。
兩人逛到茶樓，裡面有人在說書，一張口一聲“話說那永寧侯——”嚇了青溪一跳，皺著眉在門口聽了一會兒，問道：“永寧侯是誰？”
旁邊的路人道：“小姑娘，你不知道永寧侯？就是永寧將軍，我們大昭第一神將，是我們鎮出去的嘞。”
青溪心想大昭第一神將和村頭第一癩子是誰跟我有什麼關系，路人見她居然一臉不感興趣，立刻道：“你真不知道？這可是明帝開恩科考後的第一個女將軍，咱們這塊地方臨著北邊蠻人，到現在還能平平安安地過活，多虧永寧將軍幾年前的那一戰，否則，嘿，咱們現在就得給蠻子當放羊奴去了。”
青溪愣了一下，喃喃道：“女將軍？”
“嚯，感情你是真不知道啊，”那路人說：“那你作為咱這的人，總聽說過梅花娘娘吧。”
鎮子裡這兩年才開始供梅花娘娘，據說原來是一位將軍，三年前蠻人入侵，不知道從哪架來了火炮，少年將軍以一敵百，帶著三十人連夜突襲敵方軍營，大獲全勝，繳了火炮，讓此地居民免於流離失所，這一戰至今還在京城裡傳唱。因為臨走時村民要謝將軍，將軍見此地梅花開得好，就地折了一支充當謝禮，所以是梅花娘娘。
這個故事青溪當然聽說過，但她只以為是大家胡謅的，沒想到這麼個人，連名帶姓有永寧侯三個字，還是個女人，一下子愣住了。
燕槐序見她發愣，沖她打了個響指：“發什麼呆啊，前面放燈了，要去嗎？”
青溪愣愣地點點頭，也不知道在想什麼。
順著人流走了片刻，她突然問道：“老師，女人不一定就得嫁人，是嗎？”
她雖然心眼小，時常刻薄，但從小綱常倫理都聽慣了，即使再不願意，但身邊所有人都告訴她，是的，女人就是要嫁人的。
燕槐序笑了一下，明滅燈火中，她揉了揉青溪的腦袋：“本朝帝師，兼任宰輔，她是女人。”
“宮裡最有名的太醫是女人。”
“大理寺卿，當今斷案如神的官府大人，也是女人。”
“當今陛下，九五至尊，是女人。”
燕槐序說：“嫁人當然也是一種選擇，你想成為什麼人，就可以成為什麼人。”
青溪幾乎站在原地邁不開腳。
沒人知道十歲的青溪在想什麼，她的眉頭微微皺著，眼睛瞪得老大，呼吸起伏都有些劇烈，直到燕槐序遞給她一盞花燈，她才如夢方醒。
燕槐序道：“去吧，教過你寫字了，這次去寫自己的願望。”
青溪覺得嘴唇有點幹，忍不住舔了舔，她接過燕槐序遞過來的紙筆，覺得有千斤重。
夜風吹過來，涼滋滋的，青溪站在燕槐序身邊，想起那天學堂外的驚鴻一瞥，於是一筆一劃的寫道：
自觀自在，守本真心。
並不昂貴的花燈放進河裡，載著少女的心緒慢慢飄遠了。
