擴張
近日官道通行和州城出入的盤查都越發嚴格起來。
好些商隊的車貨都滯於州城之中，審查稍不合格便被扣下。
長街上冷麵衙役巡視的次數比往日更加頻繁，訊息靈通的還發現州城軍的操練日日夜夜不停歇。
州城裡彌漫著一股難言的緊張氛圍。
不僅炤州如此，其他州城似乎也有異狀。
與此同時，一條條官道旁邊，楚家商行的驛站拔地而起。
驛站的建立走了正規手續，以皇商名義向京都相關府衙告請，過了手續，批文到手才掛匾開業。
牧場的州城車馬走的是精簡路線，馬車廂體較小，防潮防震，密封性好，適宜放置文書和貴重貨物，輕車簡行跑起來才更快。
有人家想託請商隊往別的州城傳遞書信，硬是出不去，突然間發現楚家牧場的車馬似乎還能正常進出城門。
城門小吏對他們還敬畏有禮。
說這其中沒點背景，誰信吶！
部分書信訂單便落到了楚家商行頭上。
僅僅只有一部分，因為楚家商行的寄運價錢幾乎是別家的三倍有餘。
但商行在短短兩日時間內帶回外城親族的回信之後，區區三倍的價錢無法阻止富商豪強的熱情了。
飛鴿傳書都沒這麼快的！
錢不過是個數，可有些時候，及時有效的訊息比金銀還要值錢多了。
雪花般的訂單向楚家牧場湧來，有關心外城親族，想給對方帶些物貨金銀的，有給兄弟姊妹傳遞書信的，有託請商隊確認友人行蹤的，要求五花八門。
這時反而輪到楚家商行挑挑揀揀，不是所有訂單他們都接。
炤州一眾商行也在觀望，尤其是風聲緊張，生意艱難的時候，對方卻財運亨通，很難讓人不眼紅。
“這滁州女娘是什麼意思，天底下的錢，真要一個人掙完嗎？！”
“從前和別人爭牧場、開珠記、開酒肆，這會兒連商行也要橫插一腳，好大的胃口，真是一點活路也不給我們留！”
“關鍵在她就是有能耐讓別人捧著銀子爭趕去下單。”
說這話的商隊領頭也算楚辭的熟人了，當初就是他接下楚辭的契單，代之在炤州購房置地。
“官道亦有山匪劫掠的風險，她能放出保證安全無虞，否則訂金十倍賠付的話，楚家牧場有這個底氣，亦有這個實力。”
“如果她真要下場，論運貨速度、論雄厚財力、又或者在尋常商戶中的口碑聲譽，諸位，你們誰有把握爭的贏她？”
“更何況——這個事情非要爭嗎？我們也可兩相合則得利——”
“前提也要她別把口咬的那麼緊，能分出那一杯羹。”其他商隊主人陰陽怪氣：“老徐，你怎麼光替她說話？莫不是和那滁州女一條心了？”
“我們得同氣連枝，團結起來才是，叫楚家商行瞧瞧，炤州城究竟是誰說了算！”
老徐沒吭聲了，楚家商隊的存在對他們或許有影響，但威脅性真不大，至少目前來說是這樣。
楚辭想賺的是豪強富戶的銀兩，而他們往來運送的貨物更多是供給尋常商戶，量大穩定，價格合宜。
只是多數同行如今內心焦灼，見她順風順水，心生妒意，一時被蒙了眼睛。
聚會一結束，老徐徑直回家。
而後一輛輕巧馬車從府邸側門出，往楚家牧場的方向去。
老徐坐在馬車上，心裡盤算著一會兒話要怎麼說。那群同行犯傻，他可不打算跟著摻和。
