諧謔曲iv
韋恩莊園，蝙蝠洞。
有時候這座位於莊園地下的洞xue更像是莊園本體，它巨大陰濕的身軀盤踞在地底，彷彿某種年老的龜類，莊園不過是它背殼上生長出用以偽裝的青苔，和哥譚流傳已久的都市傳說“布魯斯韋恩住在蝙蝠俠家的閣樓上”倒不謀而合。
蝙蝠電腦前，迪克揉了揉眼窩，竭力驅散接連操勞幾日的睏倦，正巧阿爾弗雷德端來一杯氤氳熱氣的紅茶，他連連道謝，面對老管家“注意休息”的叮囑，只能扯出個疲憊但十足燦爛的微笑表示知道了。
迪克感覺最近自己有向提姆同化的趨勢。
而他的三弟提姆·德雷克就坐在不遠處，淹沒在一堆檔案裡，手中捧著幾乎成了他身體一部分的咖啡杯，在睏倦中迷迷瞪瞪地垂下腦袋，稍長的黑發即將掉進褐色咖啡液中。迪克趕在那之前搶救出弟弟的頭發，又輕拍了拍他的肩：“提米！振作一點，要不然就回樓上去睡覺吧？”
提姆睜開眼，水霧迷濛的藍眼睛像兩顆滾了磨砂糖霜的糖球，他打了個哈欠：“你還沒休息？”
迪克稍微退開，向他展示螢幕上的資料：“你看，案件的調查還一點進度都沒有，我沒法就這麼放著不管。”
提姆：“目前的偵破難點在哪裡？”
迪克滾了滾滑鼠，螢幕在他面容上倒映變幻的光影，“目前已經掌握了三名受害者的個人資訊，但和平常的連環殺人案不同，這三人之間幾乎找不到什麼共同點和規律，年齡，性別，外貌，職業，階層，活動範圍，社會交際圈，沒有任何交集，導致警方沒法透過交叉對比確定嫌疑人範圍。而他們遇害地都在人流密集繁多的區域，透過監控錄影和目擊者證詞來挨個排查的話，工作量相當巨大。”
和推理小說中戲劇化的推理情節不同，現實中的破案通常由大量枯燥重複的排查走訪工作組成，像從紛雜的毛線球中抽扯出一段細微的蠶絲。這些工作本該由數量眾多的警察來承擔，但哥譚市警局又出了名的腐敗無能，即便戈登局長盡力整治，可僅靠修剪枝椏又如何能挽救一株根系上早已腐壞的植物。提姆嘆了嘆氣，問：“迪克，你在心急嗎？”
迪克沒法否認：“如果不盡早抓到犯人，那麼可能很快就會出現下一個受害者。”
“我認為你可以換一個突破點。”提姆啜了一口變涼的咖啡，“我看過案件的卷宗，其中最值得注意的就是作案手法，三起案件的共同點是液體金屬燙傷、背部的兩道縱向割傷、被掏出體外的腎髒與分屍。而死者的具體死因各不相同，給我的感覺就是，作案人重視的不是殺死受害者這一結果，而是在受害人身上執行完畢這一系列流程。再加上後面兩名受害者死亡時間都在週五晚上八點到九點，可以確定犯人具有很強的儀式感。”
迪克思索片刻：“但是受害人被取走的肢體部分各不相同。按照以往的經驗，分屍的目的一般是便於處理屍體、摧毀線索、擾亂偵查、以及兇手本身的獵奇心理等等。這次案件與前面幾種都不相符，如果是出於某種具有儀式感的獵奇心理，兇手應當執著於同樣的器官才對，就像我曾經辦理過的一起針對女性的連環謀殺，犯人對女人和母親的身份抱有強烈憎恨，所以每次作案都破壞了受害者的乳房和子宮。”
半晌沒等到提姆回答，迪克疑惑地回頭，發現他又迷迷瞪瞪地睡過去了，像飲水鳥玩具一樣一點一點著腦袋，下意識啜了口咖啡才清醒過來，居然還能流暢而毫無障礙地接上對話：“也許取走肢體並不是主要的，你看，這三起案件中死者都被破壞了腎髒，嗯……而且怎麼說呢，這種手法總給我一種熟悉感。”
提姆調出現場照片，第二起案件的女性遇害人被整個吊在半空，頭顱自脖頸以上被整個砍掉，背部的面板幾乎沿切口整個像兩邊剝開展平，再加上掛在體外搖搖晃晃的腎髒，彷彿一隻張翅欲飛的無頭鳥，在牆面上投下大片悽厲猙獰的剪影。他眯起眼，用手指憑空描摹了一下，開口說：“迪克，你有沒有聽說過一種叫血鷹的刑罰？”
“古代維京人的刑罰和獻祭？我記得是把受刑者的後背沿脊柱兩側切開, 然後折斷肋骨，再把肺葉從體內拽出，形成類似鷹翅膀的形狀……”他明白什麼似的看了看電腦，驚疑道，“和這起案件很像……只是把肺葉替換成了腎髒。”
提姆嗯了聲，繼續端詳那具形容可怖的女屍。作為所有羅賓中更多繼承了蝙蝠俠偵探能力的那個，他在這方面有種敏銳的直覺和側寫能力，他放任自己沉入照片框定的場景，彷彿將手伸進一隻完美貼合的手套，想象是自己執刀在受害者身上勾畫、撫摸、下刀……
半晌才回過神，組織語言描述感受：“這是處刑，或者宗教獻祭，我沒有從現場感受到過激慾望或者情緒，執行人非常冷靜、從容、每一個步驟都有條不紊，就像在按照某種既定的章程規矩辦事。身邊應該還有見證人和協助處刑人，他們各司其職，合作到位，唔，這應該是一整個持有相同理念的群體……我覺得你可以查查近幾年有什麼留下活動痕跡未被抓獲的邪教，這個案子給我感覺很像邪教團夥作案。”
迪克點點頭，正準備著手調查，卻被突如其來的通訊打斷，點開傳來戈登局長沙啞但凝重的聲音：“剛剛屍檢的時候，在三具屍體上發現了非常奇怪的現象……蝙蝠，你需要看看。”
蒙聖瑪麗學院，醫務室。
昏厥的女孩平躺在醫療床上，被掀開眼皮檢查瞳孔，再探測心跳脈搏一系列生理活動。她形容憔悴，面色臘白，單薄衣物下布滿剮蹭淤傷，腳踝整個粉碎性骨折，上面數道齒印深烙。
