序曲i
淩晨2:41分，哥譚灣。
工業城市林立的高樓直指天，夜色傾覆，鑲嵌海岸的一條燦金裙帶由點點船燈組成，浪花聳動一種溫熱鹹腥的濕氣。
距港百十海裡，一艘小型快艇漂浮在海面上，與航道上緩慢遷徙的巨輪隔得不遠不近，不至於引起觀測水手的警惕，卻也足夠行事。
快艇之上，黑發年輕人坐在舷邊，手肘搭在支起的膝蓋上，慢悠悠擦拭著一把傑裡科941，顎角旁垂下一段耳麥線，通訊音經過電磁修飾又被海風吹進耳中，沙沙喑啞。
“……預計三點五十分tepus號貨輪將抵達碼頭卸貨，船上運輸的貨物據推測，與我們追查已久的哥譚地下大宗違禁藥品交易、人口販賣有關。蝙蝠俠的計劃是提前查清並處理好負責交貨的黑市人員，再頂替他們的身份與貨輪對接，轉移貨物並掌握罪證之後，控制船上涉事人員並進行逮捕，最後由gcpd哥譚市警局）負責收尾工作。這次行動是最後收網階段，需要謹慎確保成功，傑森，蝙蝠俠的意思是……”
“‘按照我的計劃，不準擅自行事’是不是？”他壓低聲音將嚴肅口吻模仿得惟妙惟肖，“我知道該怎麼做，小芭，作為在哥譚活動的代價。”
通訊那頭一聲輕嘆，“但願如此。”
“那麼，紅頭罩下線。”通訊結束，手槍被一根食指勾著扳機圈轉成一朵黑色大麗花，再隨意收進槍套。
傑森.陶德aka前任）二代羅賓aka現任反英雄紅頭罩，作為蝙蝠家族中離五線譜遙遠的壞音符，最擅長把蝙蝠俠的panabc一腳踢成連串倒下的多米諾骨牌。
他稍微吸氣，纏緊皮革手套與槍帶，套上潛水裝置，氨綸材質收裹，潛入海面時幾乎沒激起水花。
浪潮起伏，將遊弋黑影推向那艘巨輪，約莫十幾分鐘後，一隻鈎爪乍地刺破水面咬上船舷，再收緊，嘩啦一聲將人影釣出水面，攜濺水花，輕巧翻落在甲板上。
雖說在旁人眼裡紅頭罩是那種習慣提著雙槍正面殺穿敵人總部的型別，但潛入行動執行起來也算輕車熟路。他在一個船員拐彎過來之前閃身藏進庫房，換下潛水裝置，再戴上面罩翻出去，趁夜色，深入摸進這艘貨輪。
船上乍看一切正常，沒有非法交易的痕跡，只是找不到任何一條通往船艙內部與底部的通道。
他隨手逮了個船員，拎著人將槍管捅進嘴裡，撬出了通往內部的位置，再將人敲暈。
船艙內部設定有三重安保系統，破解難度依次遞增，最後一重幾乎不啻於國安系統，就尋常非法交易而言嚴密過頭了。
傑森拔下u盤，電子門在面前拉開帷幕，熾白光色自頭頂披落。
敞開的內部是蛋清色，鎳鐵牆壁與冷白無影燈構築一條長廊，穿過後映入眼簾的是整個打通的巨大空間，鋼鐵支架組成的肋骨之下，是無數培養皿操作臺與白制服實驗員，tepus的字母符號針勾斧鑿地拓在壁頂。
本以為是非法交易，沒想到是一座海上移動實驗基地，這倒是意外收獲，傑森收了槍，在被人發現之前躲進工具間，翻出一套白色制服套上，偽裝成實驗員走出去。
走進看那巨大的玻璃罐培養皿在基地中呈兩排縱向分佈，混濁藻綠的維生溶液中塑著一具具存在改造痕跡的人體，彷彿恢宏龐大的古代廟宇群，每一根承重石柱中都砌著一具生樁。
傑森在來往實驗人員中穿梭，稍微壓低帽簷，手指搭在腰側的配槍上，指尖摩挲扳機，幾乎在蠢蠢欲動癢意。
他稍稍放開，轉而開啟頸側的針孔攝像頭，將目之所及的一切實況轉播給那頭的蝙蝠們。
他穿過大廳走進側廊，尋找主控室，走廊盡頭卻被又一扇電子門封鎖，兩個裝配up45沖鋒槍的男人守在門口，見他走近便厲聲呵止要求出示通行卡。
他活動脖頸與肩骨，在其中一人摸上武器之前，抬起一條腿踹飛了槍支，沖鋒槍打旋，落下時被手掌穩穩托住，順勢向下利落地一槍託砸暈守衛。
另一人則被一拳放倒，痛呼堪堪成形，一隻戰術靴便兇狠地踩上脖子，在喉結上碾出凹凸紋路的同時，也壓死了呼吸道，讓他在短短幾分鐘內因大腦急劇缺氧而昏厥。
傑森拎起兩具軟倒的人體，隨手塞進旁邊的移動門中，門後大概是個類似倉庫的房間，感應到有人進入便自動亮燈，黑暗像一面被撕開的牆紙，露出斑駁生黴的內壁。
傑森掠過視線，呼吸微微一滯，目光幾乎被映入眼簾的景象吸黏住。
一瞬間他錯覺自己誤入了屠宰場。
籠子，無數的籠子，密密麻麻堆滿倉庫，每個格子裡都圈著一隻待宰的牲畜，神色千篇一律地麻木空茫——倘若你有幸看見運往屠宰場的貨車，你會發現那些動物的氣質驚人相似，一團團會呼吸卻全無靈魂的活肉。
只是眼前這屠宰場裡圈禁的都是人類，準確來說，未成年的人類小孩。他們安靜蜷縮在籠子裡，身上無一例外帶著改造摧殘過的痕跡，有的失去手足，有的生長著多餘的頭顱，有的被縫合進動物特徵，有的已經不成人形。
血腥與鐵鏽的氣息撲面而來，無影燈將一切塗得純白清晰，殘酷獵奇到一定程度幾乎有些虛假了，像什麼惡趣味、拿孩子當耗材的玩偶生産線或馬戲畸形秀。
蝙蝠俠的聲音適時從通訊器中切入：“傑森……”
“……都看到了？”他磨了磨臼齒，怒火越過沸點，一觸即燃的危險性在每個音節上踴躍，“協作作廢，我他媽改變主意了，四十分鐘之內我會把這鬼地方炸上天，你想阻止我可得把船槳劃快點。”
