難道，他在盤龍山的猜測是對的？周李官商相鬥真的牽扯到了杜家？
他把杜明堂對官商相鬥跟芳櫻樓之案的事情原委提進腦海，翻來覆去地想，卻還是找不到裡頭跟杜家的關系。
還有，關昀洲不是竊取賬本的元兇，難不成是他背後的幕後人做的？他們二者狼狽為奸不說，還喜好分工合作麼？關昀洲去殺人，他則早早偷賬、洩密。聽起來有點熟悉，這套行雲流水的手段，關闍彥也親身領教過。
關闍彥越想越煩躁。
不管怎麼說，為今之計是搞清楚關昀洲今夜在芳櫻樓前到底在搞什麼鬼。
但探子們送來的訊息僅限於，關昀洲今晚要去燈市的路上經過了車流如濤的隆月街，並在芳櫻樓前駐足了一晌，其間他與未婚妻魏氏交談了一些內容，但不知到底是什麼內容，交談後，關昀洲還下了寶車，去街道邊買了只小燈籠，跟魏氏一起提著同一只燈，在樓前提著走了一段路。夫妻二人恩愛非凡，羨煞鴛鴦。
他們不久後就走了，走得很快，關闍彥想追上去一探究竟，根本就來不及。
他得想辦法接近關昀洲……
但除了成親酒席，他還有什麼機會能混入人群與他靠近呢？
可他必須得趕在成親前就將諸多線索理順，將證據擺好，要不然幾日後好不容易等來的靠近的機會，只會被浪費掉。
關闍彥仰面長嘆一息，抬手將眉頭柔平，去尋杜詠。
夜深了，杜詠將大門鎖好，派了更多的扈從在門前守著，然後遣退了所有的下人。大堂內，哭哭啼啼的杜夫人幫著丈夫推開棺板，將杜明堂拉出來。
“兒子啊，悶不悶啊？”杜夫人抹了一把淚，抱著兒子，一日沒機會講話，她心急如焚了一天，語氣既委屈又惱火。
杜明堂心中五味雜陳，他轉身把掩在棺板上的一大塊黃布掀開，指著佈下掩著的木板，上面有很多指頭大小的圓孔，密密麻麻，好似把手伸進去隨便扣都能把這板子扣爛了。杜明堂攤手：“這麼多透氣孔，我可一點都不悶。”
“不過，倒是快餓死了。”他白著臉，強捱著腹中饑響。
他合著一天就吃了一頓飯，還是中午杜夫人偷偷塞到棺中的兩只粗糧饅頭，他感覺自己一輩子都沒受過這種委屈，當然以後也不會再受了。
杜明堂不想還好一想就更煩惱了，他又憤懣又悲傷，悲憤交加的神色都在臉上齊齊綻放，好似精神錯亂。他攥住拳頭，提著身下一股散著不明氣味的衣擺，怒氣沖沖地朝還帶著席帽的關闍彥瞪了一眼，對方站得離自己遠遠的，他深知其意，跺腳大叫：“都沒人了，你還戴這破帽子幹什麼！”
杜詠跟杜夫人臉色齊齊大變，再心疼兒子，都忍不住呵斥他：“不可對都督不敬！”
說話間，關闍彥微微側過了身，長長的白簾子圍著他轉了轉，好似將他的面孔掩得更嚴實了，跟他主人一樣，正對什麼避之不及。他的手也沒安分，抬了一隻手在簾前掃了掃，正色道：“此帽可隔絕一些氣味罷了。”
他的話音顯得太過理所當然，反將那股看不見摸不著的嫌棄之意襯託得越發奪耳。
是啊，怎麼能不避呢？
杜明堂一天不吃不喝就算了，還得憋著一肚子的汙穢物，忍不住，只好就地尿了一泡，怪味順著他濕透了的衣服浸潤到棺中鋪著的涼床和綢被，最後氣味溢得滿棺都是，他懷疑自己是不是穿越了時空，一下子變成了不能自理的老頭子，沒有自尊，屈辱得活著。
關闍彥不說還好，這一說，杜詠跟杜夫人也嗅了嗅鼻子，果然聞到了飄蕩在四周的微妙的氣味，它們大多從棺中或杜明堂身上漏出來。他們面面相覷，又看到杜明堂面如死灰的面容，嘴角一癟，心想實在是……不忍說破兒子的窘狀。
杜詠跟杜夫人連忙把棺板子蓋了回去，然後催促杜明堂道：“行了，先去沐浴，回頭來吃飯。”
杜明堂感覺自己都要哭出淚了，他眼巴巴地望著關闍彥，跺腳不已，早沒了尋日世家公子高調奢華的氣度，更像個蠻不講理的小屁孩。他在被爹孃推走的同時，對關闍彥做了個鬼臉，然後比著口型罵他：“你這個偽君子！”
關闍彥擺了擺手，比著口型：“承讓承讓。”
鬧歸鬧，還不是刀子嘴豆腐心，在杜明堂走後不久，他便問杜詠灶房的位置，打算親自帶些吃食進杜明堂的屋子，等他沐浴回來再用。
杜詠跟杜夫人又互相瞪著眼，不明所以：“都督跟明堂何時關系這般好了？”
關闍彥拿一句“患難見真情”敷衍了過去，然後就沒了影子。
不知過了幾個時辰，深更半夜了，杜明堂才披著一身水汽步入了寒閣，不知道的還以為是在脫皮，哪像是沐浴？他剛踏入屋子，那股帶著侵略性的薰香之氣就撲到了關闍彥的鼻尖，簡直無法無天。
關闍彥就著矮桌上的一隻豆大的燭光瞪他，不濃不淡地謔了他一句：“大男人的，燻的這什麼香？”
杜明堂覺得自己真是一看到他就覺得晦氣，沒好氣地道：“還不是為了你？”
“不，是為了我們，”關闍彥覷著他，然後給他倒了一杯茶，請道，“你爹孃還在府內，多少也對我客氣一點。”
“少拿我爹孃壓我了。”
