她轉過身去，背對著風，努力做出瀟灑從容的姿態。“我走了，師父。”
她獨自登船，低著頭，揉了揉眼睛，“這裡風大，師父快回去吧。”
柳章立在棧道上，衣帶隨風舞動。小船西行，載著顫巍巍的落日，消失在他的視野盡頭。成為一個模糊的黑點，被群山的陰影所覆蓋。再也看不見了。江水悠悠，天地浩渺。
柳章獨自立在江畔，終究是捨不得的，片刻後，他轉身離去，身形落寞。半道碰見前來送傘的赤練。天上下起了濛濛細雨。赤練撐著紙傘，與柳章同行。這麼多年，他是陪在殿下身邊經歷最多的人。
赤練問道：“殿下既然已經接受了這一切，為何讓她走？”
柳章道：“人間即將大亂。她留在這裡，會讓我分心。”
赤練想了想，斟酌道：“大魈未死，秦愫又勾結怨鬼。如果小姐在，興許能助我們一臂之力。”
他的考慮依託於現實情況，切入利弊。東州大捷，是軍隊對抗層面上的勝利。攻城略池，在於兵法戰術較量。他們未必會輸給秦家軍。但在另外一個層面上，他們存在重大短板。柳章失去法力，楊玉文重傷未愈。倘或秦愫親自下場，可擋千軍萬馬。他們卻沒人能抗衡。
傳聞中秦愫吸食怨鬼法力暴增。誰也不知道她究竟變成了一個怎樣的怪物。就算大軍平推到長安，殺不死秦愫，他們依然沒有勝利。秦愫只要活著，勢必能東山再起捲土重來。
“小姐可能是這世上唯一能殺掉她的人。”赤練以為，殿下會讓她留下來。天下興亡匹夫有責，江落身為衛道者的徒弟，理應貢獻自己的一份力量。
柳章道：“人族戰爭，是我們自己的事，與她無關。我不想讓她卷進來。”
江落因他吃的苦頭和受的委屈已經夠多了。他常覺得虧欠。不知該如何彌補。留她待在人間，危險重重。就算她能殺掉秦愫，柳章也不會讓她去冒險。這是他的一點私心。
人族命運終歸掌握在自己手中。若要求助妖王才能消滅敵寇，那麼又該用什麼來作為籌碼進行交換呢。柳章不認為師徒情有那個份量。他不想以此綁架江落。那樣太卑鄙無恥。而且江落的身體狀況沒有外表看起來那麼好，魔血時時刻刻都在侵蝕她的身體。
赤練一無所知，以他的視角看起來，江落是他們的一份子，應同大家並肩作戰。“只要殿下開口，小姐會願意的。”
柳章道：“我不願意。”
天下高手如過江之鯽，能殺秦愫的未必找不出來，可江落只有一個。
也許江落會願意，但他捨不得。
小船倒行逆施，順順當當走了半個時辰。江落把一籃子枇杷全吃掉。種子捨不得扔掉，用水淘洗幹淨，擦幹，裝進布口袋裡，收好。等來年找個好地方播種，又能長出枝繁葉茂的、碩果累累的枇杷樹來。這樣一想，心裡頭高興起來。
離別憂傷淡去了許多。只是分開一小段時間而已，她坐在烏篷船內，默默安慰自己。
撩開竹簾，往外望去，天黑了，四面是水。也不知道師父回客棧了沒有，這會兒又在做什麼呢。他這麼忙，肯定又是伏案疾書，寫一些她看不懂的東西。她想幫忙，幫不上忙。留下鈴鐺，還是不夠安全。萬一師父遇到危險，忘記搖鈴鐺怎麼辦？
江落心頭的掛念始終放下不。她不能時時刻刻守著他。到底是個難事。她必須想辦法，為柳章解決全部的後顧之憂。江落思索良久，拍拍船板，道：“船家，靠岸！”
烏篷船駛向對岸。江落獨自下了船，趁月而行，趕到東州城外一涼亭。那兒有一白發老者，尋常衣袍，氣質精明似鬼。江落的腳步聲方一靠近，他便轉過了身。
在軍營中議事時，他的位置非常靠前。
江落打量他：“是你引我來此。”
那人道：“老夫薛凜，拜見南荒妖王。”
江落道：“你是柳鐘的人，就應該知道，你們那位陛下恨我入骨。你怎敢揹著他來見我？”
薛凜道：“老夫是大梁的臣子，行事只為大梁。”
江落道：“赤練被俘，我師父都不知道，你卻知道。你這人還是有點本事的。”
薛凜道：“大王謬贊了。只是眼線多一些而已。”
江落道：“你給我通氣，讓我及時救了赤練。算幫了我一個忙。說吧，你想要什麼？我不喜歡欠別人的。”
薛凜道：“我想請大王為我們刺殺秦愫。”
他往北邊派去的刺客，都慘遭毒手，無一能傷到秦愫。國戰在即。殺掉秦愫，秦黨必敗。他需要一個絕頂刺客，實力足以碾壓秦愫。妖王便是他物色出來最合適物件。既然秦愫能勾結怨鬼打破規則，他們為什麼不能請妖王下場呢？
