皇後瞥見皇帝的臉色，給太子遞了個眼神。太子會意，知道自己應該報出個名字，讓父皇看到自己的主見。可是他憋得面紅耳赤，愣是說不出口。皇帝等了半天，太子幹巴巴擠出句：“兒臣……兒臣……”兒臣了半天，沒個下文。
眼看皇帝陛下豎起眉毛，有訓斥之意，他更慌了。
傅溶見狀，忙出面為太子救場，笑道：“大舅舅何必刨根問底，當著這麼多人的面，就是有人選，怎麼說得出口。我這厚臉皮的都不好意思，遑論太子臉皮薄呢。”
皇帝聞言哈哈大笑：“是傅溶說得這樣嗎？”
太子趕緊順著臺階下來，抹了抹汗，忙道：“是。”
皇帝看著軟性的兒子，既無奈，又充滿慈愛，也沒有再為難他，道：“那你改日寫個名字，呈上來，只給朕一個人看，如何？”
“好，”太子如釋重負，道：“兒臣明日呈上來。”
“年輕人，就是臉皮薄。”
皇帝調侃了兩句，氣氛重歸融洽，他又把話鋒轉向了傅溶，“你說得頭頭是道，是不是也到了知慕少艾的年紀，有了心上人吶？”
傅溶猝不及防，引火燒身，一臉懵。
皇帝顯得十分八卦，道：“你既臉皮厚，不妨說說看，是哪家姑娘。朕來為你們主婚。”
傅溶結結巴巴道：“這這這……”
他把目光投向太子，太子剛剛擺脫危機，愛莫能助，滿臉寫著無奈。他又轉向了柳章，柳章專心吃菜頭也不抬，誰讓他打圓場引火燒身呢。傅溶陷入孤立無援的處境之中。幸好皇後心慈，解了圍，笑道：“選妃之日，有諸多官家小姐。太後不光相看孫媳婦，也是要看看外孫媳婦的。陛下若得空，不妨一同瞧瞧？”
皇帝道：“朕一去，你們都拘謹。朕就不去了。”
皇後道：“那臣妾把畫像送了來，讓陛下過目。”
皇帝嗯了一聲，算應下。
大家都以為到此為止，不會再有後文。誰知皇帝今天當月老當上了癮，過問兩個小輩，又見柳章在那專心吃菜，想起點陳年舊事。聽說修道之人辟穀，並不怎麼吃東西。柳章忽然這麼專注吃席，顯得十分反常。皇帝注視著他，若有所思，傅溶立即有種不詳的預感。
果不其然，皇帝開口點了柳章，聞道：“老九，今日這菜很合你胃口？”
柳章迫不得已放下筷子，道：“回陛下的話，尚可。”
皇帝道：“你至今未曾娶妻……”
柳章當即道：“臣一心向道，絕無男女之意。”
還是這句話，兩年前抗旨拒婚時，他就是這麼說的。為此事，拂了皇帝的面子。秦愫畢竟是楊玥的遺孤，指給柳章，並不算辱沒他。可他不要，寧願得罪太後。兩年過去，他還是孤家寡人一個。皇帝心知無法勉強，也不願再為此事傷了兄弟情分。他要打光棍，就隨他去吧。
皇帝嘆息道：“你既無意，便罷了。”
柳章道：“謝陛下成全。”
“你辦好了換陣之事，朕一直想著，該賞你點什麼。你把功勞都推給了玉清觀，朕嘉獎他們，現在你該為求個恩典了吧。”
“臣無所求，謝陛下隆恩。”
“那豈不是讓天下人議論朕刻薄寡恩？”皇帝想了想，道：“你一心修道，不喜外物奢華，功名利祿都在其次。聽說你收了個女徒弟，上回宮宴朕見了，十分乖巧。太後也誇她是個伶俐孩子。朕便破格賜她郡主名號，封號永寧，算你的義女，傳承楚王府一脈。你意下如何？”
眾人聞言，神色各異。柳章不娶妻生子，楚王府這一脈在宗親上就斷了。破格封他的徒弟為郡主，延續香火，可謂皇恩浩蕩。皇後心下別有思量。太子笑望著柳章，發自內心為九皇叔高興。傅溶心下緊張，生怕柳章再次抗旨。
柳章默了片刻，跪倒在地，磕了一個頭，道：“此舉不妥，臣不能領受，懇請陛下收回成命。”
皇帝眯起眼睛。何內監險些打翻茶盞。
皇後也帶著異樣的眼神審視柳章。
人人都說，楚王收徒後，孤僻性子有所改善。收過朝臣的禮，修繕過宅邸。似乎懂得了人情世故，行事有所收斂。可如今看來，他還是那個不知天高地厚的脾氣。陛下成全他不婚的心思，封他徒弟做郡主，他竟也不要。堪稱輕狂無禮，不識好歹。
皇帝壓著心頭的不快，問道：“為何不妥？”
這話不好答，若是再以清修之人不慕榮華富貴為由，恐惹皇帝動怒。皇帝給的恩賜，他避之如虎豹，大不敬。太子和傅溶都為柳章捏了一把汗。柳章斟酌再三，道：“江落是妖身，才入我門下，雖苦心修行堅守正道，但封郡主事關重大，有待商榷。朝廷至今與妖魔劃清界限，才殺麒麟，便封妖為郡主。前後相悖，恐惹天下人非議。”
他說到點子上，顧全大局，並非從自身出發。
皇帝順著他的思路細細想來，也有道理。本想著小妖精封個小郡主，無傷大雅，更多的是圖名頭好聽。卻沒想到更深一層。柳章的話倒是入木三分。如若封妖精做郡主，前頭大肆褒獎捉妖師，豈不是自己打自己的臉。
“此言有理，”皇帝自顧自道：“朕再考慮考慮。”
