江落再次睜開雙眼，從衣裳裡爬出，她重獲新生，劇痛全部消失了。身體輕盈靈動，彷彿沒有骨頭的存在。她穿過巨大的白色蛇骨，沿著石壁爬上那狹窄洞口，從二指寬的出口鑽出去。她的視角變得很低。
外頭冰雪消融，院子裡開滿了春花。
錢府又大又空，到處貼滿封條。樑上布滿蜘蛛網，燕子築巢，兔子從狗洞裡穿來跑去。江落太久沒有進食，她被饑餓所驅使，生吞掉一隻兔子。她感覺肚子變沉了，遊走的姿態也變得笨重。石子路凹凸不平，硌得慌。
江落游到陰涼的草根下，這才減緩了波折坎坷，肚子好受了一些。她並不知道自己以怎樣一種形態重現人世，只知道這樣足夠安全舒適。她貼著牆角，遊遍錢府每個角落。那些小妾們都不在了。錢舟山也不在了。
迴廊後，幾個官兵來回走動，正在翻找什麼。
一個黑衣官袍男子坐在中庭的樹下，其他人都站著，只有他大馬金刀地坐著。旁人叫他楊大人，說：“楊大人，已經找了幾遍，並沒有找到蛇母。”
楊大人潑了茶水，道：“一群廢物。”
官兵們唯唯諾諾，不敢答言。
楊大人親自在錢府轉了一圈。瞧那風水鎮宅青銅鼎擺得古怪，他信手敲了兩下。感覺腳底下磚塊松動。又退後幾步，俯身貼近地面，看到了一個二指寬的小孔。
“下面是空的，挖開。”
官兵們挖開一層土，果然有異樣，“有個地窖。”
楊大人擺擺手，示意他們再挖。
那群人撬開了石版，蛇骨架子重見天日。它歪歪斜斜，骨頭橫七豎八地倒著，肉被剔得幹幹淨淨。顯然已經死去很長時間。而在它身旁，有一套完整的女子裙衫。楊大人跳入地窖，抽出隨身佩劍，挑起那套裙衫，看了半天。
下屬道：“錢舟山兩月前下獄，家財悉數抄沒充公。罪名是賄賂朝廷命官，外加私下豢養妖邪，戕害人命。數罪並罰，已押至午門斬首。他死前一直在禱告，求蛇仙娘娘顯靈救他。但大理寺把宅子翻了個遍也沒找到什麼蛇仙，沒想到地窖下面真有條蛇骨。”
楊大人道：“既是蛇仙，又怎麼會死。”
下屬道：“此事疑點頗多。只是錢舟山已死，家眷悉數流放。屬下盤問過他幾個小妾，證實錢舟山確實養了條蛇。不過一個名叫千瑤的小妾放火把蛇燒死了。直到官兵查封之前，錢舟山都還在找那位小妾。”
楊大人挑起鮮豔的、髒兮兮的緋色裙衫，對著陽光一照。
裡頭藏著細細閃光玉白色的鱗片。
那是蛇麟。
江落消化完那隻兔子之後，獲得飽腹感，但失去了許多記憶。她忘記自己從何而來，要到哪裡去。她好像叫千瑤，有一個哥哥和一個嫂子。他們為五百兩把她賣給一個老爺做小妾。老爺沒有孩子，納妾是為了繁衍後代。
“生女兒，給五百兩。生兒子，給一千兩。”
“你會願意的。”
“我們嫁進來，不就是這個用處嗎。”
“……”
太陽灼熱刺眼，江落回到了蛇房。
那兒陰涼無比。
蛇房被燒過，亂糟糟的，柱子焦黑，瓦片淩亂。但足以遮風擋雨。待在這間房子裡就不會被太陽曬到。江落畏懼太陽的熱烈，也開始害怕聽到人聲。蛇房足夠安靜。有無數枚蛇卵曾在這裡誕生。她能聞到同類熟悉的氣息，蛇的味道讓她充滿安全感。
她決定待在這裡，再也不出去。
