宋靈均靜默片刻，而後坐直上半身，朝林溪拱手道：“林姑娘想知道，宋某自然無有不告。說實話，林姑娘能治瘟疫，又敢來此，宋某十分敬佩。不瞞林姑娘，沛縣身染瘟疫的百姓俱在此，請林姑娘施以援手！”
林溪道：“只有這裡嗎？”
宋靈均當即道：“林姑娘也放心不下在金陵染瘟疫的百姓，實屬大義。林姑娘放心，我曉得如何進金陵，林姑娘能治瘟疫，金陵的官員更無理由拒絕林姑娘的到來。”
話落，宋靈均看著林溪，言辭敬懇。
“若林姑娘能治好，解了瘟疫之患，定然美名傳世，百姓們也都會感激你的。”
林溪聽這些話聽笑了，但她目中毫無笑意。
“宋縣尉，我以為，你我是在汝陽平縣就認識的，你又幫我家大寶辦過入學，情分多少和常人不一樣。可沒想到，你也拿搪塞旁人的話來搪塞我。”
宋靈均鎮定道：“我不明白林姑娘的意思。”
“瘟疫，我會治。但話，也要說清楚。”
林溪皺眉道：“我不清楚你不想告訴我，是覺得我一介女流不應捲入這些，還是在此之前我相公已經叮囑過你，可我要說的是，我不傻，不是猜測不到。”
她看了看案牘上的東西，抽出張乾淨的紙張，再拿了支毛筆沾了墨，邊說邊畫。
“假如這是我們所處的範圍，那用這個代表金陵，西邊這裡是沛縣，還有西北邊這裡的群山。梳理事情的來龍去脈，是沛縣一個百姓失蹤在西北這片的群山裡，回來時帶了瘟疫。沒多久瘟疫爆開，金陵城的人迅速來，而後金陵也爆開了瘟疫。”
林溪屈指點了點西北面的群山。
“事實上，不久前我已經知道，這裡曾有軍隊行過的痕跡。”
宋靈均猝然抬頭，看向林溪。
林溪聲音清清淡淡的，“瘟疫爆發的很突然，沒有任何徵兆，這說明沛縣和金陵原是不該出現瘟疫的。那麼結合先前所有的事，我們從沛縣最初找回來的這個百姓上開始。”
“假如他失蹤在群山裡時，見到過不該見的，比如山中那些軍隊兵力呢？”
宋靈均案牘下的手收緊。
“我聽陳夫子和李夫子說過，金陵方圓數百上千裡，唯有江右地區，有朝廷允許駐紮的軍隊。那麼西北群山中出現的這些，是違制的，一經發現，罪同私軍謀逆。所以這些人一定不會放過發現他們的百姓。”
“平白殺了人更易讓人發現，所以他們想了法子讓這人理所當然的死，其中用的法子應該就有瘟疫。沛縣先前消失的百姓，都是因此死的，是不是？只不過，山中那些人沒有想到的是，會有人染了瘟疫數日還沒死，還回到了沛縣。但即便回來了，此人也病入膏肓，很快逝世，可瘟疫卻傳開了。”
林溪神色肅然，“瘟疫傳染性極強，一旦大範圍的爆開，不可能沒人注意到。所以爆開沒多久，金陵的人就來了。但他們發現你是上任不久，根基尚淺，不足為懼。他們就想讓沛縣百姓自生自滅，阻斷你聯絡外面的人。”
宋靈均看林溪的眼神很奇異，“金陵城的官員為何如此做？”
“因為舊楚遺族。”林溪說。
宋靈均眸光一變。
林溪道：“金陵舊楚遺族頗多，數年經營，他們籠絡人士各異，做什麼的都有，不足為奇。再者，平白無故出現瘟疫，若是朝廷知道了，他們的烏紗帽也不保了。”
