作為煙霞郡的首府，倚靠大運河而建，聯通南北的煙霞城佔地極為遼闊。
不論是城西的花街柳巷，還是城東的雜耍廟會，亦或者城南的諸般小吃酒樓，處處都體現著這座上百萬人口大城市的繁華。
但要說最繁華的地方，還得數煙霞城的城北碼頭區域。
南來北往的客商，送往大恆皇朝京城的錢糧賦稅都要從這裡經過，每天都有著巨大的人流和財物在這座碼頭吞吐。
也由此，在這個煙霞城的精華之地，孕育出了青竹幫這個橫行一方的豪強。
“奇怪，今天那些漕工哪去了？”
天尚未亮，碼頭附近的酒樓之中，就有在這裡吃早餐的船舶主人發現了不對勁的地方。
往日那些像是蝗蟲一般擠在碼頭附近，等待著搬運裝卸貨物、拉縴賺錢的漕工們這個時候卻是一個沒在。
這就很稀奇了。
雖說這些漕工靠著賣力氣也算是能吃一口飽飯，但他們卻是絕對無法停下來的，一旦停下來一家老小就有被餓死的風險。
所以他們平日裡都是要爭著搶著幹活的，就為了多賺幾文錢，絕對不會像現在這樣明明在有活幹的情況下，卻是見不到人。
“嘿，聽說昨天青竹幫出大事了，那些漕工住的臨水巷附近可謂是家家戶戶披麻戴孝的，連鍾幫主都去親自發放撫卹了。”
旁邊，有本地人接話道。
“出了何事？”
先前開口的船主好奇詢問。
見對方沉吟不語，頓時瞭然道：“小二，給這位兄弟加一籠包子。”
那本地人拱手道謝，不再賣關子，開口說了起來：
“昨日我在城北附近聽到了霹靂之聲，然後沒過多久，就見到許多青竹幫幫眾被橫著抬了回來，足足有近百個呢。”
“聽說是青竹幫和一個擅用雷法的道門高手結下了樑子，由此引發了偌大的風波。”
“眾所周知，這城北碼頭的漕工搬運活計都被青竹幫包圓了，想要吃碼頭這口飯就必須加入青竹幫，今兒那些漕工沒來，多半是給他們幫主出力去了。”
船主聞言，瞭然。
雖然他只是路過煙霞城這邊，但是幫派的規矩他還是知道的。
想要吃碼頭這碗飯，不是有一把子力氣就行，必須加入控制這塊地盤的幫派，每個月交納一些錢當幫費，然後才可以在幫派的管事那裡接活賺錢。
除此之外，平時幫裡有什麼大事情也需要這些加入幫派的人出力。
否則，不守規矩是要被打出去的。
“得，看來今天是走不了了，進城喝酒去。”
船主搖頭嘆氣，扔下早餐錢，帶著隨從護衛起身離開了。
而此刻，被碼頭諸多船主惦記著的漕工們，都蹲在了距離煙霞城北城門不遠的空地上。
按照昨晚幫主通知下來的命令，今天卯時之前，他們就要在城北附近集結起來。
只待一聲令下，就跟著他們的頭目進城，協助官府緝拿下那個殺了他們青竹幫諸多兄弟的賊人。
雖然眾人都對幫主的命令耽擱了他們賺錢這件事不滿，但好在幫主承諾今日抓捕結束以後，會免掉他們半個月的幫費。
綜合算下來也不虧了。
於是，眾人選擇了遵從幫主命令。
