松煙混著某種腐朽的花氣，像極了母妃棺槨裡陪葬的幹枯牡丹。
“你說，”劍尖挑破蒼老的面板，“那些北狄蠻子的人頭，摞起來能不能填滿太液池？”
血珠順著劍身滾落，在青磚上砸出暗紅的花。
當侍衛統領被召來時，只看到老太監的屍身橫在殿前。
喉管被利落割斷，噴濺的血跡在漢白玉階上潑出半幅狂草，林燼正蹲在血泊裡，用染紅的指尖臨摹《蘭亭序》。
“牽我的踏雪烏騅來。”他抬頭時，眼底泛著血色，“本王要去校場鬆鬆筋骨。”
校場的黃沙，瞧著似吸飽了人血。
林燼眯眼望向百步外的箭靶，搭箭的指尖還沾著墨漬。
弓弦繃緊的吱呀聲裡，他聽見那個聲音又在耳畔低語：“往左半寸，能射穿他的肺葉。”
羽箭破空而去，洞穿了牽馬小廝的右肩。
少年栽倒在沙地裡慘叫，箭尾白翎被血浸成胭脂色。
“廢物。”林燼喃喃著又抽出一支箭，“連馬都牽不穩。”
第二箭釘入少年左膝時，校場已跪倒一片。
副將的盔甲在發抖，發出細碎的金屬碰撞聲。
林燼忽然笑起來，金線繡的箭袖在風中獵獵作響：“你們抖什麼？本王在教他——”
第三箭呼嘯著穿透少年咽喉，“什麼叫令行禁止。”
皇帝在晚膳時分聽完了稟報。
他正用銀刀剖開一隻炙鹿腿，油星濺在繡金團龍的常服上。“十二箭？”
慢條斯理地切下最嫩的腿肉，”燼兒的臂力倒是見長。”
稟事的太監頭壓得更低了：“太醫院說，三殿下近日難以安眠……”
“年輕人火氣旺。”皇帝將鹿肉遞給貼身內侍，“把北狄進貢的玄鐵弓賜過去，再撥二十個死囚給燼兒練手。”
食盒揭開時，蒸騰的熱氣模糊了帝王帶笑的眼睛。
遠處傳來沉悶的雷聲，一場暴雨正在紫禁城上空醞釀。
而清輝殿的簷角下，太子林霜正在烹茶。
雨水順著瓦當滴入青瓷盞，他望著陰沉天色輕笑：“看來本宮送予三弟的澄泥硯墨，他甚是喜歡。”
……
林千劫是故意落單的。
他站在禦花園的梅樹下，看著林燼的侍衛從四面八方圍上來，唇角勾起一抹譏誚的笑。
——太子哥哥說過，要引蛇出洞。
——那他就做最好的餌。
林千劫是在暮色初臨時被拖進私牢的。
夕陽餘暉透過高牆上的氣窗斜射進來，在青磚地上切出一片血色的菱形。
他仰頭望著鐵欄外盤旋的烏鴉，喉結動了動，嚥下滿嘴腥甜——
