太陽西沉，夜幕初上，艾裡克整了整衣領推開門走了出去。廚房傳來煎肉的香氣，他過去拿起盤子：“這些東西老師交給我就行。”
“我又不是動不了，有的時候無謂的同情也會害了別人。”他執意不讓艾裡克插手，肉放在鍋裡發出滋滋的響聲，他看著鍋裡的肉問：“她走了？”
“嗯，她說她還有別的事要做。”艾裡克看幫不上忙轉身去拿刀叉。
“信任是很難的事，在信任的基礎上，懷疑是更難的事。一旦懷疑，再信任，那幾乎是不可能的事。”
“我知道，老師。我們都先是艾桑格爾的騎士，再是監察隊和魍影的首領，最後才是彼此的至親。”他有些出神，“我理解她，她理解我，我們是這世上最瞭解彼此的人。”
“你們能看的明白，就省得我們這些局外人瞎操心了。”
“拋去別的那也是十幾年的老搭檔了，這點默契還是有的。”
“哈哈，有時候真羨慕你們啊，有多少人能達到你們這種信任。”
艾桑格爾?帝都?皇宮
“所有人，都退下吧。”大殿之上，皇帝揮揮手遣退眾人，吹熄燭火，端坐在椅子上。月光透過窗子灑進來，勉強能照亮一小角。皇帝的臉埋在陰影裡，手裡拿著一張信，火漆封口粘著一朵不知名的白色小花，看不清是什麼表情。
“魍影黛菲麗雅，見過陛下。”大殿上明明看不出有人，卻能聽見說話的聲音。艾桑格爾最優秀的暗殺者，即使是面對面也看不出來她藏在哪裡。
“菲雅啊，沒記錯的話，一年沒見了吧。”皇帝好像是感慨一般的說道。
“陛下恕罪！一年前，斯特蘭斯之戰，我奉命清剿邊境斯特蘭斯城作亂的迦納傭兵團，不料對方竟先一步知道了我們的計劃，設下埋伏，多虧隊友拼死相護，我才逃了出去。後來，所幸遇到沿途駐足商隊，便藉口戰亂流落之人，在他們那養傷，一直到三個月前痊癒。”她語氣平淡，好像是一件多大不了的小事，略去了其中九死一生的驚險，“本該立即向陛下報告，但……”她頓了下，語氣微顫，“但我自信計劃周密絕無問題，除非……有人把計劃提前告訴他們。”
皇帝靜靜的坐著，好像沒有在聽，又好像在等她繼續說下去。
“軍中都以為我已死，這是最好的掩護。斯特蘭斯地處邊境艾桑格爾和馬西里交界之地，人員混雜，不能排除傭兵團和馬西里勢力有聯絡。我探查邊境需要其他方面的協助，所以只將部分計劃告知我的隊友，希爾和艾裡克隊長，全部計劃告訴過我的助手貝利斯和我的老師。那場清剿中我的隊友全死了，只剩下我一個，我不能不小心行事。本考慮過向您報告，但又怕功虧一簣，才一直拖到現在。”
“你還以為我會洩密不成？”皇帝不禁笑道。
“不敢，只是擔心隔牆有耳，萬一傳回訊息的途中有什麼意外功虧一簣，我對不起他們先前的犧牲。邊境安危重中之重，洩密者既然能干擾我的行動，很難不讓人懷疑他是不是和馬西里有牽扯。那幾個人地位不低，想打聽什麼事，難保不會打聽出來。”
“看事客觀不避親，看來我沒看錯人。”皇帝沉聲問道，“那個人是誰？”
“莫里?薩蘭德，隸屬魔法戰隊，除了米婭之外希爾最信任的人。我曾在邊境貿易區截獲過這個人寫給馬西里的書信，上面的暗語我至今沒看懂。但我一直沒找到希爾隊長參與其中的證據。”
“他人現在在哪？”
“死了。”她低聲道，“前不久外出任務中不幸殞命。我剛打算暗中抓捕審訊。”
“哈哈，確實太過巧合。帝國最強的火系能力者，艾桑格爾的英雄，最近狀態確實不對。但也只是米婭死了之後，你的那件事，是在一年前。”皇帝笑著說道，言語裡卻像藏著刀，讓人不寒而慄。
“貴族勾結貪汙行賄一早就有，希爾隊長一直對此不滿。”她說道，“這也是我懷疑他的原因之一，米婭的死或許只是個契機。”
“或許吧。”皇帝低頭把玩著戒指，“你剛才說，你只告訴了他部分計劃。”
“我們曾在一起訓練共事，他猜出我完整的計劃並不是什麼不可能的事。當然，這只是猜測。只是相較其他幾人，他的嫌疑大一些。”
“帝國的深處，甚至我的身邊埋著一顆隨時會爆炸的炸彈，我們卻不知道他在哪。”
“是我的失職，任憑陛下處置。”
“你當然失職，身為我的眼睛，知情不報；身為我的劍，缺席了一年之久；身為作戰的領導者，卻洩露計劃而不自知導致作戰失敗。不過，我現在可還捨不得處置你。”皇帝笑著抬起頭，“說起來，菲雅，你不是一直想走來著嗎，怎麼不趁著這次遠走高飛，這樣也不用來領罪了。”
“天涯海角，陛下都不會放過我。”
“你要是真藏到天涯海角，還有人能找得到你嗎？”皇帝看起來平和了許多，甚至開起了玩笑。
“如果只是我一個人，當然好說。但我的親人，朋友，都在這裡，還有那些因我而枉死的人，我還欠他們一個交代。我不想再看見無謂的犧牲，不能坐視那個可能背叛艾桑格爾的人再做出對帝國不利的事。”
“有時候還挺羨慕伯尼那個老傢伙的。菲雅，這麼多年，你從沒有讓我失望過，這次……”
“不管牽扯到誰，我必將親手殺了那人，給我的隊員報仇。”
“很好。菲雅，你應該沒忘，你的身份，不能洩露給不相干的人。”
“是的，陛下。”她深吸一口氣說道。
“那麼，退下吧。記得事情辦完之後回家一趟，上次和伯尼那個老傢伙偶然提起你，他雖然什麼也沒說，但看錶情是想你了。他還說，瓦爾老家主最近病了，還唸叨你來著。”
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