溫陵是座水城，水城自然是船的世界，畫舫或行或泊，行則輕快，泊則閒雅；或獨或群，獨則獨標高格，群則浩浩蕩蕩。可以說，畫舫是水鄉的精靈，更是溫陵獨特的風景。
唐逸同沈清柔一同坐在船坊，湖上碧波盪漾，離老遠便看見遠處一艘畫舫從西頭行駛過來，畫舫上張燈結綵，頂上漆著黃漆，船柱雕樑畫鳳，當其駛近，才發現連彩燈個個人物都刻畫得栩栩如生，船上女子或憑或立，皆以輕紗掩面，身著羅衣，風流才子賦詩作畫，好不熱鬧。
兩人沉默了一會兒，又互相對望一會兒，沈清柔定是羞紅著臉低下頭，趁唐逸不經意間，又會偷偷看他一眼，而後耳根通紅，將頭低得更低。
話說回來，兩人訂婚許久，說過話語十指可數，更別說像今日這般一同畫舫遊玩。
稍頃，
沈清柔輕聲問道：“相公，你冷嗎？若是冷的話，坊間有薄毯。”
唐逸笑了笑，說道：“酒意上頭，反而覺得燥乎。”
沈清柔說道：“相公若是覺得醉了的話，妾身可以先扶相公回去休息。”
唐逸看著她，認真說道：“這裡景色很美，想跟你多看一會兒。”
沈清柔臉色更紅，柔聲說道：“相公若是景色美，妾身自然願意陪相公多看一會兒。”
唐逸淡淡一笑，說道：“你就從未嫌棄過我嗎？”
沈清柔臉色微白，說道：“相公為何這樣說？”
唐逸略微沉吟，說道：“例如，拒絕你我二人婚約。”
沈清柔臉色蒼白如紙，急忙解釋。唐逸看到她這般驚慌，不由得笑了，說道：“但現在已經來不及了，就算你拒絕你我二人婚約，我也會塊糯米糕似的，粘著你不放開了。”
沈清柔又是慌亂，又是羞怯，看了看四周圍，咬了咬朱唇，說道：“妾身……妾身未曾嫌棄過相公。”
唐逸溫聲說道：“你是溫陵第一才女，又長得如此傾城脫俗，若是願意的話，可以選擇更好的歸宿。”
沈清柔搖了搖頭，堅定說道：“相公便是妾身唯一的選擇。”
唐逸哭笑不得，問道：“這是為何？”
沈清柔說道：“相公是個讀書人，卻是甘願與妾身訂婚，若說吃虧的話，應當是相公才對。
爹爹從小就愛護我，聽我，任我，未曾為難過我。即便是與相公訂立婚約，爹爹也曾尋問過我的看法。
妾身一直都是認為，自己是個普通女子，身肩之上未曾擔當過大任，心裡邊也並非有著大抱負。
如今相公功名在身，又是溫陵父母官，卻因為與妾身婚約在身，一直受人冷眼蜚語。相公，應該是被妾身更加辛苦才是。”
唐逸看向沈清柔時，目光更加柔和，說道：“你就不曾為自己著想過嗎？”
沈清柔溫柔一笑，說道：“妾身自然是有想過自己，妾身不過是一個普通女子，相公乃是書生，又有功名在身，願意與妾身訂立婚約，那便是妾身的幸運。
爹爹是不會害我的，更不會將我往火爐你推，所以我是相信爹爹的。
我已是過了任性年紀，也明白自己這一生定是要……”
說到這，她臉色紅得更加厲害，卻發現唐逸一直看著他，像是在鼓勵她繼續說下去，沈清柔咬了咬嘴唇，繼續說道：“妾身也明白，有的姑娘是被視為利益與人嫁娶，享受琴棋書畫，卻是深閨生活，一生不愁吃穿綾羅綢緞，但卻過得極不開心。
當初爹爹問我是否願意，卻未曾強求過我，若我不答應也是可以。但我卻明白，爹爹是不可能害我，如今亦是如此，相公對待妾身發乎情，止乎禮，未曾為難過妾身。”
沈清柔目光變得堅定，說道：“這是一門婚約，關係著相公的名譽，也關係著沈家未來。
妾身不過是一個普通女子，隨未曾見過相公，也未曾與相公相識，但妾身明白這些事情是不可任性而為之，即便妾身拒絕也是可以。
但是，與其拒絕這門婚約，使事情變得更加麻煩。
