OF3EP2：金牛（2）
【所以，要當一名出色的軍人，光有熱心是不夠的；你必須透過向指揮官提供四百信用點來獲得這一殊榮，但指揮官幾乎沒有從中受益，因為他給上校雙倍的錢來獲得他的榮譽。反過來，如果上校忘記了自己對將軍的所有義務，那他就太愚蠢了，因為尊敬的將軍們在理事會也有很多義務。】——傑克·格蘭傑，2051年。
……
“【搶奪高達計劃】？”黛芬妮·貝迪利亞好奇地看著色雷克斯博士手中螢幕開裂的平板電腦上顯示的內容、緊跟在對方身後進入了會議室中。主持會議的薩爾瓦託雷·阿杰姆貝和餘下幾名需要參加會議的天人組織高達駕駛員都已列席會議，他們有必要在阿扎迪斯坦終於不堪重負地同意屈服於地球聯邦後儘快制定新的對策。“先等等，博士。我還在聯邦軍服役的時候，聽說過一則傳聞……拉爾夫·埃夫曼教授帶往木星圈的科考團隊，正和被關押在那裡的……大部分原天人組織成員，一起建造新的太陽爐和高達。”
“那不是傳聞，貝迪利亞少校。既然你問起這件事，那我就提前和大家說了。”也不得不入鄉隨俗地像色雷克斯博士一樣把自己打扮成半個阿拉伯人的羅馬黑人不停地扇著手中的檔案，好讓自己能感到涼快些，可他在白日一向酷熱難耐的沙漠中得到的也只有滾滾熱浪而已。“不久之前，我們安插在聯邦軍和ALAWS內部的可靠間諜冒著生命危險發回了一條絕密情報：聯邦斥重資建造的兩架新高達還有配備給它們的新太陽爐——真正的太陽爐，不是還需要充電才能補充GN粒子的T型太陽爐——將會在本月中旬返回地球。”始終沒法阻止汗水不住地流淌的他索性放棄了抵抗，叉著腰繼續向簡陋會議室內的同伴們訓話，“如果聯邦軍或者ALAWS將它們投入到鎮壓抵抗運動的戰場上，我們現階段憑藉靈活指揮和改裝高達而好不容易獲取的戰術優勢就會消失。”
不過，阿杰姆貝稍後又頗為遺憾地和同伴們表示，由於GLA還沒能弄清新高達的具體運輸路線，因而現階段就制定搶奪高達的作戰方案純屬紙上談兵。況且，比起遠在天邊的新高達和新太陽爐，有另一個迫在眉睫的威脅更值得他們考慮，那便是在瑪麗娜·伊斯瑪儀女王簽署了條約後立即光明正大地將阿扎迪斯坦的國境線變為新前線的聯邦軍和ALAWS。
隨著阿扎迪斯坦王國加入地球聯邦，雄心勃勃地想要一次性解決中東地區問題的布萊恩·麥克凱恩總統和他的幕僚們向公眾推出了【中東地區重組計劃】。此前，得到地球聯邦授權的民間企業因在接管阿扎迪斯坦局勢的過程中不擇手段地互相對抗而招來了公眾的廣泛譴責，許多聯邦公民迫切地希望聯邦的相關機構能夠在現階段的混亂退潮後真正發揮作用、帶來和企業截然不同的氣象。充分考慮了公眾呼聲的麥克凱恩總統因而決定在接下來的新領土重建工作中加大對於民間自治組織的支援，並重點表揚了在2312年上半年異軍突起的【聯邦青年運動】。
表面上來看，地球聯邦的中東地區重組計劃不涉及任何強制行動和軍事佔領，聯邦相關部門的表態也從未改變過：聯邦鼓勵但絕不強求餘下的孤立國家加入地球聯邦。然而，因為純源組織、GLA和新天人組織（包括假天人組織）頻繁在阿扎迪斯坦和伊朗帝國境內發起的針對聯邦軍民目標的襲擊實在叫聯邦公民們忍無可忍，地球聯邦治安維持部、自然資源部、太空移民事務部等部門出臺了對涉嫌支援反聯邦叛亂武裝的孤立國家進行全面制裁的具體措施，其中也包括大範圍散佈GN粒子。
不必說，哪怕地球聯邦還沒有采取任何實質性行動，一直出於對地球聯邦吞併自身的恐慌而不斷支援反聯邦武裝組織的蘇伊爾王國已經坐不住了。可以預見的是，一旦地球聯邦真正啟動制裁措施，那麼蘇伊爾王國賴以維持經濟發展的礦業和電信產業（大多面向那些不那麼喜歡受到聯邦無孔不入關懷的聯邦公民）會受到毀滅性打擊，至於重啟石油產業更是等於給事事號稱從全人類角度出發的聯邦以宣戰藉口。深信全面對抗甚至是戰爭已不可避免的蘇伊爾王國高層於是敦促躲藏在境內的反聯邦武裝組織儘快擱置爭議、幫助蘇伊爾王國和周邊阿拉伯君主國消除影響抵抗地球聯邦的負面因素後共同應對黑雲壓城的敵人。
“那就說說他們的計劃吧。”剎那也同意暫時不去考慮還在路上的新高達——如果GLA和現在的新天人組織擁有能夠自由往來於地表和外太空的宇宙飛船，那又另當別論了。“蘇伊爾王國據稱擁有可以和聯邦軍正面作戰的軍隊，這說法過去或許誇大其詞，但現在他們已經因我們的協助而能夠自行製造和仿製GN粒子武器，雙方之間的差距會有所減小。”
“總體來說，蘇伊爾軍方高層的想法是，地球聯邦到目前為止還能維持穩定是因為絕大部分公民不需要真正付出什麼就能坐享其成地得到夢寐以求的富足生活——先別和我討論什麼才是富足生活——所以他們的計劃就是在敵人入侵後拼命抵抗直到給聯邦軍還有ALAWS造成足夠多的損失。”摸著無暇修剪的絡腮鬍子的羅馬黑人複述了蘇伊爾王國軍的幾個計劃草案，看來明確瞭解雙方之間巨大國力和軍事力量差距的蘇伊爾王國自始至終沒有幻想過正面戰勝地球聯邦，“那話是怎麼說的，博士？”
“別看全球幾十億人都這麼支援干涉中東地區的特別維和行動，等他們自己的生活物資都要限量供應、有價無市的時候，他們就該老實些了。”
“正是如此。”羅馬黑人笑著對面色各異的天人組織高達駕駛員們說，蘇伊爾王國的君臣相信地球聯邦的公民們比蘇伊爾王國的臣民更加不能忍受戰爭導致的生活質量下滑，“5次太陽能戰爭期間，三大國家群境內狀況最嚴峻的時候也遠遠好過蘇伊爾王國最和平的時候。核彈襲擊在那裡簡直是世界末日，在這裡卻是他們的日常生活。堅持打下去，一定是地球聯邦的人先撐不住。”
但其實阿杰姆貝根本不指望這計劃能夠成功，因為蘇伊爾王國和地球聯邦之間的差距實在是太大了，大到即便他完全站在抵抗運動的角度考慮也只會感到絕望的地步。或許色雷克斯博士也沒有幻想著能憑蘇伊爾王國的力量抵擋住地球聯邦的攻勢，而且抵抗運動目前也很難重新滲透到原三大國家群的發達地區、把戰火引向地球聯邦的心臟地帶。幸好他們只需要扮演抵抗運動領袖的角色就好，等到麥克尼爾和他們裡應外合地剷除操縱著地球聯邦的利邦茲一夥後，一切也就結束了，那時他們可以順理成章地找出許多與地球聯邦進行停火談判的理由……並在合適的時候放下武器。
當然，比純源組織更早與蘇伊爾王國接觸從而獲得了蘇伊爾王國支援的GLA沒有理由在即將到來的風暴中置身事外。正是因為蘇伊爾王國的掩護，GLA才能在吸收了阿扎迪斯坦和伊朗帝國境內的抵抗運動後順理成章地撤離戰區、保住實力而非和眼下的純源組織一樣在註定無望勝利的戰鬥中白白消耗力量。為了把這段各取所需的合作關係維持下去，阿杰姆貝和色雷克斯博士都同意從非洲地區調動部隊趕來阿拉伯半島增援蘇伊爾王國。這並非因為他們真的願意與蘇伊爾王國共進退——倘若GLA在蘇伊爾王國軍流盡鮮血後仍是這一地區最為強大的抵抗運動，GLA就能在日後的談判中爭取到更多的籌碼。
會議大約進行了半個小時便散會了。儘管眾人沒有在會議期間制定任何與搶奪高達計劃有關的實際行動方案，色雷克斯博士仍然在會議結束後前往簡易機庫、繼續從能天使高達的太陽爐中提取GN粒子用於科學研究和武器裝備製造。他和GLA技術人員前往能天使高達各處忙碌時，剎那也形影不離地跟隨在他們左右。
“我算明白了，這架能天使高達簡直是你的精神伴侶。”和剎那一同在開啟的駕駛艙附近操作程式、引導太陽爐向GN粒子電容器釋放GN粒子的色雷克斯博士直起腰，用波瀾不驚的語氣說著令身旁的同伴們大跌眼鏡的話，“先不要急著反駁我……你和它在一起的時候，連眼神都會變得不一樣。沒有迷茫、沒有畏懼、沒有退縮更沒有那些不必要的顧慮……只管堅定地前進。我在為了真神而奉獻生命的許多戰士眼中，看到過類似的神采。”
“我過去的人生已經被您所崇拜的那種聖戰徹底摧毀了，博士。”剎那很不客氣地反駁色雷克斯博士說，自己已經和KPSA或類似的運動徹底分道揚鑣，以後也不會有類似的念頭，“不讓類似的悲劇重演……不讓更多人為了有形的或無形的、稱作神的或不被稱作神的神而稀裡糊塗地去死，就是我對這個日漸扭曲的世界唯一能做的報復。”
“是啊，你吃過聖戰的虧，沒吃過不去聖戰的虧。”色雷克斯博士並沒有就著KPSA的話題繼續講吓去，他自己也很注重在GLA的日常宣傳中始終和KPSA的極端主張保持距離，“最近，我取得了一些醫療方面的進展，這都歸功於你慷慨地給我們提供的這些GN粒子……比斯帕克先生慷慨得多。奇怪，那傢伙明明不像你這樣重視他的高達。”
“他確實不是一個很傾向於合作的人，您得理解他。”
“只要他在戰鬥期間會合作就行。”色雷克斯博士繼續按著控制檯上的按鈕，並囑咐下方的技術人員注意太陽爐的位置、別讓它過分偏移當前位置。“咳，我剛才說到哪了？哦，GN粒子是一種特殊的重子，它的原始衰變過程會釋放出對人體極其有害的產物，甚至可以在短時間內僅憑輻射致人於死地。這個缺陷在建造第三代高達期間——也就是你的能天使高達和另外三架——透過改進過濾和壓縮流程得到了修復，與此同時科納家族建造的T型太陽爐仍在一定程度上儲存了原來的缺陷。”
談起天人組織過去的慘痛經歷，從馮恩和天使組織的其他人口中瞭解到往事的剎那不能不慎重對待神奇的GN粒子。兩名高達駕駛員因它而喪命，僥倖生還的雪兒·亞庫斯迪卡則在某種意義上仍處於生與死的邊緣。哪怕現階段的太陽爐和地球聯邦制造的T型太陽爐都不同程度地修復了這一缺陷，只要有心人稍微調整其內建程式，原始太陽爐和T型太陽爐就會重新變成無差別殺死一切生命的死亡輻射源。
“好，收集完了。”色雷克斯博士高興地向下方的人員發出指示、讓他們挪走GN粒子電容器，“……我原本以為目前的GN粒子僅僅只是無害而已，但我最近在進行動物實驗的時候發現，你的原始太陽爐生產的GN粒子擁有和人類世界最先進的奈米機器人治療方案一樣的功能。別高興得太早，我是說控制病情，不是說治癒。”
