OF2EP2：萊明凱寧組曲（1）
【敵對分子對我們的恐懼反映並再現了他們對現代社會管理背後運作力量存在深刻誤解……甚至一無所知。如果——這是一個很大的“如果”，尤其是對埃瑟林分子而言——他們想要的真的是最大限度地實現個人自由，那麼很明顯，我們是阻礙他們實現目標的最不重要的因素。】——尤里·納爾莫諾夫對阿納託利·查丹科，1964年。
……
2063年1月，去年年底因處理折躍水晶加工廠糾紛而又不得不推遲幾天動身的君特·馮·埃瑟林總算及時地趕回了地球、參加了新統合當選的新一任總統拉撒路·海登（Lazarus Heiden）的就職典禮。得知新總統並不打算調動自己的工作，埃瑟林心平氣和地接受了這一安排，準備先在地球逗留幾天再打道回府——和那些馬上就被新總統解僱的總統辦公廳官員相比，他還算是幸運的，而且海登總統看樣子和上一任總統一樣不會過問遷都工作的細節。
返回地球期間，埃瑟林見到了從伊甸行星趕來的天西賢治，後者為拓展天西機械公司的業務範圍而趁著新總統上任的機會來此同其他星際企業探討未來合作的相關事宜。雖然埃瑟林起先在得知天西賢治來訪時就承諾不會打擾對方的行程（畢竟他自己也會在不久之後離開），不願意浪費身邊唾手可得資源的社長卻還是主動登門拜訪了。兩人在埃瑟林位於新統合首都Macross市的公寓內碰面，只簡短地談了十幾分鍾就再度分別了。還有更多繁雜的事務等待著他們去處理。
“我接手遷都工作已經有一段時間了，進展遠遠不如預期。即便我持續施壓，外面的星際企業和自治區也無能為力……他們都有自己的麻煩需要處理。”被伐折羅母星上的工作折磨得喪失了對巨大儲量折躍水晶期待的德意志貴族心態平靜地對天西賢治說，假如有人以為奪取伐折羅母星將會成為像距今五十年前地球人開啟銀河系大航海時代那樣的里程碑時刻，那無疑是個相當天真的想法，“這就是當前的問題：強迫沒有能力承擔相應責任卻又莫名自負的人接下不屬於他們的重擔。”
“第二次統合戰爭以來的人類文明……不僅沒有因為失去地球和伊甸的過多約束而更加繁榮，反而深陷持續不斷的內亂和災難之中。”雖然埃瑟林對災難的定義也許和天西賢治不同，兩人一向在打造一個能夠集中更多權力的機構這方面保持著共識。唯一的問題是，埃瑟林的身份代表著新統合的官方政治力量，而天西賢治目前則是星際企業（被外界廣泛視為第二次統合戰爭結束後新統合真正的主人）一方的象徵之一。“……這次由瓦爾綜合徵帶來的危機，也許可以成為改變十年來錯誤做法的開端。”
“我何嘗不想這麼做？然而，時至今日仍有人聲稱新統合、新統合軍是多餘的……沒有存在意義。”即便已經在上個平行世界見識到了地球聯邦軍在管理方面的亂象並自認為日後類似現象不再會令自己驚訝，新統合軍的現狀卻還是給了埃瑟林不小的驚喜。“各個移民船團、各個自治行星……都在以自己的方式侵吞新統合軍，卻不能讓改變歸屬和指揮系統後的軍隊起到相應的作用。Macross29船團那種鬧劇，更不必提了。”
天西賢治有些想笑，但還是保持了剋制。他明白埃瑟林想要故伎重演、用幫助弗利特父子建立太陽系聯邦的方式重塑新統合的權威。當時，面對複雜多變的地球外太空殖民地關係，埃瑟林等人大膽地建議弗利特先著手鏟除奧爾菲諾亞等地球聯邦開國元勳家族二百年來散佈在地球本土的流毒、以退守本土的孤立姿態應對外太空殖民地直到失去了地球本土這個最大假想敵的外太空殖民地再度陷入混亂為止。
麥克尼爾在A.G.201年見到的一幕幕證明，埃瑟林等人的建議被弗利特吸收併成為了重塑團結統一人類文明的基礎。然而，類似的方式在新統合這裡行不通，因為疆域遍及銀河系各地的新統合在行政管理方面遇到的挑戰遠遠超出了埃瑟林和天西賢治生前經驗的涵蓋範圍，更不必說新統合軍也正在像新統合的政治權力一樣被各地瓜分。
“尤里·納爾莫諾夫曾經把改變世界的希望寄託在技術手段上……他的想法有一定合理性，可惜出發點和手段本身都錯了。”身著黑色皮衣的日本人青年看了看手錶，起身向埃瑟林告辭，“我非常贊同您上次的說法。瓦爾綜合徵和一般的外部威脅不一樣，並非移民船團和自治行星能自行解決的危機。無助的人們必然會去尋找新的救世主，時代在呼喚這樣的權威。”
“看來，你送給Macross29船團的救濟物資起到了遠超預期的效果。”埃瑟林是兩人中更早意識到瓦爾綜合徵背後潛藏機遇的那一個——隨著瓦爾綜合徵蔓延、鎮壓瓦爾綜合徵疫軍的新統合軍和僱傭兵往往被迫使用極端手段，第二次統合戰爭以來各移民船團和自治行星安享自治權的好日子很快就要結束了。“在這場競賽中，你們比新統合領先了一步……他們還沒拿出什麼方案來。”
親自送天西賢治出門的埃瑟林直到目送著對方的轎車遠離，才返回自己的公寓內、繼續獨自思考著新統合的未來。如麥克尼爾所說的那樣，他們的團隊以將人類文明從危機中挽救為使命，那麼比起流氓杰特拉帝人的基幹艦隊攻擊移民船團或自治行星這種【意外】，更大的危機無疑是眼下新統合的達官顯貴們下意識地忽略的另一個重大隱患：持續不斷地下放更多權力造成的失衡和潛在管理崩潰。
當然，埃瑟林沒對自己的同僚們說過這些話。第二次統合戰爭後確定的現狀是新統合的官員們必須予以承認和支援的【公理】，那些明目張膽地懷念舊統合的反對派則往往乾脆脫離新統合、成了反統合組織的一員——考慮到這些組織內往往包括大量嫌棄當今的新統合過於專權的傢伙，雙方的合流不能不說是21世紀50年代最大的笑話之一。看別人的笑話並不能解決問題，急需更多時間推進計劃的埃瑟林一直打算以遷都工作為掩護、開展自己的行動，前提是他能儘快利用伐折羅母星壟斷折躍水晶資源的優勢。
因此，埃瑟林打算再過三天就啟程返回——如果不是海登總統第二天突然派人來找他、希望他前往總統府一敘，那麼誰也不能說服埃瑟林更改自己的日程表。現在，還需要總統辦公廳官員、總統駐伐折羅母星代表這個身份作為掩護的埃瑟林不得不勉為其難地前去拜見新任總統，並做好了對症下藥的打算。
人高馬大的德意志貴族進入總統辦公室內時，那裡還有除了海登總統之外的另一個訪客在等待著他。一眼認出穿著制服、膚色雖接近白人但五官仍有明顯印度南方居民特徵的老人正是如今的新統合軍第一號人物、總參謀長金·卡比洛夫上將的埃瑟林幾乎不假思索地敬了個禮，隨後他才想起來自己目前並不是軍人。
……這也沒什麼值得反思的，葉公好龍地穿上新統合軍制服的文官比比皆是。況且，從麥克尼爾口中瞭解到4號平行世界過往歷史的埃瑟林無論如何都有理由向那些在第一次星際戰爭中誓死保衛人類文明的英雄致敬。他總是希望每一個時代都能英雄輩出，而現狀的不堪則不可避免地將他推向更懷舊的一面。
“埃瑟林代表，聽說你馬上要回伐折羅母星了。路途遙遠，下次見面不知是什麼時候了。”身高將近兩米的海登總統很客氣地和埃瑟林握手，隨口稱讚著埃瑟林過去一年來所取得的成就。先前負責監督遷都工作的官員都沒能成功地在新統合鞭長莫及的伐折羅母星成功地利用唾手可得的資源，這一令人尷尬的現狀直到埃瑟林上任才有所緩解。“這些天，我一直在和各部門的人溝通，忽視了遷都工作……你有什麼需要地球方面配合的事，可以現在就說好。”
“最大的問題是，我們的行政命令和通知在附近地區的效果並不理想。這不是因為運輸艦隊、移民船團、自治行星有意地無視我們，而是由於他們缺乏認真執行命令的能力。”埃瑟林舉例說，由於部分自治行星多年前在接手了駐紮當地的新統合軍後為了節省開支而直接將其裁掉，導致自治區機構根本無法完成護送運輸艦隊過境的任務（而且他們更不願臨時破費去高價聘請僱傭兵矇混過關），類似的亂象不勝列舉。“此外，瓦爾綜合徵對航線和貿易的影響更為嚴重。各船團都在尋找解決方案，他們目前還不能給我們提供很有價值的對策。”
“……這就是你私自調動VFX特務部隊的理由？”海登總統話鋒一轉，把矛頭對準了埃瑟林。去年VFX特務部隊幾次可疑的出動（儘管都得到了巴恩羅斯機關的批准）顯然引起了地球和伊甸方面的懷疑，但埃瑟林此前聽到的論調大多將其歸咎於埃癸斯本人故態復萌。“我沒有要處罰你的意思……總要有人站出來解決問題。把工作都推給別人，說些什麼這事不歸自己管、管得太多會壞了規矩的漂亮話，只會讓事態惡化下去。”
眼前這位海登總統，原本是第46次長距離移民船團即Macross16船團（俗稱Valiant船團）的總統，他的船團於兩年前在銀河系邊緣航行時遭遇了一支流氓杰特拉帝人基幹艦隊並與之發生了激戰、成功地擊敗了對手從而保住了數百萬船團居民的性命。把這一結果視為海登總統多年來對船團各方面綜合建設持續不懈投入結果的居民們紛紛建議次年卸任的海登總統前去參選新統合的總統，而異軍突起的海登最終披荊斬棘，如願成為了新一任新統合總統、原始文明兒女們的代言人。
