“是破曉地平線團有事情瞞著我們。他們報告的資料太具體、太詳細了，而且他們還斷言這些人根本不知道怎麼飛回地球圈……之前遇襲的貨運飛船都聲稱襲擊者是破曉地平線團，然而破曉地平線團除了要壯大聲勢的行動之外更傾向於匿名襲擊，因為它是個很特殊的、從事許多其他產業的宇宙海盜團。”麥克尼爾面無表情地飄向自己的格雷茲型MS，但昌弘仍然跟在他身旁，“我想，這些所謂的敢劫持破曉地平線團貨物的宇宙海盜，多半就是從破曉地平線團劫持貨船逃亡的絕賣人。”
“您說什麼！？”
“……我本不想和你們提這件事的。”麥克尼爾抓住駕駛艙邊緣，轉身鄭重其事地對昌弘說，自己一定會盡量活捉這些絕賣人並保住其中無罪者的性命，“他們和你們一樣當了多年的宇宙海盜，殺過不少人、搶了不少貨物，也只是為了活著而已。放心，我不會讓你們太為難的，只要你們在戰場上緊隨我的行動。”
為防止潛在的敵人偷襲，麥克尼爾只讓錢特中尉率領B中隊和他一同出擊。目標貨運飛船很快出現在了他們的視野中，有數架白色塗裝的曼·羅迪型MS將它包圍、從四面八方發起了進攻。沒有在附近發現另一艘貨運飛船的麥克尼爾當機立斷，讓各艦技術人員密切關注敵方MS通訊，以便鎖定那艘失蹤貨運飛船的位置。
幾乎就在麥克尼爾等人鎖定這些曼·羅迪型MS的同一時間，它們的駕駛員也發現了麥克尼爾率領著一支MS中隊氣勢洶洶地逼近。有三架敵方MS仍在襲擊貨運飛船、打算在麥克尼爾等人抵達之前從貨運飛船中掠奪一些貨物和補給，剩餘的MS則全部上前迎擊麥克尼爾等人。
“我們是加拉爾霍恩金星支部所屬駐軍，現命令你們這些宇宙海盜停止一切敵對行動，否則你們將被立即消滅。”麥克尼爾對敵機開啟了鐳射通訊，他有意看看這些人的真面目，“限你們在十秒之內給出回應。”
“鐵華團能做到的事情，我們也能做到！”敵人很快有了反應，麥克尼爾的視野中出現了一個染著淡藍色的短髮、駕駛服上帶有明顯的絕賣人紅色條紋印記的少年。“喂，你跟他們都是一夥的吧？不會再讓你們加拉爾霍恩和這些老闆勾結在一起奴役我們了，什麼協議都不頂用！只有我們自己才能為自己爭取自由！”
“喂，那個制服——”巴特巴亞爾瞠目結舌，他分明在麥克尼爾轉接的通訊內容中看到敵人的駕駛服下似乎還有一件樣式和鐵華團制服差不多的衣服。也許這只是幻覺，畢竟他只能看清衣領位置，但那熟悉的配色和款式已經說明了一切。“到底是鐵華團的分支組織還是效仿者？這可不是小事。”
“錢特中尉，請各機在戰鬥時務必保持克制。”麥克尼爾火速下達了命令，他要錢特中尉等人避免對這些絕賣人痛下殺手，“這些人可都是破曉地平線團的財產，我們最好把他們完好無損地還回去。”
天西賢治友情支援的新型武器還在和其他本應屬於主力部隊的裝備一同趕往金星圈的路上，於是錢特中尉選擇了用相對傳統又較為冒險的方式迎擊對手。他和麥克尼爾、艾因負責接近對手後近戰，其餘MS則提供遠端火力支援。察覺到了加拉爾霍恩一方的動向後，叛亂的絕賣人MS駕駛員們也憑藉著豐富的戰鬥經驗迅速做出了反應。眨眼間，迎面而來的曼·羅迪型MS迅速分散，在躲避加拉爾霍恩MS炮火的同時試圖避免麥克尼爾等人的攔截。
就算存在武器裝備效能和戰鬥經驗方面的差距，分散開行動的這些MS至少能牽制麥克尼爾等人一段時間，這段時間足夠剩餘未被麥克尼爾等人攻擊的MS去把專注提供火力支援而疏於近戰的其餘加拉爾霍恩MS解決掉。雖然絕望地向破曉地平線團舉起反旗又出人意料地遇到加拉爾霍恩的絕賣人MS駕駛員們明知他們即便能夠得手也不見得可以輕鬆地消滅後方剩餘的十幾架MS，對生存的渴望和多年來的殘酷生活磨鍊成的意志促使著他們不約而同地將彼此的命運和最終勝利的希望託付給了戰友們。
而這希望只需要一瞬間便會粉碎。
第一架和麥克尼爾交手的曼·羅迪型MS沿著一道歪歪扭扭的弧線和自己的對手在漆黑一片的深空中撞擊了三次，並分別失去了左臂、右臂、左腿。在首次交手時就被直接剝奪反擊能力的MS駕駛員想破了頭都沒明白敵機為何能以無比刁鑽的角度躲開戰斧並用鏈鋸精確地砍下自己的MS持有戰斧的手臂，整個過程耗時不到一秒。還沒等可憐的絕賣人從挫敗感中回過神來，第四次撞擊已經到來。失去了四肢的曼·羅迪型MS成了任人宰割的魚肉，而後方的加拉爾霍恩支援部隊不慌不忙地派出了前來將其捕獲的其他MS。
“197！”
“放心，你們很快就會得到和他一樣的命運了。”麥克尼爾沒有聽見敵人焦急的呼叫聲，不過他猜測這些願意團結起來一起逃跑的絕賣人大概會這麼幹的。戰場上結成的友誼總是無比珍貴，而沒有什麼比它迎來毀滅更令人動容了。“毫不誇張地說，若不是為了照顧那些還需要戰功的下屬，我一個人就能撂倒你們所有人。”
錢特中尉和艾因同樣沒有和對手僵持太久便成功獲勝，但無法在解除敵人武裝的過程中保證自身安全的艾因最終還是選擇了在敵方MS再度揮舞戰斧砍來時直接用速射火炮瞄準塗層剝落的正面連開十幾炮、結束了敵人的性命。看到加拉爾霍恩一方的三名MS駕駛員如秋風掃落葉一般化解了己方的戰術，絕賣人MS駕駛員們這才意識到低估敵人的個體戰鬥力因素對局勢的影響是個致命的錯誤，但留給他們用於反悔和猶豫的時間已經不多了。以Z字形機動閃電般地遊走在不同的曼·羅迪型MS間的那架格雷茲型MS轉瞬間又解除了3架曼·羅迪型MS的武裝，絕賣人MS駕駛員們臨時拼湊的用於對付加拉爾霍恩MS射擊隊的包圍網就此瓦解。
因麥克尼爾等人的打擾而未能完成對貨運飛船掠奪工作的絕賣人頭目只得不甘心地命令手下撤退，但這時阿爾斯蘭中尉指揮的C中隊也已經包圍上來。面對著十幾架不同型號的MS，縱使有阿賴耶識系統的幫助，剩餘的三名曼·羅迪型MS駕駛員也終究雙拳難敵四手。
在貨運飛船附近束手束腳的三名絕賣人MS駕駛員決定先攜帶掠奪到的物資稍微遠離他們的目標，不想這正中阿爾斯蘭中尉下懷。已經在鎮壓火星叛亂的血腥戰鬥中練就了好本事的阿爾斯蘭中尉下令三到四架MS快速跟上敵機、專注於限制敵機的行動。每次和一架加拉爾霍恩MS交手就要面臨來自其他方向的襲擊和炮擊的絕賣人MS駕駛員們疲於奔命，他們的MS上也出現了越來越多的彈坑和利刃劈砍的痕跡。
“兩位長官，任務已經順利完成。被劫走的貨運飛船附近還有其他留守的MS，由於和這些絕賣人使用的MS並無共同特徵，已被我部全部消滅。”成功地解決了所有敵人並等待阿爾斯蘭中尉好訊息的麥克尼爾又收到了隆德的捷報，後者在鎖定敵方劫持的貨運飛船位置後馬上率領A中隊一部秘密前往目標地點，並不負眾望地完成了自己的工作。“關於那些來源不明MS的情況，我們可能還需要聯絡金巴爾先生。”
“貨物如何了？”
“狀態良好，但……”麥克尼爾視野中的隆德明顯厭惡地皺了一下眉頭，“……和你預料的一樣，是滿滿一船的準絕賣人，而且都是些長相漂亮的孩子，有男有女。傻子都知道這些【高檔】貨是要賣給誰的……我們加拉爾霍恩真的墮落了。”
“夠了，注意你的言辭。想抱怨不必在這裡說。”麥克尼爾及時打斷了隆德的話。加魯斯控制的監察局屬於麥克基利斯一派，暫時還不會做些對他們不利的事，然而麥克尼爾也無法保證麥克基利斯或其他人日後不會把隆德的過激言論專門找出來當做要挾他們的把柄。“和奧姆登公司還有破曉地平線團聯絡，任務已經順利完成。C中隊，將剩下的敵人馬上解決掉。”
學聰明瞭的阿爾斯蘭中尉徑直將那艘貨運飛船已經被A中隊奪取的訊息以鐳射通訊方式傳送給了敵人，併成功地換來了敵人短暫的錯愕——這已經足夠了。C中隊的MS一擁而上，不費吹灰之力地解除了筋疲力盡又鬥志全無的絕賣人MS駕駛員們的武裝，把只剩下軀幹的MS主體抓回了己方的宇宙戰艦上。當然，已經被打劫且船體受損的奧姆登公司大型貨運飛船也沒法按期順利完成原任務了，船員們在加拉爾霍恩作戰部隊的護送下和貨運飛船一起提心吊膽地返回了奧姆登殖民地，結束了此次讓他們所有人一頭霧水的短途航程。
TBC
