OF1AEP3：七劍（5）
【組織和秩序問題是我們的一個關鍵和根本問題。對此不能有兩種意見。任何鬆懈、不負責任給社會帶來的不僅僅是物質成本。它們造成嚴重的社會和道德損害。】——阿納託利·查丹科，1984年。
……
馬爾科姆·格蘭傑再一次見到伊奧利亞·舒亨伯格是他的傷勢痊癒以後的事了，在此期間他和同樣僥倖撿回了一條命的雷一直在追查試圖謀害他們的兇手及其幕後主使的線索，但兩人都一無所獲。當地的警察口頭上答應幫助他們尋找在住宅內安裝炸彈的危險人員，過了許久也沒有取得任何進展。擔心最近再發生意外的老格蘭傑也不知如何是好，他甚至無從得知是哪些人想要他們的命。
關鍵時刻，剛剛和他們建立合作關係不久的安德烈斯·科納向他們伸出了援手。在這位億萬富翁的堅持下，馬爾科姆·格蘭傑和雷搬到了對方控制下的醫院內休息和整理研究思路，並不得不接受科納家族僱傭的專業保鏢們的看護——或者說監視。試圖最大限度地利用這位新盟友的老格蘭傑待傷勢稍微好轉後便央求對方儘快找出兇手的下落，而安德烈斯·科納辦事的態度和效率都比當地的警察要好上很多。儼然把自己長生不老的希望賭在了這兩個年輕人還有他們背後團隊身上的安德烈斯·科納動用了家族和盟友的大量資源進行調查，很快找到了罪魁禍首。
“……石油公司？”從機器人手裡接過餐盤的舒亨伯格手上的動作停滯了片刻，他以為老格蘭傑會說出其他答案，“我和他們交惡是很久之前的事了。即便在他們的遊說團最兇猛地向我發起進攻的時候，他們也不會用這種手段來讓我閉嘴。”
“不排除這是嫁禍，因為我們沒有任何辦法確認科納家族提供的訊息是否屬實。”馬爾科姆·格蘭傑仍然感到後怕，他不怕自己在下一場隨時可能爆發的核戰爭中喪命，但被別人安裝在門後的炸彈給炸死是他之前未曾考慮過的。“我現在理解你跑到島上隱居的另一個原因了。”
“你好像認為我一直在逃避。”舒亨伯格把最後一個餐盤擺好，宣佈今天的午餐時間開始了。“雷上次和我說，你最近經常抱怨說你還有其他人遭遇的一些危險屬於代替我承受了別人的惡意。”
“不全是那樣，但……”老格蘭傑伸出右手去拿勺子，左手在空中比劃了一下，“你是個和平主義者，我也尊重你的理念。你擔心自己一旦過分參與這些衝突、日復一日地爭權奪利就會墮落得和你最反感的群體一樣，我也能理解。可是，那夥人已經在動用學術辯論和技術產品競賽之外的手段來打擊我們了，這時候繼續保持克制非常不利於我們的事業。”
“即便你不說這件事，我也會和你講的。你和雷還有其他人最近遭遇的意外事故，有我的一份責任。”舒亨伯格沒有對老格蘭傑說些什麼和平主義者應該打不還手、罵不還口之類的迂腐之言，篤信那些話的人已經在一輪接一輪的核戰爭中被淘汰得一乾二淨了。“……稍後我們會討論一下奈米機器人技術的拓展應用。”
老格蘭傑能這麼快地恢復健康，都要歸功於雷改進後的奈米機器人療法，但治療過程卻伴隨著不小的風險。安德烈斯·科納把老格蘭傑和雷的負傷當成了檢驗奈米機器人療法效果的絕佳時機，以至於雷事實上在自行救治他本人和格蘭傑。不僅如此，還有一些和科納家族合作的醫生在治療過程中圍觀，這讓一輩子沒接受過這種待遇的老格蘭傑十分難堪。
也許他們該好好利用這次的襲擊為奈米機器人療法打個廣告，比如說兩人雖然負傷但很快就恢復了健康，甚至乾脆吹噓說起死回生也無所謂。安德烈斯·科納似乎已經在這麼做了，至少老格蘭傑懷疑那些有關他們兩人被奈米機器人療法從死亡線上救了回來的流言是科納家族故意散佈出去的，但他沒有證據。缺乏這些掌握人類社會絕大部分資源的實權人物的支援，他們的理想就是空中樓閣。
而他也不會有機會幫到麥克尼爾。
午餐時間結束後，把收尾工作全交給了機器人的舒亨伯格帶領老格蘭傑來到農田裡，找到了在農田間巡邏和根據蒐集到的資料重新調整各項系統引數的大哈羅。它是島上所有被老格蘭傑稱呼為哈羅的球形可變形機器人之中最大的一個，功能也比小巧玲瓏的同類更強大，可惜龐大的體型限制了它在某些場合的發揮。不過，同樣也是得益於這直徑兩米的體型，它可以成為舒亨伯格開展新研究和測試的重要平臺。
“馬上來第三研究所，我們要給你做個升級。”舒亨伯格走到紫色哈羅身後，笑眯眯地告訴它了一個好訊息，“你很幸運，其他哈羅還不知道這個訊息。”
大哈羅聽說自己要接受升級改造，高興得一蹦三尺高。它以最快速度完成了監督農業系統正常執行的工作，而後變回球形，從田間小路滾到了舒亨伯格所說的研究設施外。另有幾個小型哈羅遊走在附近，它們見到自己的同類到來，也上前問候。
老格蘭傑饒有興趣地隔著窗子看著外面哈羅們的聊天。這些智慧機器人彷彿擁有真正的情感，或者用更神學些的話來說，靈魂。麥克尼爾大概不會接受這樣的結論，而馬爾科姆·格蘭傑則並不在意。他已經擺脫了永恆的虛無，那麼他大可以期待著世上還有更多他以前未曾設想的事情會化為現實。
“哥哥，舒亨伯格說了，要把附屬裝備都卸下來。”一個紅色的小型哈羅對面前的龐然大物說，先把臨時安裝的農業作業用裝置拆掉才能進去，“讓我們來幫你吧。”
幾分鐘之後，卸掉了那些多餘裝置的大哈羅又從球形變成了可步行的機器人模式，順著大門進入了研究所。它剛走進大門，身後的門自動關上了，從天而降的多個機械臂從各個角度將它龐大的身軀牢牢地卡在原位動彈不得。正面的縫隙湊成了疑惑表情的球形機器人四處搜尋主人的蹤跡，果然在不遠處的椅子上發現了有說有笑地看著自己的舒亨伯格和老格蘭傑。
“你們……你們要幹什麼？我是來升級改造的！”大哈羅可能以為自己要被拆解，連忙拼命地掙扎，不過它的反抗對於一手創造了它的舒亨伯格毫無意義，後者按下了手邊控制檯上的幾個按鈕就成功地制服了暫時關機的哈羅。
“我差點以為它們裡面裝著許多人。”老格蘭傑調侃道。他走近哈羅，上下打量著已經沉默下來的紫色球形機器人。“雷跟我說過，它們可以成為行動式的超級計算機……功能強大，而且應用領域十分廣泛。”
“但它們仍然只是機器，格蘭傑。”舒亨伯格忽略了老格蘭傑話語中的吹捧，他只是在考慮哈羅的不足之處。“這並不是我真正想要的或是你說的那種機器人，它們只不過憑藉著豐富的參考資料在模仿……在尋找一些能夠讓自己看上去更像人類而且更有自主性的定式。如果完全切斷它們和外界的聯絡，那麼這些在你看來功能強大的哈羅很快就會被飛速發展的時代淘汰。”
“可完全切斷和外界的聯絡本來就是……”老格蘭傑的話說到一半，一個無比危險的念頭掠過他的思緒，“我是說，認為人工智慧只會模仿和從已有資訊中尋找解決方案是舊時代的觀點，你應該對自己的創造性有信心。”
“正因為我創造了它們，我很瞭解它們的缺點。”舒亨伯格不再談論那些困擾著科學界的道德難題，“來說說我們的新方案吧。哈羅在以後的工作中會發揮重要作用，我希望它們能夠跟隨你們到世界各地處理各種複雜的情況，但你們可能無法把它們拿去維修或進行更新換代。所以，我必須儘快解決哈羅的缺陷。”
說起來，這一新方案和不久前老格蘭傑以及雷負傷期間的爭論有關。當時安德烈斯·科納為雷提供了一些病例供雷參考，這些記錄著世界各地的億萬富翁們為延年益壽而不計一切代價求生的秘聞自然是隻屬於科納家族所在的上流社會才能拿來當做茶餘飯後談資的奢侈品。其中，許多上了年紀的大亨們會試圖替換自己身體上的一切，人造器官和人造血液已經不足為奇，有人更希望將一切老化的部分全都從人體內清除出去。
“乾脆把大腦一起換掉算了。”老格蘭傑也藉機看到了一部分內容，那些人在恐懼和絕望中的種種行為令人歎為觀止。毫不誇張地說，假如有惡魔站出來對他們說，獻祭自己的全家就能多活幾年，那些人也不會有絲毫猶豫。什麼綁架自己的親生兒女以便換器官和換血，根本不算新聞。“到那種程度，人也不是人了。”
“人總是喜歡給某些東西寄託獨一無二的神聖概念，而這些概念最終一個接一個地都破產了。”雷的態度相對開明許多，也許是他的研究領域給了他暢所欲言的信心，“在這個人的價值不如機器的時代，不做些改變，科幻小說里人類被機械淘汰之類的故事就會成為現實。”
雷好像沒說錯什麼，如果不是CABAL引發的電子生化人叛亂間接地導致GDI和NOD兄弟會都在人工智慧領域的開發陷入了停滯和封閉，誰也說不清以後會發生些什麼更恐怖的事情。無緣見證電子生化人叛亂的老格蘭傑只是單純地為人類社會在某方面的止步不前感到遺憾而已，他同樣也不願接受人類失去價值之類的結論。
“好吧，可能是我的想法太保守了。”老格蘭傑以退為進，“我們換個角度來考慮這個問題，現在外太空開發中頻發的各種事故都證明人類不適合在外太空生存，移民到和地球環境相似的行星基本就是做夢。進化過程也太慢了，是否有必要把人類改造成適合這種新環境的模樣呢？”
