然而對於仍要在活地獄裡奮戰許久的他來說，最嚴重的可能並非貽誤戰機，而是坐視政治資源流失——自1983年夏季以來，此前從未有過從政經驗的凱蒂亞、提奧多爾、格蕾特爾憑著各自的本事在政壇、軍隊、情報部門勉強建立起的連【勢力】都算不上的共同體，就這麼瓦解了。弗朗茨·海姆之死和不久之後那些醜聞的公佈給了東德流亡內閣以重創，靠著海姆的幫助而獲得立足之地的凱蒂亞幸運地因重傷和從未牽扯進類似事件而逃過一劫，但重新洗牌之後的格局裡已不再有他們的容身之所。
由於愛國聯盟對恭順派信徒的順利叛亂負有幾乎無法推卸的責任，協助愛國聯盟發展壯大的海姆以及一切以前在東德和SED關係較深的流亡軍官和文官都成為了重新審查的物件。縱使這些人大多在兩年前和海姆一同推翻了SED，這些行為在今人眼中也不過是自保的手段而已。經過這麼一番內訌，發誓要和過去幾十年的歷史徹底說再見的【東德】還有存在的必要嗎？提奧多爾不知道，他只是覺得併入EU軍說不定更體面一點。
——現在說什麼都晚了。凱蒂亞嘔心瀝血給他們爭取到的一切良好環境，都是他自己給丟掉的。在挽回【遺產】和守著過了明天就要變成屍體的軀體之間，他選擇了後者。
格蕾特爾是第一個離開的，走之前還把建立EU軍的相關情報告訴了他，希望提奧多爾做出明智的選擇。
“我現在自身難保，他們看所有人都像恭順派信徒。”仍然戴著眼鏡、穿著一身更厚的灰色外套的東德姑娘用事不關己的口吻說著嚴峻的現狀，“……好在他們擬定成立的情報部還用得上我。一旦有最新訊息，我會盡快通知你們。”
平心而論，格蕾特爾·葉克倫在巴黎戰役結束後幾乎為提奧多爾承擔了全部壓力，既要擋下來自外界的風險又要給第666中隊爭取生存空間。她的努力，提奧多爾都看在眼裡，但失魂落魄的他只是冷淡地謝過了格蕾特爾，然後就繼續像木頭人一樣坐了回去——現在回想起當時的情況，他恨不得先給自己一個耳光。
接著離開的是安妮特，她在推辭掉了徒有其名的戰術機聯隊長和大隊長職務後被調往了另一支幾乎完全由流亡的東德軍人組成的新戰術機中隊擔任中隊長。先前格蕾特爾曾經提醒過他們，在部隊重組之際陷入混亂的EU軍很可能會開出些以後根本沒機會見到的價碼，屆時能不能抓住機會就看自己了。
若說安妮特的【謙讓】來自對自我實力的清醒認知，那麼提奧多爾就乾脆是坐失良機了。於是，提奧多爾的麻木態度終於激怒了連日來一直和提奧多爾照看凱蒂亞的安妮特。臨別那天，她很不客氣地把戰友叫出來訓斥了一番。
“你在做什麼？看看你自己，凱蒂亞會願意看到你像現在這麼頹廢嗎？”當她的視線下移到掛在對方胸前的金色十字架時，那股火氣更足了，“……你對得起愛麗絲蒂娜嗎！？”
——他也不知道自己怎麼了。當初帶領著第666中隊一路損兵折將並捱了處分的安妮特把中隊長的職務交給他時，他以為自己已經能夠獨當一面了，現在看來那還遠著呢。他可以笑話麥克尼爾因為戰友遭遇危險就方寸大亂，到頭來他的表現沒有什麼不同。大家都需要他快些振作起來、好去抓住機會，他的所作所為無疑辜負了戰友們的期待。
不，比那更嚴重。他辜負了前任中隊長臨終時託付給他的理想，也辜負了麥克尼爾對他的期待……甚至還辜負了他對凱蒂亞的誓言。
假如消沉下去就能換來奇蹟，他寧願犧牲自己，然而奇蹟不會因為他的精神內耗就發生。邁克爾·麥克尼爾和凱蒂亞的傷勢嚴重到了最先進的現代醫學技術也只能勉強保住他們的性命的程度，而束手無策的醫生們終於在今天下了最後通牒。
那麼，他又要怎麼做？是同意放棄治療呢，還是什麼都不做、等到明天下午醫生們預設了他的決定之後再離開？結果上沒什麼不同，即便選擇前一個，該為這一切慘劇負責的也該是亞歷山大·莫瑟和恭順派信徒而不是簽字的他或實在無力迴天的醫生們。
又開始頭疼的提奧多爾睜大眼睛，他想再多看幾眼、把過了今天就要和他永遠告別的身影記錄在自己的腦海中。過了片刻，感覺雙腿發麻的他挪動腳步，來到麥克尼爾的病房前，側過頭往裡面匆匆看了一眼，就離開了。
他向著衛生間走去，在外面碰到了一個有些邋遢的護工。在這裡是不會有體面的護工的，他想著，但下一秒他就被那人抓住衣領、推進了衛生間裡。
“艾伯巴赫上尉，我終於找到你了。”穿著防護服的護工蓬頭垢面，說著一口帶捲舌音的半生不熟的德語，“……我打聽到了你這邊的情況，聽上去很不樂觀哪，是不是？不要緊，我能幫你。”
提奧多爾鬆了一口氣，收起了藏在手心裡的刀片。這東西是他進醫院時攜帶的唯一防身工具，看來今天是派不上用場了。這不僅是因為對方沒有敵意，還因為他認出那張臉屬於伊戈爾·別利亞耶夫——巴黎戰役結束之後就下落不明的ALTERNATIVE3計劃備用專案組的二號人物。
“你還沒死，而且還沒入獄，真讓我意外。”他推開對方，又上下打量了一番，“虧你能逃到這裡……我不想叫人過來抓你，你自己走吧。”
“艾伯巴赫上尉，我是來幫你的。”別利亞耶夫嘿嘿一笑，可他渾身上下都在顫抖，還帶著幾抹黑色印跡的臉上寫滿了慌張，“別的事，我都打聽到了。我能救她。”
“少說胡話。”
“亞歷山大·莫瑟是死了，但他的研究成果還在。他這個人，是勾結BETA的……不，比那還複雜……總之，是個危害人類文明的禍害，我承認。”俄國人動作熟練地把【清潔中】的牌子立在外面，又反鎖上了衛生間的大門，“我和他不一樣，我不是恭順派信徒，也沒他那些妄想……我只想用這些東西做我該做的事，就這麼簡單。可是UN軍現在把我們還有我們的研究一概都當成禍患，太不公平了。艾伯巴赫上尉，你來幫幫我，也是幫你自己……”
“我幫不了你。”一頭霧水的提奧多爾輕輕地搖了搖頭，“再見，別利亞耶夫博士，希望你能找到合適的——”
“凱蒂亞·瓦爾德海姆還有邁克爾·麥克尼爾，過了明天就要死，這是對現有的醫療條件而言。”別利亞耶夫攔在提奧多爾面前，仍然沒有放棄的意思，“而我有辦法讓他們繼續活下去，僅此而已。如果你同意我的條件，我們明天就走，帶上桑德克一家……先到洛斯阿拉莫斯落腳，再轉機去育空基地。”
這下別利亞耶夫倒是先把自己的情報來源給暴露出來了。一時間忘卻了悲傷的提奧多爾哭笑不得，他可不相信世上有免費的午餐。
“你們這些人，是不會無緣無故地給我們提供這種服務的。”提奧多爾一瞬間想了許多，他大概猜到受美國影響更大的UN要藉此機會壓制不僅沒什麼成果而且反過來造成了更大危害的ALTERNATIVE3計劃，那樣一來俄國人的ESP能力者就全都沒用了，“把話說清楚，我覺得這事沒你說的這麼簡單。”
“不相信就算了。”別利亞耶夫一撇嘴，“一個是當代創造歷史的戰鬥英雄，一個更是歐陸大撤退時代幾乎被德國人和法國人譽為當代聖女貞德的靈魂人物——雖然基本靠宣傳——就因為一箇中學都沒念完的普通軍官的短視就喪命……嘖嘖，就這一點而言，你也是能創造歷史的。”
提奧多爾一言不發地從大衣口袋裡掏出了一部長度和他的頭部相當的行動電話——一看提奧多爾的動作就知道快談崩了的別利亞耶夫急了，他上前攔住對方，小聲說道：
“我說的是真的……有把握讓他們活。只不過，只不過他們的……呃……外觀？不，不是外觀……是……對，存在形式，會發生變化。你還記得那些只剩下大腦和脊髓的恭順派信徒嗎？那個就是莫瑟的實驗——唉，跟你說，你也聽不懂的。那我說得簡單點，我保證以後可以讓他們活生生地出現在你眼前。”
“成交。”提奧多爾收起了大號手機，“但這裡的手續要怎麼解決？盯著這醫院的人可不少。”
“美國那邊的關係，我都搞定了。你就放心跟我走，保證不會讓你失望的。”見提奧多爾同意了自己的要求，別利亞耶夫的態度也緩和了不少，“將來，要是咱們有望找到下一個反敗為勝的機會，你就是全人類的救星之一啊。”
後記D（4/5） END
