“嗨。我剛參軍的時候，負責訓練我們的教官是個很溫和的人，但只要哨聲一響起來，他就會馬上變成一個不近人情的怪物。”麥克尼爾撇著嘴，“不要總說【我聽你吩咐】，多自己考慮問題。保守估計，你起碼還有五十多年的壽命呢，這五十多年裡你需要自己做決定的時候多得很。”
“那——”
“不過有時候自己做決定是要付出慘重代價的，所以我建議你現在還是跟著我走吧。”話鋒一轉的麥克尼爾把不帶掩飾的惡意笑聲透過通訊裝置送進了施密特豁免兵的耳中，“唉，這麼多年了。”
兩人艱難地順著通道向下探索，走在前面的麥克尼爾發現不遠處似乎有一道光，而且還泛紅。他判斷那附近可能有出口，於是加快了遊動的節奏。不出所料，那光線是從出口上方的光源投射到水面下方的，這是麥克尼爾在足夠接近那【視窗】時得出的結論。即便有什麼透明的材料擋在上方，他也能輕易地用動力裝甲將其摧毀，更不必說這裡似乎只是個水池的出口。
爬出池子後，麥克尼爾沒走出幾步就發現前方又有一具屍體橫臥著，鮮血順著斜坡流淌進入了水池裡。
“令人遺憾，他已經死了有幾個小時了。”麥克尼爾把屍體檢查了一遍，他首先確認這屍體生前應該是一個三四十歲的白人男子，“哦，瞧瞧……有什麼東西把他開膛破肚了。”
他聽到後方傳來了沉悶的撞擊聲，也許是雖然上戰場多時但終究頭一次見識這場面的可憐人正在反胃中。
“施密特豁免兵，你說這可能是什麼人做的呢？”麥克尼爾沒指望對方能回答，“還得加快腳步才行，這裡在我們抵達之前就發生了一些意外。”
麥克尼爾對這種地下設施的通風系統更好奇一些，他猜想那些沒有建設完善的通風系統的地下設施只能學著潛艇那樣維持居住在內部的成員的正常生活。正當他抬起頭在連線著池子的走廊天花板上尋找通風口的蹤影時，一個不速之客出現在了他的視野中。
那是個大小和大型犬相當的生物，有著狀似青蛙的下半身和看上去更像是某種魚類的上半身。比較吸引麥克尼爾注意力的是它身上生長出的觸鬚，而這觸鬚也成為了如此人不人鬼不鬼的異形怪物向麥克尼爾發起攻擊的武器。遺憾的是，它還遠遠沒有成長到足以和麥克尼爾身上的動力裝甲對抗的程度。輕而易舉地抓住了觸鬚並把怪物直接從天花板上拽了下來的麥克尼爾沒敢讓同伴開火，他對這個新同伴的戰鬥技能的信任還沒有達到和伯頓相提並論的程度。
但他的同伴已經開槍了，子彈沿著怪物的輪廓擦過，在地面上形成了完美的描邊圖案。那怪物見狀，立即向著比麥克尼爾更吵鬧的施密特豁免兵撲了過去，把後者嚇得退了兩步。所幸年輕計程車兵不至於驚慌失措地胡亂開火以至於命中麥克尼爾，後者趁著同伴停火的間隙乾脆利落地一拳把怪物砸進了左側的牆壁裡，又驅使動力裝甲全力砸了幾拳，總算讓那怪物安靜下來了。
“表現不錯，孩子。”麥克尼爾在頭盔下方吹了個口哨，“我差一點以為你要朝著我開槍。”
“長官……”
“他們應該聽見了，我們不能讓客人失望嘛。”麥克尼爾忽然想起了什麼，他返回已經被砸到了牆壁中的異形怪物旁邊，把它挖了出來，又向著它的腦部開了幾槍，“……記得做點善後處理，不然我們可能會碰上其他的麻煩。”
麥克尼爾聯絡了留在地面上的戰友們，讓他們記得加緊戒備並注意可能發生的意外情況。他尤其在意發生在這座地下設施裡的事故對外界的影響，至少目前看起來地上對地下的一切仍不知情。為了避免那些同樣優秀的裝甲獵兵們被不知從哪突然跑出來的異形怪物嚇得方寸大亂，麥克尼爾有必要警告他們，只是他並不願意直接把自己已經掌握的全部情報和盤托出，那會讓島田真司或是伯頓受到些懷疑。
這座地下設施佔地面積很大，疑似透過一些水池和外界的排水系統相連。麥克尼爾不清楚其具體結構，他倒是想要和建築師談談人生，但他覺得那人說不定也已經死於非命了。
屍體遍佈設施各處，許多房間都已經被鮮血染紅。有些警衛直挺挺地躺在地上，已經僵硬的雙手握著裝有打空了的彈匣的步槍，看樣子他們終究沒能在清空槍膛之前消滅迫近自己的威脅。這裡的白人面孔要比其他可疑設施裡的多出很多，只是麥克尼爾仍然無從核實他們的身份。
比起那個，他認為擺在自己面前最棘手的任務是清理那些在設施內到處散步的異形怪物。這些體型大小不一的異形怪物有著很強的攻擊性，雖然它們仍然無法給動力裝甲造成明顯損傷，普通人甚至是受過訓練計程車兵在這種密封的狹窄環境裡對付它們的時候想必吃了不少苦頭，因為麥克尼爾幾乎沒有發現這些異形怪物的屍體。他有些好奇地猜想這些撲在人類的屍體上大快朵頤的傢伙會不會彼此互相吞噬以實現某種意義上的進化——就像食屍鬼那樣。
饒有興趣地檢查著設施裡的每一具屍體和每一個房間裡沒來得及銷燬的檔案的麥克尼爾時刻關心著施密特豁免兵的心理狀態，他對同伴的心理承受能力還算有信心，不過對付異形怪物和對付人類根本是兩回事。接受種種異形怪物的存在對於麥克尼爾來說只是學校裡的必修課而已，然而這對於那些生來從未接觸過異形生物的人們而言無異於另一種折磨。
他們每到一處都要先檢查房間前後左右各個方向（當然也包括上方），直到排除了異形怪物的威脅後再進去繼續搜尋。起初還擔心設施裡有其他敵人的施密特豁免兵只用了幾分鐘的時間就完全改變了想法，他戰戰兢兢地跟隨在麥克尼爾身後，學著麥克尼爾的動作去對付那些怪物。
“世上竟然有這種東西。”年輕計程車兵不敢相信自己的眼睛，“它們……”
“不是上帝創造的，是我們人類創造出來的。”麥克尼爾把又一個藏在房間裡的怪物砸成了肉醬，心想這設施裡的敵人到底造了多少這種怪物，“你守在這裡別動，我讓外面的人儘快過來支援。”
但有一個聲音告訴他，現在停下腳步可能會錯過一些關鍵線索。不想就這麼作罷的麥克尼爾環顧四周，他覺得自己其實已經錯過了些什麼。想想之前在公路上逃脫的怪物吧，類似的東西說不定就躲在這設施內部某處，只是他尚未發現罷了。
活捉那些怪物給德印聯軍提供的收益微乎其微，放任那些怪物跑出去四處禍害孟加拉人則不堪設想。仍然決定優先消滅所有不穩定因素的麥克尼爾向著設施另一側探索，他在其中一個房間裡發現了幾個已經損壞的大型培養罐和牢籠。
“這看上去是島田擅長解釋的……他得說清楚為什麼這些人要把怪物放在類似試管的容器裡。”麥克尼爾產生了一種不祥的預感，“見鬼，這些人遇害沒多久，也就是說設施在我抵達之前還是正常執行的。不，沒有這種巧合……裡面的意外不是偶然發生的。”
就在這時，從附近傳來的一些響動引起了他的注意。他把視線投向了一個黑暗的走廊，而他並不知道走廊通向哪裡，也許他該在行動之前準備更多人手對地下設施進行掃描……沒時間了，那樣做只會讓他更快地成為某些人的心病。
他鼓起勇氣衝進了走廊，同時開啟探照燈向著四周探望。從視野中一閃而過的水面讓他停下了腳步，在他看清覆蓋在上面的東西之前，一個巨大的陰影以迅雷不及掩耳之勢朝著他撞擊過來。
邁克爾·麥克尼爾不假思索地向著目標發射了榴彈，爆炸產生的氣浪把他向後衝飛，也讓他得以逃過了近在咫尺的威脅。仍然緊握著榴彈發射器的麥克尼爾緊接著打出了第二發，再次擊中了目標，他能夠從煙霧和火光描繪出的輪廓中判斷出怪物正在後退而且很快就要逃到水池中。
憑著動力裝甲的過硬效能快速從地面上爬起來的麥克尼爾向前追趕那怪物，只見那個巨大的黑影已經鑽到了水面之下。氣急敗壞的德軍高階士官連忙呼叫外面待命的裝甲獵兵做好戰鬥準備，他要在那怪物造成更大的危害之前將其消滅。
“長官，我們的人剛才下去了一半——”
這回輪到麥克尼爾啞口無言了，他只得承認自己失算了。如果他有更多的人手，他本來能避免遇上這樣的僵局。
“哦，是時候清點戰利品了。”想通了的麥克尼爾放棄了追擊的打算，他知道自己再這樣追下去也只是無功而返罷了，“但願這些可憐人留下了一些既能暗示他們的身份又不至於太明顯的個人物品。”
TBC
