OR8AEP2：三分時（5）
“目前，建立孟加拉軍隊的各項工作正有序地進行著，我們預計將在未來4個月之內建立孟加拉海軍和空軍，以便讓我們的盟友能夠同巴基斯坦人還有他們背後的美國人、英國人。”邁克爾·麥克尼爾打著哈欠，向參謀部和參謀連的同僚們彙報最近一段時間的工作進展還有上級的最新安排，他們的任務只會伴隨著孟加拉人的逐步強大而變得更加繁重，“祖國將指導巴基斯坦人建立軍隊的光榮任務交給了我們，我部需要在上半年建立至少3個能夠滲透到東孟加拉地區持續作戰的孟加拉軍戰鬥單位……”
“沒有援軍嗎？”約阿希姆·汗隨口問了一句，“這種重大任務需要駐印部隊總司令部監督。”
“我們的老將軍有不同看法，他認為由我們的部隊來獨自照看這些孟加拉人就足夠了。”坐在屋子裡的另一個參謀衝著同伴們笑了笑，“他說，這群孟加拉人當中那些離開了巴基斯坦軍隊的人所擁有的最高階別不過是上校，因而我們沒必要讓更多部隊參與到此事中。”
“恐怕這並不是巴赫將軍自己的看法。”麥克尼爾輕聲說了一句，他在眾人對他這句話產生危險的興趣之前及時地轉移了話題，“……總之，我們需要在東北地區建立規模相當的孟加拉正規軍和輔助部隊，有關具體工作的細節將在今天下午的會議上由洛赫中校做具體佈置。長官，您看——”
約阿希姆·汗接過麥克尼爾手裡的指揮棒，他向著參謀連的幾名軍官分攤了一些任務，那都是些同孟加拉人的訓練工作還有物資籌備工作相關的具體事務。他們需要控制好干涉孟加拉局勢的力度，並且竭力維持印軍和他們之間的友好關係。稍有不慎，盟友間產生的裂痕便很有可能在未來的某個時間點帶來無比嚴重的後果。
孟加拉人終究是靠著外國的援助才能和部署在東孟加拉的巴基斯坦軍隊堅持作戰的，而兩個不同的外國盟友使得他們所面臨的情況更為複雜。印度人自不必說，那位上次冒著生命危險去巴基斯坦宣傳要讓整個印度地區重新統一起來的元首即便遭受刺殺也沒有放棄自己的初衷；至於德國人，他們還要居於印度人之上，而且他們的態度比印度人的態度更加重要。
但這並不意味著孟加拉人的兩個重要盟友可以隨心所欲地行事。事實上，在過去的幾個月裡，德軍和印軍瞞著對方而私下建立孟加拉人武裝的嘗試多得數不勝數，目前為眾人所熟知的建立孟加拉正規軍的方案只不過是聽上去最可靠而且最不容易引起反感的罷了。有些謠言稱，孟加拉人的盟友們企圖藉助這個機會建立多支能夠繞過法律限制、只聽命於某幾個人的部隊，這些流言已經嚴重地影響了德、印還有孟加拉三方之間的互信。
“上個月還說要控制規模、避免主動引來規模更大的衝突，現在卻迫不及待地要建立孟加拉軍隊。”會議結束後，約阿希姆·汗和麥克尼爾並排走出會議室，他們打算到外面去散步，順便參觀一下孟加拉人訓練時的壯觀場面，“這不像是為了爭取選票而做出的妥協……又或者最高統帥部另有計劃。”
“或許他們害怕局面的主導權從我們手中溜走。”麥克尼爾抱著一摞檔案，他其實寧願去訓練場或者外出執勤，“因為叛軍的危害並不只是表面上的這些。”
“這種話已有許多人說過許多遍了。”約阿希姆的視線飄忽不定，但他還不至於忘記自己此刻的職責，“然而那些除了殺人放火之外帶不來什麼新改變的傢伙也只能躲在山區裡玩捉迷藏而已，他們所稱的奮戰更像是自我感動。”
“過去是這樣，而最近的一連串危機為他們提供了新的機遇。”麥克尼爾憂心忡忡地說著，他禁不住去想湧入印度東北地區成千上萬的難民，“此外，孟加拉人對我們的行為也有所不滿。最近一段時間，我已經多次聽到有參加訓練的孟加拉人私下裡發表些對我國還有印度不友好的言論。他們只是因為現在還需要我們的保護才保持著對我們的尊重，如果他們稍微獲得些自主權，情況或許會完全不同。”
德籍印度裔軍官聽了，停下腳步，小聲對著麥克尼爾說道：
“他們真的會……投奔俄國人嗎？俄國人離他們很遠，也無法給他們提供什麼支援。”
“我不清楚，但俄國人顯然在為叛軍提供支援。”麥克尼爾一板一眼地回答著，他平靜地將內心的想法直白地向長官表述，“孟加拉人在為他們的自由而戰、為他們的未來而戰、為他們免於美國佬和英國佬的走狗的殖民而戰，但與此同時他們也時常懷有對驅逐了舊主卻迎來新殖民者的錯誤選擇的擔憂。這種擔憂會在合作規模擴大的過程中不斷增強，只要我們試圖插手他們的具體事務，他們便會懷疑我們的真實動機。”
“沒必要。唉，他們眼下還在被巴基斯坦人奴役著，卻要擔心未來的事情。”約阿希姆·汗嘆了一口氣，“我們如果真的要那麼做，早就動手了，輪不到他們胡思亂想。”
麥克尼爾沒有反駁，他知道許多種用更加體面的方式奪取資源和權力的辦法。平心而論，他不覺得那些手段是錯誤的，只要目的正確，在此期間的額外損傷可以忽略不計。具體到孟加拉人的問題上，能夠既讓孟加拉人獲得自由又能使其盟友收穫足夠利益的方案當然是最好的，不過事情的發展往往並不盡如人意。儘管東孟加拉周邊地區頻繁地發生武裝衝突，捲入衝突的各方迄今為止還沒有做好打響一場全面戰爭的準備。
基地中的孟加拉人規模沒有明顯增長，這可能是由於負責招收孟加拉人的德軍軍官做了些嚴格的限制。他們不缺人，缺的是合格的戰士、有堅定信念計程車兵，把面黃肌瘦的傢伙塞到軍隊裡毫無意義。一些原先在巴基斯坦軍隊服役的軍官也來到了德軍第9空降師的基地中在他們的德國同行指導下訓練部隊，他們在各方面的參照標準都與德軍等同。
在所有的訓練專案中，和駐紮在主要城市還有部分中小城鎮裡的巴基斯坦裝甲獵兵——這統稱背後包含著遊騎兵部隊和其他一連串使用動力裝甲的準軍事部隊——進行殘酷對抗的模擬訓練是重中之重。上一次孟加拉人游擊隊員雖然殺進了達卡，卻在敵人的猛烈反撲之下迅速敗退。若不是當時滲透抵達現場支援的麥克尼爾當機立斷讓隊伍撤離，他們恐怕沒法活著看到印度的太陽。那次聲勢浩大但收效甚微的襲擊結束後，德軍加大了孟加拉人士兵的訓練量，同時也要求第9裝甲獵兵營用更加嚴格的標準對待這些盟友。
有些要求即便在麥克尼爾看來也過高了。即便不談裝甲獵兵的種種武器，僅裝甲獵兵的防禦能力就使得缺乏重武器的作戰單位很難對付他們，一個全副武裝的裝甲獵兵有時候可以輕而易舉地打敗幾十個缺少防護裝備和有效武器的對手。每每自稱能單手對付一個排甚至一個連的敵人的尼克·西摩爾·帕克肯定會很喜歡裝甲獵兵，可惜目前麥克尼爾沒法隨時和對方取得聯絡，不然他也不介意以此開個玩笑。
從訓練場附近的塔樓向場地中眺望，那些還在拼搏著的德軍士兵和孟加拉人士兵們的身影映入了麥克尼爾眼中。他舉起望遠鏡，輕而易舉地找到了站在鐵絲網外面發號施令的施密特中校，但還沒有捕捉到謝里夫·羅易的蹤跡。那個既有鬥志又有頭腦的孟加拉人給他留下了深刻印象，也許羅易可以在未來的孟加拉軍隊中擔任一些不怎麼重要的指揮職務。
“他們有了不少進步。”麥克尼爾放下望遠鏡，欣慰地對著圍繞在那棟爛尾樓附近的孟加拉人指指點點，“起先他們見了裝甲獵兵就嚇得失去抵抗力，後來又完全不考慮實際情況而只顧向前衝鋒……上一次的失敗和他們過分執著於那些本就不現實的戰果有一定關係。哎，這回他們變得靈活多了，我已經很久沒看到我軍的裝甲獵兵部隊拿出對付同等水平的敵人的態度去參加這種業餘訓練了。”
“裝甲獵兵稱得上是我軍最精銳的部隊之一，能和他們在訓練中打成平手的孟加拉人或許可以更好地對付巴基斯坦軍隊。”約阿希姆和麥克尼爾都選擇性地忽略了孟加拉人一方在人數上的巨大優勢，儘管他們不遠處就有一個德軍裝甲獵兵被十幾個失去了武器的孟加拉人七手八腳地撞翻在地，“但……應當保證孟加拉人以後一直是我們的盟友，這才穩妥。”
“世上沒有永遠的盟友，長官。”麥克尼爾清點了一下視野範圍內的戰鬥人員，他高興地發現孟加拉人又開發出了幾種在特殊環境中攻擊裝甲獵兵的戰術。只要善加利用城市內的複雜地形，人稱巷戰之王的裝甲獵兵也沒有那麼可怕。“更何況，所謂王牌兵種的秘密既不是單純的武器裝備也不是什麼吹噓出來的軍人精神，而是我們德意志共和國所具有的一切凝聚成的自然而然的結果。美國佬當年曾經說過，有那樣的國土、法律、公民的國度必將走向繁榮，而這也是我國能夠在世界大戰中勝出的原因。”
“是嗎？”
某些人所擔心的無非是孟加拉人對付裝甲獵兵的辦法輾轉被德國的敵人所掌握，麥克尼爾想著。世上從來就沒有什麼能永遠保住的秘密，德國人所珍視的一切到了下一個世紀說不定一文不值。幾十年來，德國人的敵人和盟友都建立了各自的裝甲獵兵部隊，而且多半是用於鎮壓內亂，因而裝甲獵兵在麥克尼爾眼裡屬實沒什麼值得保密的東西。他所在乎的那些隱情，只怕也同德軍百戰百勝的光輝事蹟無關。
不，這個結論有些武斷了。既然連印軍都建立了裝甲獵兵部隊和對應的用於對內鎮壓叛徒和間諜的機動警察部隊，按理說德國人沒必要在這些問題上向孟加拉人保密：就算他們的保密工作做得天衣無縫，也許印度人只需要輕描淡寫地說幾句話就能讓德國人的全部努力白費。想到這一點後，麥克尼爾有了新的打算。他得在不動搖現狀的基礎上循序漸進地尋找自己所需的資料，也許他該嘗試著多利用一下那些辦事更方便的長官們。
