“他們同意了，而且聽起來他們也在做同樣的事情。”約阿希姆鬆了一口氣，“埃裡希，我想上級的用意大概是這樣的：裝甲獵兵是在常規陸戰中最精銳的部隊，他們有著僅次於裝甲兵的火力和防禦力，同時在機動性上完全不會輸給裝甲兵，他們給孟加拉人帶來的壓力是巴基斯坦軍隊無法與之相比的。如果孟加拉人能適應這種對抗，或許他們日後返回孟加拉作戰時就會表現得更好一些。”
“……聽上去可行。”麥克尼爾點了點頭，“那麼我們更要和印度人合作才行。到時候，就由印軍來訓練孟加拉人，我們則負責檢查訓練結果。”
施密特中校補充道，巴基斯坦軍隊在鎮壓東孟加拉地區的抵抗時也出動了裝甲獵兵和裝備有動力裝甲的警察，而缺乏經驗和武器裝備的孟加拉人往往只要一被鎖定就會面臨滅頂之災。雖說巴基斯坦軍隊的裝甲獵兵建設情況同德軍不可同日而語，那副能在相當近的距離內抵擋住步槍子彈的動力裝甲依舊是孟加拉民間武裝人員心中的夢魘。
“我認識幾個僥倖逃生的，他們目前被安置在附近的營地裡。”施密特中校無意中提起了第9空降師對孟加拉人的安排，“這些人起碼比那些從出生以來沒碰過槍的人更專業一些。”
事不宜遲，麥克尼爾提議立即分頭行動。他和約阿希姆先要完善計劃，而後才能同施密特中校及可能前來合作的印軍指揮官商討具體事項。為了弄清孟加拉人的真實水平，麥克尼爾向師指揮部要到了一份檔案，其中寫明瞭正在接受秘密訓練的孟加拉人的情況。
其中一部分孟加拉人原本是巴基斯坦軍人，後來由於不滿巴基斯坦軍隊對同胞的態度而選擇了叛逃。這些人雖然得以說服他們的大部分同胞一同行動，卻仍然未能組織起對巴基斯坦軍隊的有效抵抗，而且他們無法在缺少補給的情況下長期作戰，於是最終紛紛撤退到了印度境內。檔案中還提到，將來建立孟加拉軍隊時要以這些原巴基斯坦軍人作為骨幹。
另一些人的情況就不那麼令人樂觀了：他們大多是逃到印度的平民，僅因為在印度無處謀生才陰差陽錯地投身到人類世界最危險的職業當中。正如施密特中校所說的那樣，這些平民普遍營養不良且缺乏戰鬥經驗，而那些趁亂揮舞著刀具對著缺乏警惕的巴基斯坦警察或士兵砍去的傢伙大肆鼓吹自己的義舉時滑稽的模樣只會讓在場的印度人和德國人都尷尬地相視一笑。短時間內把這樣一群人組織成一支符合現代軍隊標準的武裝，不是麥克尼爾能辦到的，而且大部分德國人想必也辦不到。
“我還是不太理解他們要裝甲獵兵部隊參與此事的意圖。”麥克尼爾在打字機上又敲下了幾個字母，“即便是要讓孟加拉人提前做好準備，也不一定非要讓我們去當對抗中扮演巴基斯坦軍隊角色的假想敵。也許印度的武裝警察部隊更適合處理此事。”
“從技術上來說，裝甲獵兵在第二次世界大戰結束之後就經常被用於鎮壓各種反對我們的叛亂活動。”約阿希姆·汗耐心地告訴麥克尼爾，瑣碎的事務和轉瞬即逝的榮耀是可以並存的，“無論是在野外還是在城市內，使用動力裝甲的巴基斯坦部隊都會成為孟加拉人最大的威脅。”
“聽起來就好像巴基斯坦人會允許孟加拉人滲透到他們的防線內部再開始作戰一樣。”麥克尼爾不在意地笑了笑，“那麼我會建議引進一些更危險的訓練場景，長官。考慮到我們的裝甲獵兵部隊最近還在適應那些機甲，也許我們該請個專家幫他們更快地結束適應期。”
第二天一大早，麥克尼爾親自把第9空降師收留的部分孟加拉人叫到了訓練場上。他讓一名印度人德軍士兵去吹哨讓孟加拉人來集合，自己站在訓練場外計時。等最後一名孟加拉人穿好制服、上氣不接下氣地出現在隊伍末尾時，已經過去了將近二十分鐘。
邁克爾·麥克尼爾扣好大簷帽，大步流星地走到睡眼惺忪的孟加拉人面前，審視著一張張不同的臉。他有必要給這些人制造一些壓力、讓進了印度之後擺脫了死亡威脅的孟加拉人回憶起無窮無盡的慘劇。
“早上好，各位親愛的孟加拉人朋友。”麥克尼爾重新看了一眼手錶，“在剛才緊急集合的這段時間裡，你們給敵人留下了足以包圍你們5次以上並把你們殲滅2次以上的機會。”他不顧人群中的反對聲，自顧自地往下繼續說著，“雖然我很想讓你們這些遠道而來的客人先吃飽，但你們的表現讓我很失望。不如咱們先跑上幾千米，只要你們當中有一個人能超過我，我就會考慮適當地削減一下今天為你們特別安排的其他訓練專案。”
還沒來得及吃早飯的孟加拉人一聽，嚇得魂飛魄散，爭先恐後地拔腿就跑，唯恐落在麥克尼爾身後。他們沿著訓練場的跑道前進，剛出發沒多久便發現麥克尼爾以令人驚恐萬分的速度從後方追上了他們，而且那傢伙看上去還並未感到吃力。其他也開始了訓練的德軍士兵好奇地望著如逃難一般狂奔的隊伍，完全搞不清發生了什麼，他們只是從對方的樣貌上勉強看得出來這群穿著舊軍服的傢伙可能是最近被收留的孟加拉人。
麥克尼爾見孟加拉人追不上他，不由自主地放慢了腳步，不過即便如此他仍然領先後面的孟加拉人很長一段路。若是伯頓或帕克跟在他後面，他得拿出九成以上的力氣和技巧才行，但現在他大可以先考慮早餐吃什麼了。率先抵達終點並不得不多等待了幾分鐘的麥克尼爾把累得上氣不接下氣的孟加拉人聚集在一起，對他們說了幾句安慰的話，並把這些志願者表現得如此糟糕的主因推卸給了讓孟加拉人生活在貧窮之中的巴基斯坦。
把孟加拉人送去吃飯後，麥克尼爾的臉色變得陰沉了許多。他事先考慮到了許多因素，只是還沒料想到多種因素綜合起來之後會讓這些孟加拉人表現得如此不堪。必須把印度人請來這裡，只有那些傢伙知道怎麼訓練一群既沒有經驗又沒法填飽肚子的貧民。
他告訴約阿希姆·汗記得把印度人叫來，而後坐在訓練場旁開始重新構思訓練方案。這些孟加拉人的體能從根本上來講不合格，而事實上即便是在德軍當中走路最少的各類駕駛員也必須確保擁有充沛的體力。不想把這些傢伙直接累垮的麥克尼爾叫來了其他幾名士官幫助自己按照人員身份分別對孟加拉人進行不同的訓練，他自己要等到印度人抵達之後再做計議。接下來，他興高采烈地觀看了一名德軍裝甲獵兵在訓練場裡追殺四十多名孟加拉人的場面，後者雖然只要用顏料彈打中對手要害部位就能取得勝利，卻在有機會反擊之前就紛紛被【擊斃】。
剛過中午，返回辦公室內處理行政檔案的麥克尼爾就被博尚的電話叫了出去。法蘭西紳士很興奮地對麥克尼爾說，被邀請來的專家已經抵達了基地內。
趕去迎接那專家的麥克尼爾一下子明白了博尚那莫名興奮的來源。見到那油光鋥亮的大光頭之後，沒有什麼能阻止他走上前給埃貢·舒勒一個熱情的擁抱。
“我沒想到你是為夏普敦（SHAFT）工作的。”麥克尼爾顯得有些失態，他確實因為在上一次冒險中長期未能和舒勒取得聯絡而遺憾，“……這一次就別走了。”
“我儘量，但這次的情況過於巧合。”埃貢·舒勒仍然精神抖擻，“不說那些空洞的前景了，這次我有一些馬上可以變現的思路。”
“上次的情況最好不要重演。”麥克尼爾小聲對舒勒說著，讓博尚把舒勒先送去休息，“詳細情況稍後再談，你先熟悉一下這裡的環境。等工作結束之後，想辦法留在這附近……比如找個藉口到加爾各答去。”
接下來他只需要等待那些前來和他們商討聯合訓練工作事宜的印度人了。印軍在電話裡把那些軍官和士官吹得天花亂墜，彷彿每個人都有萬夫不當之勇和經天緯地之才，不過麥克尼爾在對外介紹自己的手下時也做過類似的虛假宣傳。只要那些本事當中有十分之一是真的，工作就能照常進行下去。等舒勒全力以赴地開始研究工作後，雙管齊下提高這些散兵遊勇的戰鬥力簡直是——
當天下午，他接到了印軍的電話。那名軍官很遺憾地向他表示，說原本預計來這裡的軍官們在開車前來的過程中出了車禍、已經都被送去醫院搶救了。
“怎麼會出車禍——”
“路上有牛——”
一頭霧水的麥克尼爾到底還是沒想清楚其中的緣由，他沮喪地通知舒勒自己可能要加班，而後垂頭喪氣地重新構思著在印度人到來之前用作臨時方案的替代計劃。
TBC
