事發時，接到了通知的博尚在上級命令下和其他士兵一同前往事故現場清理殘骸，如果他們能把事故原因也同時調查清楚那就再好不過了。
這對博尚來說無疑是一個壞訊息。目前他受到身份帶來的諸多約束，而且他所掌握的資源並不足以讓他像在前幾個平行世界那樣隨心所欲的行動。在自己的職責範圍內為麥克尼爾提供一些必要協助的同時又不耽誤自己的計劃簡直是天方夜譚，因而他不得不犧牲了許多休息時間，以至於他把前往友軍營地辦事當做了一項難得的消遣。
情緒不佳的迪迪埃·博尚和印軍的技術士官同事們道別，乘上吉普車趕往事故現場。一路上他見到了不少還在匆匆趕路的印軍或隨便坐在路邊的孟加拉人難民，這一次他的情緒也穩定了許多。前幾次跟著麥克尼爾到村子裡去拜訪那些難民時，麥克尼爾的激動情緒不可避免地讓他也有些難以把握自己的立場，事後他不得不為自己失了紳士的風度而苦惱。
唉，就算麥克尼爾當真能夠救下幾個人，又有什麼意義呢？這樣的事情每天都在全世界各地上演，而且會發生在所有平行世界的所有時間節點。麥克尼爾不是什麼救世主，他博尚更不是。倘若死亡和災難不可避免，在對傳統的尊崇中尋找心靈的安慰反而是更有意義的事情。
無論人們是否關心戰爭，戰爭是否爆發並不取決於他們的心情。
吉普車開到半路上，倒黴的博尚被一群沿街乞討的難民堵住了。當時試圖驅逐這些難民的本地村民和孟加拉人難民大打出手，雙方互相撕扯著衣服和頭髮、難解難分，場面一度十分混亂。有人在打鬥中被推倒在地，馬上被旁邊的人七手八腳地踩在下面，誰也無心去管他們的死活。跟隨博尚一同乘車的幾名士兵試圖朝天鳴槍驅逐村民，但被他們的【半個法蘭西人】戰友阻止了。
“得找更管用的方法才行！”正在氣頭上的博尚決定寧可多浪費一些時間也要從源頭上解決問題，“往回走，找邊境安全部隊談談。”
“喂，他們不會管這種事吧。”有著印度人面孔的德軍士兵遲疑不定，他們怕路上耽誤時間引來長官的責問，“再說，要是他們真的能管事，這些難民就不會衝進來了。”
“他們會管事的，那得看是什麼人要讓他們管事。”博尚自有一套說法，“聽我的，下次咱們就不會碰上類似的問題了。”
一個小時之後，穿著20世紀60年代生產的德制老式墨綠色動力裝甲的印度邊境安全部隊士兵們響應了德國人盟友的呼喚。這些人高馬大的人形坦克衝進村子，用武力手段擺平了一切衝突，那些不服管教的傢伙則在動力裝甲的鐵拳之下迅速服軟了。叮囑印度人盟友們注意篩查可疑的叛軍間諜的博尚愉快地重新把車子駛上了正軌，他坐在副駕駛位置上，戴著一副大墨鏡，告訴自己的同伴們回去之後記得說他們是被大規模鬥毆阻礙而耽誤時間的。
照目前的情況來看，印軍進駐之後問題說不定會變得更加複雜。博尚不是很瞭解規模龐大而臃腫的印軍內部的那些糾葛，他倒是對EU內部的類似矛盾深有體會，終其一生他都為自己沒能在過去的基礎上將EU真正整合成為一個國家而感到遺憾——這也令埃瑟林元帥的理想蒙塵。因此，當他聽起麥克尼爾談及其他平行世界的情況時，那個統一的【歐羅巴共和國聯盟】多少讓他有些羨慕。
或許印度人做到了類似的事情：將歷史意義上的【地區】塑造成為新國家。
迪迪埃·博尚趕到墜機地點的時候，那裡已經有幾名印軍士兵在清理現場了。機組成員焦黑色的屍體被整齊劃一地擺在外面的草坪上，而忙碌計程車兵們不得不笨拙地嘗試撲滅蔓延到附近樹林中的大火。確認直升機殘骸附近的火災已經被撲滅的博尚因此而鼓起了勇氣，他在眾人的注視下穿過由樹枝組成的火焰拱橋，大踏步地邁向已成了廢銅爛鐵的金屬垃圾堆。
“情況如何？”他對著迎面走來的印軍軍官問道，那人的肩章上有一條靠近邊緣的黑色橫條，橫條下方則是印軍官方名稱【自由印度軍】的縮寫AHF三個字母，“在這種地方墜毀……很難不讓人聯想到叛軍的襲擊。”
“叛軍的防空能力接近於零，他們很少能從他們的俄國人主子那裡獲得相應的武器。”聽到博尚用英語向他打招呼的青年印軍少尉莫名地對這個穿著野戰服夾克的德國人產生了一點好感，他當然不可能知道這只是由於身為法蘭西人的博尚不想在這個平行世界的法蘭西承受此等屈辱的情況下繼續頻繁地說德語罷了，“……黑匣子還儲存完好，真是幸運。”
“他們……”博尚回過頭，指了指樹林另一側，喪命的軍人們的遺體就擺在那裡，“應該受了不少苦。”
“我的同伴認為他們沒有在墜機時立即死亡，而是被活活燒死的。”印軍少尉嘆了一口氣，把現場丟給了前來收場的德國人。不過，他並不確定自己該不該把這群面孔幾乎和自己沒什麼區別的傢伙稱為德國人，也許博尚看起來更像是日耳曼人一些，“這裡的環境最近很不穩定，你們也要多當心一些。有時候本地居民會畏懼你們，到了特殊情況下他們會反過來對付他們平時最害怕的人，哪怕對手是……那些有著鋼鐵護甲保護的傢伙。”
“感謝提醒。”博尚和對方握了握手，“在這麼艱難的時代，我們都得儘量合作才行。”
把那名印軍軍官送去收拾屍體後，博尚和他的戰友們圍繞著墜毀直升機的殘骸忙開了。即便是在最艱難的日子裡，迪迪埃·博尚也不必親自收拾飛機，那些工作一般由地面整備人員完成。多虧了在上個平行世界服務於巴西共和軍航空隊的經歷，不得不自力更生的博尚有了更多的經驗，儘管那些僅適用於受蒸汽機驅動的航空炮艇的經驗事實上對他沒有太大幫助——在那之後突發奇想地準備了一些類似知識的博尚歪打正著地找到了一個應用那些知識的舞臺。
他嘗試著鑽到殘骸下方，灰燼和刺鼻的煙味阻止了他並不體面的嘗試。於是，原王牌飛行員讓同伴們嘗試著把受到破壞的部位找出來，看看哪一些裝置可能在直升機墜地之前就出了問題。
“飛行總是會有風險的，即便不碰到技術問題也可能碰到發狂的劫機犯。”回想起世界各地反對德意志的激進分子踴躍地劫持漢莎航空公司航班事蹟的博尚不禁為德國人的名聲捏了一把汗，他是斷然不希望類似的事情因法蘭西重新崛起而以另一種形式上演的，“不過他們也許該慶幸自己不是被旋翼刺死的。”
法蘭西紳士從口袋裡翻出一包香菸，他環顧四周，見同伴們還在尋找可疑的痕跡，便來到折斷後直插土地的直升機旋翼前方，權當拿這把能輕而易舉地把任何人攔腰斬斷的大劍當掩護。
火光亮起的那一瞬間，博尚的視線捕捉到了旋翼上的幾個字母。
“喂，你們幾個來看一下。”他招呼同伴們過來一同圍觀，“還記得去年的測試結果嗎？我和你們說過幾次……那批產品因為不合格而被拒收了，可現在看來某些人並沒有嚴格地遵守規矩。”
“聽起來有些誇張。”士兵們面面相覷，他們願意相信一位既有駕駛技術又懂維修的經驗豐富計程車官，不過博尚所說的事情還是把他們嚇到了，“會有這種事嗎？”
“我隨便說的，你們最好別信。還是要等官方意見才行。”博尚說罷，叼著煙返回直升機殘骸處，心裡開始構思寫給上級看的報告。他一路晉升的過程中從下屬手中收到過無數類似的報告，自己也寫過不少差不多的內容。真相如何並不重要，況且他還需要做些詳細的調查才能證實自己的結論。
與其在這種事務上浪費時間，幫麥克尼爾分析一下叛軍的地下組織網路分佈狀況都比它更有價值。
TBC
