OR7EP5：龍之子（20）
“佩特雷斯庫高階探長已經和我們失去了聯絡。”急於得知前線進展的康斯坦丁·傑萊裡從友軍口中得到了絕對稱不上好訊息的結果，“我會把他最後一次出現的座標位置傳送給你們。”
“好，儘快。”傑萊裡讓前面的駕駛員暫時把車子停下，他要到附近確認戰線的狀態。不過，就在他離開裝甲車不到兩分鐘的時間內，密集的彈雨讓他退回了原地，隨之而來的新通訊則給了他一個躲在車子裡的絕佳理由。
不過，已經稱得上經驗豐富的青年食屍鬼搜查官仍然有些驚訝。他初次聽到訊息時著實驚訝了一陣，以至於他不得不向對方重複問了幾次。即便如此，傑萊裡仍然有些吃驚。
“食屍鬼？”他著實感到左右為難，“……亞當姆斯初級和平衛士長在哪？我要聽他本人解釋。”
“傑萊裡高階督察官，長官正在和敵人戰鬥，短時間內都不可能回答您的問題。”通訊器另一側的聲音也充滿了無奈，“確實是他讓我們這麼做的。”
從四面八方向城堡進攻的食屍鬼搜查官大軍雖然受到了食屍鬼們的阻礙，但德拉貢內斯庫的抵抗只是在拖延時間而已。稍有常識的指揮官都看得出來，當德拉貢內斯庫的藏身之所暴露（且這個自信過剩的大食屍鬼又放棄了逃跑的機會）之後，這個困擾了羅馬尼亞半年的敵對集團的覆滅也只是時間問題了。此刻，他們計較的只剩下一些臉面上的問題，諸如由哪一方來取下德拉貢內斯庫的項上人頭。
……又或者是給對方改過自新的機會。
根據麥克尼爾和伯頓的報告，在附近作戰的食屍鬼搜查官們鎖定了兩個【德拉貢內斯庫】所在的位置，並決定在自己所負責的戰鬥告一段落後立即派遣部隊支援正在和敵人苦戰的盟友。不過，儘管慷慨的羅馬尼亞人承諾立即前來救援，帕克卻並不把希望寄託在友軍身上。他敢打賭，要是自己抱著那種心態和眼前的敵人戰鬥，那他一定會在援軍到來之前就成為無頭鬼。
單就個體戰鬥力而言，德拉貢內斯庫的棘手程度遠遠超出帕克的預料。利用先前的經驗，帕克制定了一些用於對付德拉貢內斯庫的策略，他相信這些辦法能夠幫助他在戰鬥中獲取一定的優勢。不料，德拉貢內斯庫尚未動用的RC細胞增生物比帕克想象中的更多，那些千奇百怪的觸鬚形成了縱橫交錯的立體化防禦網路，以至於帕克很難在不受傷的情況下逼近敵人。食屍鬼的身體素質賦予了他人類難以想象的自我再生能力，但再生也是有極限的——麥克尼爾測出過那個極限——況且帕克從沒什麼受虐的癖好。
望著身後不時地抽搐著的佩特雷斯庫，帕克只覺得焦頭爛額。方才他若是不顧一切地拼命攻擊，也不見得能擊敗德拉貢內斯庫；相反，一旦佩特雷斯庫身上出現什麼異變，耗盡了體力的帕克絕無可能在兩面夾擊之下安然逃脫。
“你的抵抗毫無價值。”雖然戰況對他不利，帕克決不會放過嘴上逞強的機會，“就算你宰了我，後面還有成千上萬人等著你。你能活下來，只是因為我們沒有打算【不惜一切代價】地把你幹掉。”
“這正是重中之重，【所羅門納】。”德拉貢內斯庫毫不臉紅地承認了，“因為，被你們當做代價的那些人可不會乖乖地聽從命運的安排。”
擋在帕克視野右側的鏡片上顯示著附近的羅馬尼亞探員們的位置，越來越多的食屍鬼搜查官向著這裡湧來。自認為對羅馬尼亞人的作風有一定了解的帕克艱難地用觸鬚支撐著身體從地上騰躍而起以躲避德拉貢內斯庫的下一輪進攻，他剛要還擊，就被迎面襲來的RC細胞碎片打得頭破血流。精疲力盡的帕克生出了撤退的心思，可他更清楚，意識模糊不清的佩特雷斯庫將必死無疑，而誰也不知道這份責任會不會落在帕克頭上。
不，比起這些，更讓他感到疑惑的是德拉貢內斯庫的態度。對方的戰鬥力遠遠不止於此，然而德拉貢內斯庫直到現在仍未拿出全部本事：戴著半張面具的老紳士甚至還保持著風度翩翩的人類姿態。
“時候到了。”德拉貢內斯庫自言自語著。
帕克沒聽清對方所說的話，他打賭那不是什麼聽了讓他高興的言論。強行支撐著負傷之軀的帕克咬緊牙關，腦海裡閃過了十幾種對付德拉貢內斯庫的方法。他需要幫手，但他仍然孤身一人。決定拋下這些顧慮的帕克徒勞地發起了又一次衝鋒，半路上就被佩特雷斯庫用觸鬚埋設下的陷阱打翻在地。
“好像有人來打擾我的表演了。”德拉貢內斯庫一眼看到了附近蜂擁而來的羅馬尼亞探員們，“算你運氣好，【所羅門納】，也許上帝垂青於你。以後有機會的話，我們還會再見面的。”
“我倒是希望咱們永遠別見面。”帕克這時才隱約覺得有些冷，他想要邁步追趕德拉貢內斯庫，剛走了兩步就一頭栽倒在地。從後方趕來的羅馬尼亞探員們見到了倒地不起的佩特雷斯庫和帕克，他們一面向著德拉貢內斯庫開火，一面急忙上前搭救戰友。
受僱於羅馬尼亞打擊食屍鬼犯罪總局的食屍鬼首領見友軍前來，急忙提醒他們注意佩特雷斯庫的身體狀況。他做好了隨時投入第二場戰鬥的準備，即便他已經頭暈目眩。仍然不由自主地抽搐著的佩特雷斯庫很快被探員們包圍了起來，這些訓練有素且聽說過佩特雷斯庫的傳奇經歷的年輕人面面相覷，還是決定先通知上級再把佩特雷斯庫護送到安全地點。
負責指揮戰鬥的羅馬尼亞指揮官伊拉里·赫雷斯庫原本已經做好了下令對一切出現食屍鬼症狀的可疑人員格殺勿論的心理準備，但他的下屬遲遲沒能等到類似的命令。不僅如此，緊隨而至的一連串新命令完全打亂了指揮官們的部署，那些渴望著在戰場上殺得盡興的專家們只得按照長官的要求去保護那些被捲入戰鬥中的無辜平民。
這一切或許和GFG的干預有一定關係，不過埃貢·舒勒和島田真司當然不會自大地把功勞攬在自己頭上，更何況這只是長期計劃當中不起眼的一小步。鎖定了德拉貢內斯庫所在位置的舒勒悄悄地按了幾個按鈕，螢幕上的其中一個紅點便伴隨著訊號的閃動而消失了。他回過頭瞧著其他忙碌的GFG技術人員，打了個哈欠。即便是舒勒也會有疲倦的時候。
勉強救下了佩特雷斯庫和帕克的羅馬尼亞探員們經過簡單的商議後，打算追擊逃跑的德拉貢內斯庫。他們試著向附近搜尋，並朝友軍詢問附近的敵情。讓眾人驚詫的一幕出現了：德拉貢內斯庫彷彿人間蒸發，沒有誰能見到他的蹤跡。其中一部分受傑萊裡指揮的探員不久便洩氣了，他們聽從了長官的吩咐，認認真真地撤退到安全區域、照看受傷和被食屍鬼病困擾的戰友們。
“城堡裡好像還有另一個被認作【德拉貢內斯庫】的食屍鬼。”有立功心切的探員向傑萊裡彙報，“我們不如稍作休整後再行前往城堡附近去搜捕它。”
“不必了。”康斯坦丁·傑萊裡搖了搖頭，拒絕了手下的提議，“德拉貢內斯庫當然只有一個，跑掉的那個才是真的。城堡裡的只是誘餌，這樣一來我們的友軍才會繼續向上猛攻。”
他暗自為麥克尼爾捏了一把汗，可他除了擔憂之外也做不了什麼。由麥克尼爾從法國帶來的食屍鬼搜查官隊伍不僅在德國人遭遇挫敗後攻入了城堡，還額外丟給了羅馬尼亞人一堆爛攤子，而羅馬尼亞人沒有拒絕的理由。聽著手下彙報的傷亡數字，傑萊裡決心用稍微積極些的心態面對事實，至少他不必再讓自己麾下的探員去冒著生命危險爭奪沒有價值的目標了。
——其實法國人多半也是這麼想的，無奈他們的長官還在身先士卒地奮戰，這讓他們失掉了撤退的藉口。攻入城堡內的法國食屍鬼搜查官，或稱之為捍衛生物多樣性的【和平衛士】們，很快就在長時間沒等到長官的下一個命令之後發覺自己的長官跑到了城堡上方去追殺另一個凶神惡煞的敵人。沒有麥克尼爾或是伯頓的命令，他們是斷斷不能私自後撤的。
眾人遲疑不定時，卻見向外噴射著熊熊烈火的城堡視窗中鑽出一人，正是用觸鬚支撐著身體向外轉移的德拉貢內斯庫。有些不夠穩重的食屍鬼搜查官見狀，只以為麥克尼爾已經慘遭不測，便舉起步槍向著上方的德拉貢內斯庫開火。僅僅片刻之後，他們就為自己的莽撞而驚出了一身冷汗：全副武裝的麥克尼爾在噴氣揹包的協助下從窗子裡跳出，並在半空中趕上了德拉貢內斯庫，手中的軍刀狀庫因克不費吹灰之力地砍下了對方的一條觸鬚。
“Vous avez presque tué l'c'heure.”其中一名食屍鬼搜查官後怕地勸同伴趕快放下槍，免得引起誤會。
“……我怎麼知道他還活著啊？”另一名法國食屍鬼搜查官心虛地左顧右盼，“但凡是正常人都會認為他已經陣亡了。”
