OR7EP4：布拉吉尼（12）
“你要冷靜，要冷靜啊。”彼得·伯頓癱坐在病床上，滿臉寫著無奈。對他而言，不能自由自在地出去享樂的日子著實難熬。“咱們兩個都清楚，把食屍鬼趕盡殺絕這條路是行不通的。”
“你們哪，都變成和平主義者了，只剩下我一個人還在喊打喊殺。”邁克爾·麥克尼爾把手裡的蘋果遞給伯頓，心裡盼望著自己的戰友早些好起來，“也許是我已經跟不上時代的變化了。”
伯頓的眼神中閃爍著一絲狡黠的光，他很好地用那些麥克尼爾從來不怎麼在乎的細微表情掩飾著自己的真實想法。“我不是個和平主義者，邁克。想讓我拼命去幹活，沒問題，前提是前景和報酬看起來都很誘人。至於食屍鬼……讓我說得更清楚一些，那些做決策的人比我們精明多了。他們看得清啊，剿滅食屍鬼從頭到尾都是賠本的。”
“……我仍然相信有些事情不是要用成本和利益來衡量的，儘管可能有很多人認為這麼做非常地理智。”麥克尼爾只是開個玩笑，他自己也明白，徹底消滅食屍鬼的想法是不切實際的。不，別說把那些異形怪物全部殲滅，就算是把它們無害化也絕非易事。“見鬼，這場漫長的衝突難道真的要這麼持續下去？不管是和解還是全面對抗，都比這種所謂的共識好得多。”
麥克尼爾的話沒被伯頓聽進去，暫時沒法去尋歡作樂的花花公子同樣為自己被鎖在病床上而煩惱著。值得彼得·伯頓在乎的事情很少，他既不關心人類也不關心食屍鬼在衝突中的結局，那都和他無關：誰能給他帶來更多的利益並讓他的生活變得豐富多彩，他就會選擇同誰合作，儘管他很清楚這樣的合作維持不了多久。
“這件事不能就這麼算了。”片刻過後，麥克尼爾再一次向伯頓強調了他的想法，“我不是以什麼人類對食屍鬼的仇恨和偏見去說這句話的，而是以一個守法公民的態度去指責那些既聲稱自己要安分守己地做人卻又不守規矩的傢伙。得讓他們吃點苦頭才行，讓他們明白他們期待的和平生活從來都不會一勞永逸地解決他們的苦惱。”
採取激進的暴力行動勢必讓麥克尼爾等人苦心維持的和平對抗局面付之東流，這是伯頓勸說麥克尼爾停止報復行動的首要原因。局勢變得越來越錯綜複雜，任何魯莽的行為都會影響大局，而麥克尼爾不願被別人定義為攪局的外行人士。
“哦，確實該收網了。”伯頓意味深長地說道，“把那些適合生存在文明社會的傢伙挑選出來，剩下的就算淘汰掉也無所謂。畢竟，我們又不是要滅絕食屍鬼，只是要他們換一種形式與我們共存罷了。這樣一來，幕後操盤的那些傢伙大概也沒有藉口橫加干涉了。”
“千萬別用我們的思維去考慮他們的立場。”麥克尼爾嚴肅地提醒道，“你知道的，他們很可能只為了找樂子就毀掉成千上萬人的未來。”
不管伯頓和麥克尼爾說些什麼，他至少今天還不能下床隨便走動，因此麥克尼爾究竟聽進去了幾分勸告大概只有上帝才知道了了。再一次鄭重其事地向伯頓表示自己絕對不會在關鍵時刻為了私仇而破壞大局的麥克尼爾笑著和同伴道別，轉頭就板著臉給博尚打了一通電話並要求對方老老實實地在餐廳裡等著自己。不必說，他又要開會了。
最近在布加勒斯特混得風生水起的法蘭西廚師迪迪埃·博尚從去年開始就嘗試著擴張他的生意、把別人的注意力從總店上轉移開。他的努力或許沒有取得應有的結果，有的只是越來越多的食客。面對著這些紛至沓來的顧客們，把顧客當上帝對待的博尚一向十分熱心，他在每一名顧客面前認真地扮演著商人和廚師的角色、不讓這些布加勒斯特市民看出半點蹊蹺來。當然，偶爾會有人對老闆的缺席和封閉餐廳特定區域感到好奇，但這些小秘密在美食的誘惑面前不堪一擊。
唉，世態是多麼奇妙啊——被餐廳和大地束縛著的法蘭西老紳士的靈魂每時每刻都在渴望著藍天，而他卻始終不能如願。他的工作，他的職責，還有他對戰友們的承諾將他牢固地拴在了崗位上，一直也逃不掉。除了在做飯的時候看看別人駕駛飛機的影片之外，博尚在這個世界上也許再無重回藍天的機會了。
得知麥克尼爾要來藉著開會的機會吃飯後，博尚像往常那樣為麥克尼爾準備了一頓簡單的飯菜。
“我和你說過了，你大可以去飛行俱樂部而不是在和我見面的時候抱怨我間接剝奪了你的愛好。”麥克尼爾客氣地從博尚手中接過了對方遞來的蔬菜沙拉，“還有……謝謝。”
“伯頓是我們的戰友，我當然要幫他了。”博尚挪動著沉重的身軀，他那軀體摔在椅子上時發出的響動無比清晰地令麥克尼爾瞭解到了他的最新體重記錄，“上次在東盟，那是我自己不小心，不能怪他。”
“好。”麥克尼爾嚼著蔬菜沙拉，含混不清地對博尚說道：“是時候啟動【綠色計劃】了，我要給那群異形怪物一些忘不掉的教訓。”
法蘭西老紳士把油膩的雙手在圍裙上擦了擦，他不必怎麼用力地向下探就能撫摸到肥碩的腹部，也許每一個廚子都逃不過把自己吃成胖子的宿命。見證著昔日EU大名鼎鼎的王牌飛行員變成胖子似乎是一件很有成就感的事情，不過麥克尼爾和他的戰友們從未在博尚面前討論對方的體型。
“太早了吧。”
“不早。”麥克尼爾打了個響指，用右手的勺子把肉湯送進嘴裡，“身患可能對社會造成重大危害的疾病卻拒絕接受治療、隱瞞病情，在許多國家都是嚴重的違法犯罪行為。利用好這一點，再加上一點小小的宣傳，我們就可以將那些食屍鬼的死亡偽裝成……熱心市民的無奈之舉。”
“但常人殺不了食屍鬼。”博尚小聲說道，“你忘了這一點嗎？能殺食屍鬼的人要麼有庫因克、要麼有殺傷力足夠大的其他武器，而日常生活中普通市民能拿到的東西沒有哪個可以傷到食屍鬼。”
麥克尼爾不以為然地晃了晃左手食指，他對博尚所秘密掌握的媒體網路的控制力有著很強的信心。“夥計，你看看呀……你的餐廳，已經在法國本地的旅遊欄目中被評選為布加勒斯特值得一去的著名餐飲營業場所了，雖然我並不瞭解那個榜單是否具有權威性。重要的不是事實，而是公眾瞭解到的事情……人的才能是有限的，人們不可能同時既要做好本職工作又要去獲取各種第一手訊息，那他們也就只能從已有的媒體中瞭解情況了。”
“這不會意味著全面戰爭嗎？”博尚仍然在試探麥克尼爾的決心，他在這餐廳裡蟄伏了這麼久，始終沒有等來大顯身手的機會。再這樣下去，恐怕他會把自己養成生前最痛恨的那種管不住身材的【辦公室將軍】。“謹慎一點，沒什麼不好的。”
戴著墨鏡的青年食屍鬼搜查官意猶未盡地舔著嘴唇，他不得不佩服博尚的手藝，更佩服博尚能夠掌握另一門技術的能力，“不會的，我們並不處在對抗的前線。再說，這不是以滅絕食屍鬼這個群體為目的而進行的戰鬥，只是單純地報復一些不守規矩的人渣。我們在布加勒斯特做了這麼久的準備工作，可不是為了白送給羅馬尼亞人一份功勞的。”
瞧著麥克尼爾護短的模樣，博尚的內心毫無波動，甚至還想繼續和麥克尼爾就烹飪技巧辯論一番。不過，他終究忍住了衝動，規規矩矩地端著空盤離開了。這座城市即將掀起腥風血雨，那是想要爭取做人資格的食屍鬼們必須付出的代價。不想被人類幾十年如一日地追殺，就要放棄和常人不同的一切；反過來講，如果其中有些食屍鬼到這時還做著能夠保持獨特性的美夢，死在夢裡未嘗不是一種幸福。
到了第二天，城市還像往常那樣運作著，一切如常。分散在城市各個角落中的食屍鬼們也開始了新一天的生活，他們堅信著自己所期待的美好生活離自己不遠了。常人固然要承受著生活帶來的苦難，然而只需承擔這種苦難對食屍鬼來說卻是一種求之不得的幸運，即便那些有幸過著體面生活的食屍鬼們也許會有不同看法。
他們不會注意到身後的視線，更不會意識到有許多目光隔著一層又一層螢幕審視著他們。自知暴力反抗毫無意義的食屍鬼們選擇了以溫和的方式求生，這項策略既讓食屍鬼們取得了許多收穫，也讓他們無形中失去了一部分過去幫助他們在人類的重重圍剿下保命的能力。只有時間才能證明這樣的取捨會帶來什麼效果，但策劃了這一切的麥克尼爾倒是對現狀十分滿意：不管食屍鬼變得更溫順還是更危險，一切都在他的掌握之中。
在一些至關重要的問題上，埃貢·舒勒撒了謊。他確實暫時造不出檢測範圍更大的食屍鬼雷達，但這並不妨礙他找各種機會把裝置部署到布加勒斯特市區各處。當然，為了避免帶來不必要的麻煩，也為了防止GFG內部的某些不可靠因素製造隱患，舒勒巧妙地避開了一些重要地點，這對他而言是最好的自我保護。有了這些專門用於檢測食屍鬼生命體徵的裝置，布加勒斯特市區內沒有任何一個食屍鬼——除了那些位高權重的傢伙——能夠逃得出他們的掌控之中。
這場悄無聲息的新戰爭直到整整兩天之後才被食屍鬼們察覺到，準確地說是有同類長時間和他們失去聯絡一事或多或少地讓其他食屍鬼有些不安。更要命的是，中斷聯絡的食屍鬼並非個例。沒等帕克做出反應，一些食屍鬼已經決定先自行前去尋找他們的同伴，可他們只找到了一些屍體。
