OR7EP3：所羅門納（3）
當亞歷山德魯·麥齊亞得知羅馬尼亞竟然有人宣傳正視【食屍鬼病】患者時，他就知道，自己的處境越來越不利了。
自從現代醫學證明人類當中存在RC細胞異常惡性增殖綜合徵後，如何定義這些【準食屍鬼】就成了人類社會需要面臨的一個棘手問題。一個動物長得像鴨子、走路像鴨子、叫聲也和鴨子一模一樣，那它就該是鴨子——把這個結論拓展到對待食屍鬼病患者的工作中很可能會帶來災難性的後果。到那時，對AIDS患者和其他傳染病患者的歧視將在新一輪全面打擊之下顯得相形見絀。
不同的國家有對待食屍鬼病患者的不同策略。有些國家會選擇寬宏大量地治療這些不幸的患者並將他們置於全天候的監視和保護之下，以免患者當真變成食屍鬼時引發不可估計的後果；另有一些國家乾脆簡單粗暴地將患者全部定義為食屍鬼，這種做法也很少引起國內的反對。即便是最喜歡關照他國公民生活狀況的美利堅合眾國，都不怎麼願意在這個議題上指手畫腳。
過去二十多年來，羅馬尼亞採用了一種實用的漠視策略。相比大多數公民的安全和生活質量，百萬分之一的發病率所造就的那些不幸者可以忽略不計。一些不幸罹患了RC細胞異常增殖疾病的患者往往偷偷摸摸地前往布加勒斯特的大醫院就醫，得到的答案是他們既不會被當做食屍鬼也不會得到治療，因為羅馬尼亞缺乏相關專業人士。一些家境稍微富裕的可憐人被迫前往德國或其他國家看病，結果在半路上被當做了食屍鬼，就此暴屍荒野。
亞歷山德魯·麥齊亞不怕人類步步緊逼，那反而能夠促進食屍鬼內部的團結。他真正擔憂的便是人類釋放了緩和的訊號——正如帕克所告訴他的那樣——只要食屍鬼的戰線中出現了一處缺口，隨之而來的將會是全面的崩塌。
人類有人類的據點，食屍鬼們也有自己的。在帕克的召集下，麥齊亞麾下的幾名【百夫長】向著選定好的會議地點集結，準備討論拉斯卡爾·帕哈尼庫近日的行為帶來的影響以及該如何處理這個似乎更願意向人類一方全面投降的叛徒。
為了避免在咖啡廳被探員們一網打盡，帕克通知手下在布加勒斯特理工大學內開會。麥齊亞的盟友已經為他們打點好了一切，以免他們在半路上被攔截。對於帕克的許多手下來說，學校是一個陌生的概念：一些人只讀過小學，另一些人乾脆從未上過學、全憑自學在人類社會內艱難生存。這裡的一切對他們而言都是新鮮的，那些過著無憂無慮的生活卻還是抱怨個不停的學生們並不理解自己有朝一日會在他人眼中成為幸運兒的無奈。
根據麥克尼爾的估計，布加勒斯特市內的食屍鬼可能只有一千人左右。目前，受麥齊亞管轄的食屍鬼數量仍未達到四位數，這幾百名食屍鬼相比兵強馬壯的布加勒斯特旅來說可謂是不堪一擊。如果他們決定集結起來去挑戰羅馬尼亞打擊食屍鬼犯罪總局，被毀滅的一定是他們而不是那些食屍鬼搜查官，這是包括帕克在內的許多食屍鬼的共識。隱蔽起來分散人類的注意力才是更好的選擇。
“那是真的嗎？”即便坐在隔音房間裡，換上了體面衣服的頭目們仍然不敢相信自己的耳朵，“……治療【食屍鬼病】？”
【這是人類丟擲的誘餌，我和麥齊亞先生都這樣認為。】和參加會議的其他頭目一樣，帕克沒法戴著面具進入這裡，他只好換上了面積最大的口罩，【起先，我和麥齊亞先生要求大家保持克制、停止殺人並學會用購買食物、食用我們那還未完成的代餐產品維持正常生活的時候，有不少人說我們軟弱無能。幾個月過去了，人類比我們更著急，他們想看到我們上街殺人、吃人而不是躲起來過著和平的日子，不然那些白鴿就沒利用價值了。】
“他們想要把我們引出來加以打擊。”其中一名禿頭的百夫長點了點頭，這是個有些瘦削的中年男性食屍鬼，眼神有些歪斜，“毫無疑問，麥齊亞的策略是正確的。只要我們能夠維持現有的生活方式，人類就沒法奈何我們，反正他們又不可能把每一個角落都安上RC細胞檢測裝置。”
“但我們要如何說服其他人保持冷靜呢？”另一名三十多歲的青年女性嘆了一口氣，“一勞永逸地結束擔驚受怕的日子、以病人的名義接受保護，這對很多人都有誘惑力。更不必說，能冒充病人的名額是有限的……一旦持有類似想法的人佔多數，他們就會爭先恐後地跑去【看病】。”
一個剛步入中年、約有四十來歲的壯實男性食屍鬼當即提出，必須封鎖訊息並把帕哈尼庫立刻剷除。他說，即便帕哈尼庫沒有刻意叛變的心思，人類也很有可能經過帕哈尼庫瞭解到食屍鬼一方的內部情況，這對一直靠著特殊的資訊差維持生存的食屍鬼們來說是致命的。
食屍鬼們之間爭執不下，沒能取得共識。參加緊急會議的6名百夫長當中，三人主張殺死帕哈尼庫並在近日嚴格管理手下的行動，兩人認為應該用斬首行動把那個來自德國的醫療團隊用一次【意外】消滅掉，另有一人認為把他們必須團結一致的理由對手下講清楚更重要一些——不然遲早會有第二個人選擇叛逃。時刻牢記自身處於敵方轄區內的食屍鬼們不敢大吵大鬧，他們在帕克的指導下有序地發表自己的意見並希望帕克和亞歷山德魯·麥齊亞予以接受。
他們將求援的目光投向了帕克。這位來歷神秘的【所羅門納】，是幫助麥齊亞以暴力手段控制布加勒斯特食屍鬼的頭號功臣。據說，他們二人之間還是合作關係而非上下級關係。儘管帕克和麥齊亞都主張以和平的方式生存下去，這個一直戴著鳥喙面具的傢伙從不掩飾自己的暴力傾向。
【你們是不是認為我也打算宰了那個叛徒？】帕克不由得笑了笑，【不，我不會那麼做的。你們看，食屍鬼的共識似乎就該是團結起來對抗人類，我們違反這個共識已經使得我們承受了許多代價，如果這時我們再為了所謂的團結去殺自己的同類，那時我們不必等人類丟擲新的誘餌就已經四分五裂了。我毫不避諱地講，他們正希望我們憤怒地前去獵殺帕哈尼庫……既能削弱我們內部的信任，又可以向公眾展示我們的威脅。】
太陽越升越高，火熱的陽光照在了帕克露在外面的眼睛上。他沒有拉上窗簾，也沒有閉眼，只是繼續心平氣和地同食屍鬼們談著自己的想法。他不是什麼脾氣好的老好人，用暴力解決問題才是他的本色。然而，現在他是個異形怪物而不是人類，決定繼續以人類的身份戰鬥下去的他必須做出適當的調整。
他不是什麼食屍鬼內部的叛徒、間諜。尼古拉斯·西摩爾·帕克本來就是人類。
日上三竿，做出了最終決定的帕克宣佈散會。按照他的要求，管理食屍鬼們的各級頭目不該隱瞞訊息（他們總不能強迫所有食屍鬼都遠離網路和其他一切現代媒體），而是應當把事實向手下公佈並藉此強調人類的陰險狡詐。與此同時，帕克將按照亞歷山德魯·麥齊亞的指示建立一支用來破壞醫療機構的突擊隊。得益於以往羅曼·舍甫琴科的遺產和新近建立的關係網路，布加勒斯特各大醫院對麥齊亞集團來說簡直毫不設防。
接下這個任務的食屍鬼名為屋大維·範坦內斯庫（Octavian Fântânescu），他是一個將近三十歲、戰鬥經驗豐富的食屍鬼，做過保安也當過僱傭兵。帕克交給他的任務很簡單，那就是把號稱能要治療食屍鬼病的主治醫生團隊消滅掉，準確地說是把其中的核心人物解決。有時候，殺死一個在某些研究領域具有天賦的泰斗可能會導致相關研究進度倒退幾十年。
範坦內斯庫的計劃也很簡單。他要利用食屍鬼的體質優勢悄無聲息地潛入醫院、放置監視裝置並觀察那些外來醫療人員的活動。當他確定其中的靈魂人物後，沒什麼比飲水機投毒之類的小事更能輕易地帶走一個自命不凡的醫生了。只要避開醫院附近的RC細胞檢測裝置，他就不必擔心自己會成為食屍鬼搜查官的圍攻目標。
幾年前，範坦內斯庫冒著生命危險偷渡離開羅馬尼亞、前往中東地區充當僱傭兵。他在伊拉克積累了豐富的戰鬥經驗，也結識了不少和他同病相憐的食屍鬼，但相似的境遇並不能阻止他們為了獲得僱主的獎金而在戰場上拼殺。直到今天，他仍然有些懷念那時的日子。放心大膽地殺人和吃人的生活不是其他東西可以取代的。
儘管如此，範坦內斯庫還是決定支援亞歷山德魯·麥齊亞和帕克的理念。他很清楚，不是所有食屍鬼都擅長戰鬥，不是每一個食屍鬼在面對人類時都具有壓倒性的體力優勢。更何況，人類的優勢是食屍鬼們沒法靠著個體上的差距來彌補的。不想真正被人類趕盡殺絕的話，他們就必須學會結束暴力衝突、真正混入人類社會內建立自己的勢力。用更隱晦的辦法爭取到生存空間才是最優解。
周密地計劃好了行動方案後，範坦內斯庫離開自己的臨時據點，步行前去那家醫院。他不願意多花錢，最近他把自己的積蓄用來資助那些失業並欠債的可憐同類，以免他們因一時絕望而犯下不可挽回的錯誤、斷絕繼續潛伏在人類社會內的希望。
前面是一處十字路口，他眼前的訊號燈恰好變成了紅燈。見過大世面的食屍鬼僱傭兵並不介意多等一段時間，他繼續朝前走出幾步，來到自己這一側的紅綠燈下方等候。然而，他的右腿剛跨過訊號燈燈柱，一陣淒厲的警報聲猛然響起。附近忙著趕路的市民們面面相覷，他們左顧右盼、尋找著警報聲的來源。離人行橫道一側訊號燈最近的市民也不明白這奇怪的警報響起的原因，他們甚至還從未聽說過訊號燈裝置會報警。
只有範坦內斯庫嚇得面如土色，他緩慢地把右腿移回來，心裡不停地打鼓。別人不清楚，他可知道這就是RC細胞檢測裝置報警的聲音，而且還是德國產品。慌張地逃跑只會讓他馬上露餡，眼下他最該做的是祈禱自己的行蹤尚未暴露並馬上離開這裡。
剛往後退一步，範坦內斯庫只覺得脖子後方一涼，有什麼東西刺入了他的脖頸。他還沒來得及尋找襲擊者的位置，體內的RC細胞就像失控了一樣變得異常活躍。黑色的瞳孔轉瞬間變成了紅色，眼白也被染黑；一條粗壯的【尾巴】從他的尾椎部位伸出並衝破了褲子、和地面撞擊。短短兩秒鐘內，範坦內斯庫就暴露出了自己的真實身份，更要命的是附近還有成千上萬的圍觀市民。這些剛才還有說有笑地逛街的平民一見身邊有人變成了怪物，紛紛尖叫著四散奔逃。
“是誰……不，為什麼？”
